莎士比亚在《王子复仇记》里边有一句名言：生存还是毁灭？在围棋比赛中，有时棋手也会面临要荣誉还是要风度的艰难选择。不巧的是，常昊就遇到了两次。
1997年的三星杯八强赛上，韩国金承俊七段对阵常昊。在激烈的中盘对局中，也许是过于紧张，金承俊不慎掉了颗棋子在棋盘上。金承俊迅速把掉落的棋子拿开了。按照比赛规则，这已经是“拔着”。给大家解释一下“拔着”，“拔着”就是悔棋的意思，如果常昊当场提出来，金承俊马上就会被判负。
但当时年仅20岁的常昊并没有计较，显示出了极大的风度。这是1997年的世界围棋大赛八强淘汰赛，常昊是可以马上进四强的，这是一个很大的诱惑。所以常昊做出这样的举动，是极为难得的。不过做出让步的常昊却在这盘比赛中，被金承俊屠龙，最后告负。多年后有人问金承俊“对哪一局印象最深刻”时，他说对常昊这局印象最为深刻。
常昊选择了风度，但失去了三星杯四强的胜利和荣誉。
1999年第12届中日天元对抗赛第一局，常昊再次面临这样的艰难选择。常昊这次的对手是状态极佳的日本超一流棋手小林光一九段。临近终局时，执黑棋的常昊已经是必败无疑。但小林光一九段没有看出自己的白空内需要补棋，结果被出棋，这个失误也是非常罕见的了。常昊率先发现对方空中有毛病，于是235，237出手了，小林光一随即发现空内出棋了，于是很有风度地认输了。
但有一种说法是：小林光一是按中国规则收单官，由于对中国规则不熟悉，收单官误紧气而惜败的，而按日本规不需要收单官，小林光一九段就胜了。按双方正常水平，小林光一不可能看不到这个变化。这盘棋接近终局时，本来黑已经是输定了的棋。但常昊按照中国规则收完单官，白方出现了失误，最终黑棋取胜。
当时有舆论指出，常昊按照规则取胜虽然无可厚非，但若上升到棋道的高度，常昊应该礼貌地指出小林光一九段，按照中国规则需要在空里补一手棋，然后有风度的认输。不过常昊这次选择了争取胜利，最终这届中日天元对抗赛，常昊以2:1战胜了被日本围棋界寄予厚望的小林光一获得了胜利。
这局比赛和小林光一的失误还上了当天的晚间新闻体育报道。面对央视记者的采访，获得了胜利的常昊还是有点不太自然。那时，我几乎每晚都看晚间新闻，尤其是最后十分钟的体育新闻报道，所以现在记忆还很深刻。
常昊谦谦君子性格温厚，这样的事让常昊遇上两次，也是巧了。像常昊这样可以大度放弃进世界大赛四强机会的，恐怕是空前绝后了。
