#游学记录 村里，密集的沉香育苗基地，及广西广东交界处越来越多的沉香木林……

“沉香”，作为中国古老而名贵的香料，至物质生活越加丰富的今天，似乎前所未有地更受人们推崇，这是有原因的。老夏大概梳理过，大概一与沉香本身的香味气质受中国人欢迎，二是它自古及今一直是中医药及养生材料具有独特功用。

“行气止痛，温中止呕，纳气平喘”，几乎算历史沿用中对“沉香”的最基本认知。推崇它的人，又格外看中它于“心肾”的调和。如《本草新编》里说：“沉香，温肾而又通心，用黄连、肉桂以交心肾者，不若用沉香更为省事，一药而两用之也。但用之以交心肾，须用之一钱为妙，不必水磨，切片为末，调入于心肾补药中同服可也。”

今天，本篇日记老夏不论其功，单说说沉香木的植物学品种，及“结香”原理！

据村民介绍，这些育苗多以种籽培育（图5），每年陈年沉香木会结子，待成熟脱落趁着新鲜剥离出来，就得尽快育苗。

老夏初步从植物学特征判断，这应该是瑞香科沉香属植物白木香树种，当是中国运用于结沉香的主要树种。

现今我们已知的世界上能产生结香的树木，主要是橄榄科、樟树科、瑞香科、大戟科的四种特定科属的植物，其它科植物比较少见。

去年冬天，老夏在广西游学，还特别深入调研过地层沉积木——柏木科柏木属植物的结香成果，最后还追溯到源头越南，那些深埋于地层里的柏木属植物，随着虫蚀和腐烂也产生了树脂结香，缓慢氧化后，香味浓郁持久而悠长，类似于沉香。老夏为此还委托萃取了这种“土沉香木”精油，并深入分析了其挥发油分子结构，与瑞香科植物白木香沉香挥发油进行过比对。

今年春夏，又在几次民间交流中，得知与广西接壤的湖南西部发现沉积樟树科植物也有结香现象，不过我一直还没实地去考察。

从生物学及化学角度看，活体植物产生“结香”，是生命体对外界侵入的一种自我抵御及保护反应。

以大家熟悉的沉香木为例，正常情况下这植物并无明显香味，但当它自身的木质部位受到外伤时，或树心被真红油菌感染刺激后，树木就会大量分泌树脂帮助愈合，这过程中产生浓郁香气的组织物。这些组织物，因为具有特殊香味，部分又因密度很大，能沉入水下，所以被称为“沉水香”，沉香的名字因此得来。

所以，简单来说，“沉香”其实就是树木受了伤害（自然虫害，或人为伤害），经自身“历练”而得！这是一段痛苦而漫长的“修炼”过程，这既是生物学的，更是化学的！

老夏有时候回溯人类历史上那些如“沉香”般的人，其实也恰如此，他们中晚年如沉香般的悠长香味，和独特温和的人格魅力，似乎也正是历经一生的伤害，日久历练而成！

前文老夏提到的第二种“结香”模式，则与我们当下热门的“沉香”无关，它多半未必发生于活体树木，为非生命体。

这种情况，多半是已经死去，或意外自然灾害发生把树木掩埋在地层里，潮湿的泥土里尤其淤泥里，在缓慢的厌氧条件下发生了一系列生物化学变化，出现了新的“结香”反应。

这种情况下的“结香”，前提多半与活体植物需要本身自带芳香树脂有关。

中国大地上发现过松科松木、樟科树木、柏科柏属树木，甚至部分杉科杉木（该树种木质相对疏松容易被腐蚀腐烂）的“土沉香”，原本完整高大的树木被腐蚀腐烂剩下最后最坚硬致密的部分，树木的树脂聚集沉淀在那里，在漫长的厌氧环境下，树脂发生缓慢氧化和厌氧生物发酵，与泥土中菌类发生作用，形成了独特的类“沉香”特质。

这种“结香”变化，在古今的研究资料里记录并不多，老夏今天整理出来也完全出自生活及游学实践，可能缺乏深度理论性。

如果人生真是一本书，那么这书的内涵，我觉着多半只来自两点：读万卷书，行万里路，内而化之！

行而走，游而学，老夏的这本书，自中老年才开始，正在路上！

——老夏自然生活研究院2021.7.7