为什么苏东坡当年不叫苏西坡，其中有历史的必然和偶然。可能第一感觉就是西坡没有东坡那样好听，其实都一样，只要一个名字不停的被叫，成千上万人叫，叫上一千年，那不管什么名字都可以叫顺口了。就像天猫刚出来的时候，都说名字起得难听，问马云是不是用屁股想出来的。结果马云也很大方的回应，确实是用屁股想出来的，在蹲马桶的时候定的这个名字。
言归正传，历史的必然性是，每个人都必然有个号，即使不号东坡居士，也可能号七一居士，或者号易全居士，所以苏东坡也可能叫苏七一（不过不太可能叫苏易全，因为前面还排了一个苏老泉）。
历史的偶然性是苏东坡成了苏东坡，如果他当年不去湖北黄州旅游，也不大可能成东坡。
关于自号，没有定论，绝大多数的推测如下。
自从太祖皇帝制定了公务员制度，按照现在新加坡的叫法就是高薪养廉，收入是相当的丰厚，想吃什么就可以吃什么，想穿什么就可以穿什么（上班的时候除外），当然，吃穿都是很基本的需求，其他的奢侈品之类的也是伸手就来，基本上高级公务员都是财务自由。
但不包括此时黄州的苏轼，这个时候的级别是水部员外郎，团练副使，工资微薄，全家老少就有二十几口，温饱都有了问题。这年已经四十有五了，除了做官之外，苏轼也没有其他的谋生的手段，没办法，要想丰衣足食，只能自己动手。
于是，堂堂的高考状元（本来是状元，但中间出了点小差池），又重新回技校，开始学习种田的基础知识。向上级申请，批了一块宅基地。注意，这块地的地理位置很重要，决定了苏东坡而不是苏西坡。地位于东门外的小山坡上，于是出现了东，出现了坡。
历史就是这样的有意思，苏轼喜欢的白居易也曾在忠州东坡养花，还写了几首诗。
于是，从那天开始，苏轼就正式进化成苏东坡。
