信念和希望是生命的维系，这个世界上，只要你始终存有一份坚定的信念，那么就没有人能够使你倒下。每个人都可以拥有信念，引领自己创造奇迹。
一队人马在渺无人烟的沙漠中跋涉，他们已经在沙漠中走了很久。太阳热辣辣的，随身带的水已经不多了，他们随时都会有生命危险。最后，大家都走不动了。
这时候，领队的老者从背上解下一只水桶，对大家说：“现在只剩这一桶水了，我们要等到最后一刻再喝，不然大家都会没命的。”
他们继续着艰难的行程，那桶水成了他们唯一的希望，看着沉甸甸的水桶，每个人心中都有了一种对生命的渴望。但天气太炎热了，有的人实在支撑不住了。“老伯，让我喝口水吧。”一个小伙子乞求着。“不行，这水要等到最艰难的时候才能喝，你现在还可以坚持一下。”老者生气地说。就这样，他坚决地回绝每一个想喝水的人。
一个黄昏，大家发现老者不见了，只有那只水桶孤零零地立在前面的沙漠里，沙地上写着一行字：“我不行了，你们带上这桶水走吧，要记住，在走出沙漠之前，谁也不能喝这桶水，这是我最后的`命令。”
大家抑制着内心的巨大悲痛，继续出发了，那只沉甸甸的水桶在每个人手里依次传递着，但谁也舍不得打开喝一口，因为他们明白这是老者用自己的生命换来的。
终于，大家顽强地穿越了茫茫沙漠。他们喜极而泣，这时想到了老者留下的那桶水，打开桶盖，里面流出的却是沙子。
哈佛告诉学生：信念和希望是生命的维系。很多时候，打败自己的不是外部环境，而是自己。只要一息尚存，就要追求，就要奋斗。无论你的处境是多么的绝望，也要在心底保持一份信念。因为信念能使人释放出几近神奇的力量。只要信念还在，只要希望永存，命运终会让步。
15世纪中叶的一个夏天，航海家哥伦布从海地岛海域向西班牙胜利返航。
船队刚离开海地岛不久，天气骤然变得十分恶劣。天空布满乌云，远方电闪雷鸣，巨大的风暴从远方的海上向船队扑来。这是哥伦布在航海中遭遇的最大的一次风暴，有几艘船已经被海浪打翻了。船长沉重地告诉哥伦布说：“我们将永远不能踏上陆地了。”
哥伦布知道，或许就要船毁人亡了，他对船长说：“我们可以消失，但资料一定要留给人类。”哥伦布钻进疯狂颠簸的船舱里，迅速地把最为珍贵的资料缩写在几页纸上，卷好塞进一个玻璃瓶里并加以密封后，将玻璃瓶抛进了波涛汹涌的茫茫大海。
“有一天，这些资料一定会漂到西班牙的海滩上!”哥伦布自信而肯定地说。“绝不可能，”船长说，“它可能会葬身鱼腹，也可能被海浪击碎，或许会深埋海底。”
哥伦布自信地说：“或许一年两年，也许几个世纪，但它一定会漂到西班牙去，这是我的信念。上帝绝不会辜负生命坚持的信念。”
幸运的是，哥伦布和他的大部分船只在这次空前的海上风暴里死里逃生。回到西班牙后，哥伦布和船长不停地派人寻找那个漂流瓶，但直到哥伦布离开这个世界时，漂流瓶也没有找到。
直到1856年，大海终于把那个漂流瓶冲到了西班牙的比斯开湾，而此时，距哥伦布遭遇的那场海上风暴，已经过去了3个多世纪。
从中可见，信念是人生奇迹的萌发点，有了它，一切都有可能。信念，是所有成功人士心中屹立不倒的旗帜，有了它，一切奇迹都会出现。信念在人的精神世界里是挑大梁的支柱，没有它，一个人的精神大厦就极有可能会坍塌。信念是力量的源泉，是胜利的基石。
