你无法控制甚至无法预测生活中的压力，但是你可以在冷静期，至少在平静的时刻，计划如何以攻为守。开始定期健身，学习新技能，戒烟，少喝酒，控制饮食。所有这些事情，不管是哪一件，最好在其他事情对意志力的要求相对较低的时候做，这样你就可以留出很多意志力给它。
你可以选择战斗，弄清哪些战斗太难。选择战斗的时候，不要只看眼前的挑战，要全面地看你的人生，你在你想在的位置吗？什么方面可以改善，你可以做些什么来改善？当然你不能每天都这样做，而且不能在工作忙，压力大的时候这样做，但是你可以一年至少空出一天，也许在生日那天反思反思，在纸上记下前一年你过的有多好。
想迅速实现重大转变，往往会事与愿违，因为这一般很难做到，如果你不能一下子戒掉香烟，那么试着每天少抽两三根。有效的计划，甚至应该做意志力预算。你今天会怎样使用意志力？今晚呢？下个月呢？如果前方有额外的挑战，像做投标方案书或者出差，那就先弄清从哪里获得额外的意志力，比如降低其他事情对意志力的需求。
做时间预算时，只给辛苦的工作预留必要的时间，记住帕金森定律：有多少时间可用，工作就能做多久。为冗长乏味的任务定下严格的时间限制。“打扫地下室”或“整理壁橱”可能占用一整天，如果你有一整天做这些事情的话，但是你不会有，因为你不想把一天的生命浪费在如此琐碎的事情上。但是如果你定下严格的时间限制，比方说一两个小时，那么你也许本周六就会做一些，然后，有必要的话，计划另外一个周末抽出一小段时间做剩下的。连功效大师戴维.艾伦也顾忌帕金森定律。每次外出宣讲《搞定：无压工作的艺术》，他总是直到出发前35分钟才开始收拾行李。“我知道我能在35分钟内收拾好行李，”他说，“但是如果早早就开始收拾行李的话，我会花六个小时。给自己定个最后期限，我就能强迫自己作不想提前做的决定，我接受了自己这一特点。我有更大的战斗要打。”
