最初对乔家大院的印象，源于2006年在央视热播的电视剧《乔家大院》。该剧以乔家大院为背景，讲述了一代传奇晋商乔致庸弃文从商，在经历千难万险后终于实现货通天下、汇通天下的故事。故事发人深省、耐人寻味，也引来无数游人竞折腰。
位于山西省祁县乔家堡村的乔家大院名声很响，屋主曾是被称为“亮财主”的清朝末年著名晋商乔致庸。大院为全封闭式的城堡式建筑群，呈双“喜”字造型，建筑面积4175平方米，分6个大院、20个小院、313间房屋。
乔家大院的建筑艺术自不必说，全院布局严谨、设计精巧、工艺精湛、规模庞大，显示了高超的建筑工艺水平。既有“北方民居建筑史上一颗璀璨的明珠”之赞，也有“皇家有故宫，民宅看乔家”之誉。然而，在我看来，乔家人能留下这一片基业，不仅仅有乔氏一族在院内有建筑艺术精湛之基，更有他们在院外自明清绵延二百余年的修炼之功。
乔氏族人从清乾隆初年经商创业，由小到大，由弱到强，赖其坚韧不拔的意志、吃苦耐劳的精神、恢弘博大的胸怀、诚信为本的理念、多谋善断的智慧、先义后利的商道，历时两百余年，在中国商业、金融史上铸就了辉煌的一页。其富而为仁、扶危济困、泽被乡里，为世人所称道，被赞为晋商翘楚。
乔氏商业之所以兴盛百余年，实赖于数任掌柜为之筹谋划策、殚精竭虑。乔氏用人尤有其独到洞察之处，首重德行人品，其次才是智谋才华。凡认定之人，必事先诸方考察而后委以重任，一旦任命即用人不疑、任其施展，绝不干预细事。掌柜经理皆感东家知遇之恩，经营号事无不兢兢业业、鞠躬尽瘁、事业有成。
得益于乔家用人唯贤的深谋远虑，“复”字号掌柜马公甫、马荀，大德通掌柜高钰、王宗禹，大德恒掌柜阎维藩、贾继英等皆成为德才兼备、出类拔萃的晋商精英。他们统筹全局，培养人才，携众分号同甘共苦、同心协力，与乔东家同舟共济、同创辉煌，创造了世人瞩目的商业奇迹。他们有的还担任商务会长，敬业爱国、以商报国，忠义永存、名扬天下。
漫步在乔家大院，让人感到这里既有江南园林的精致，又有北方建筑的厚重。在感叹其建筑艺术魅力的同时，又仿佛走进了历史的画卷。每一个角落，每一处建筑，都充满了历史的痕迹，似乎在讲述着乔氏家族的兴衰历程。乔氏一族，从清乾隆初年贫苦农民乔贵发走西口始入商路，直至最终成为近代中国历史上的商贾望族，为后世留下许多商业传奇、家族逸闻和商海价值，值得每个人回味、探究和深思。
