我们先看一个概念：知识变现。如果不仔细研究，“知识变现”这个词汇看起来没什么毛病。从理论上讲，古今中外几乎所有的人都在想办法通过知识去变现。假如你是一个白领，通过读一个更高的学位找到薪资更高的工作，算不算知识变现？假如在古代，你的家族有所谓“传男不传女”的秘方，算不算知识变现？所以，“知识变现”根本不是新现象，它一直就在那里。但其实，知识本身的变现能力不是很强，甚至从大趋势来看，知识的变现能力正趋近于零。
那么，真正能够变现的东西究竟是什么呢？是“认知差异”。人与人的认知差异是巨大的，甚至大到好像物种之间差异的地步。在生活中，经常有人拿类似“你连这个都不知道”的表述四处刷存在感，而这本身很可能就是巨大认知差异的表现。因为他们不知道，事实上“知道”本身的作用不大，真正起作用的是“比别人更有高度的认知”或者“比别人更有深度的认知”，也就是“升级过的认知”，“经过多次升级的认知”。
能实现不断升级的最重要工具是什么呢？行动中的思考。事实上，“纸上谈兵”说的就是这个现象。用行动刺激思考，用思考改良行动，才是最有效的方法。在行动中产生的思考，不仅质量高、数量多，意外惊喜也特别多。很多想法，很多总结，很多灵感，若非处于行动之中，是不可能存在的。
总结来了，没有践行，就没有可变现的东西；没有行动中的思考，就没有真正有价值的认知升级。没有认知升级，就没有认知差异；没有足够的认知差异，就根本不可能白手起家。
