痛苦对每个人来说都不陌生，因为它存在于我们生活的方方面面，有人因工作痛苦，有人因情爱痛苦，有人因关系痛苦，我们对痛苦都很熟悉，却很少能给痛苦下一个清晰又明确的定义。痛苦，从本质上说是一种感受，一种情绪，是因个体内止的波动而不定向产生的一种心理感受。痛苦与否，完全取决于你当下的心境，大多数人会有这样的体验：一件曾经让自己撕心裂肺，痛苦到快窒息的事情，等过去三年、五年后，你会发 现，原来那么不值一提，原本因为这件事件产生的强烈的痛苦感受，也早已消失不见。所以，痛苦并不真实，也不固定。
面对痛苦时，我们每个人其实都有主动权，可以自由选择是否被它影响。痛苦的核心原因基本上有两个：第一是对外在期待过高，第二是让别人对自己期待过高。
如果你对外在有一个很高的期待，期待外在能够满足自己内心的所有想法，坚信所有事情都能按照自己所期待的方向发展，那么，你的很多期待最终都要落空。这时候，你就容易产生情绪活动，进而感受到痛苦，只要期待过高，那么期待没有被满足的时候，痛苦的负面情绪就会产生。
生活中，很多夫妻感情越吵越淡的原因是其中一方对另一方期待过高，比如到情人节、结婚往念日时，妻子期待着丈夫能够记住节日，送自己礼物，可是丈夫可能刚好因为工作忙把这件事给忘了，结果妻子的期待落空了，很不舒服、很痛苦，进而觉得丈夫不爱自己，便通过其他事跟丈夫闹情绪、发脾气，最终的结果就是，两个人隔阂越来越深，感情越来越疏远。
我们应该明白，人生中能很多痛苦其实都是自找的。如果我们能降低自己的期待，那么事情落空的概率就会诚少很多，当事情的进展超过预期，人生反而丰添一些惊喜。这，就是幸福的秘诀，人生本就 有太多不可掌控之事，在自己不可为的事情上盲目怀有高期待，只会伤人伤己，放下高期待，不是随波逐流，而是把能做仍做好，把无法掌控的放下，这才是大智慧。
产生痛苦的第二个原因，就是让别人对自己期待过高。生活中，有的人特别善良、脾气也很好，不管是朋友还是亲戚找他帮忙做事，他都不好意思拒绝，时间长了他就特别痛苦，不知道该怎么办。为什么他会陷入这样一种痛苦中呢？原因就是他让别人对自己抱有过高的期待了。在别人的眼里，他就是个"老好人"，因此都对他形成了"只要有事就找他，他有定能帮忙"的印象，一旦大家来找他帮忙．可是他最后没有帮，那 大家的内心就会产生一个落差，因为大家都是抱着高期待来的，结果却被拒绝，于是会觉得这个人并不好说话，对他原有的印象也会欠转，觉得他并不乐于助人．这就 是人性．当一个人拥有了固化的良好评价后，并不愿意被推翻，于是他会硬看头皮继续帮忙，哪怕牺牲自己的时间，委屈自己，长期处于这种状态下．他怎能不痛苦呢？生活中我们经常会听到有些人说："我这个人脾气不好易动怒，爱发脾气 如有目犯清担待。"事实上，这些人的脾气并没有自己说的那么差，他们之所的这么 说，是为了不让大家对自己抱太高期待．那样会让自己活得太辛苦在人际交往中．我们在社交初始最好不要让别人对自己抱有太高的期待，即使 是施恩也要自落而厚。如果一开始对对方特别好．当对方习惯了你的付出．并对你 形成高期待后，那么你在日后哪怕有一点做得不合适，对方就会产生落差，进而心生 埋想，在待人接物中同样如此，比如请人吃饭，为了显得隆至，第一次花1000元，那 么第二次如果降低标准，对方可能就会产生落差，觉得你不够重视．如果这两以清 客正是请人办事前后，那会让人心理上很不舒服，所以即使第一次清客是为了求人。第二次清客是为了答谢那么也应该先轻后至，满足对方内心的期待．我们变懂得把握期待与被期待的度，既不要对外在产生过高期待，也不要让 别人对自己产生过高期待。这么看来，我们大多数的痛苦，都不是源于别人，而是源 于我们自己．如果我们能够在这两个堆度上把握好分寸．我许生活中也就没有那么 多烦恼了。
