在永乐盛世，仁宣之治后，明朝遇到了前所未有的危机，一向不被重视的庶子朱祁钰重用于谦，力挽狂澜。然而兄弟两人的恩怨却远不止于此，手足相残，迫害贤良这些在封建王朝的常见戏码又一次在明宫上演。
本期就让我们一起走进朱祁镇和朱祁钰兄弟两人的恩怨。公元1427年，北京皇宫传来了一声婴儿的啼哭，这是自明朝迁都北京以来第一位出生于北京的皇子，也是明宣宗朱瞻基的第一个儿子。盼子心切的朱瞻基见儿子出生非常的高兴，将他起名为祁镇，并立为皇太子。为了让儿子能够成为名正言顺的嫡长子，朱瞻基强令发妻胡善祥辞去后位，把后位让给了皇太子的生母孙贵妃。
不久之后，一位吴姓宫女又为朱瞻基生下了第二个儿子朱祁钰。相比朱祁镇自小就被作为继承人培养，朱祁钰的童年就显得默默无闻了，毕竟一个是要继承皇位的太子，一个只是普通的皇子。然而谁也想不到的是，这兄弟俩竟然都当了皇帝，由此引发了一系列激烈的政治斗争。
而这一切的根源要从朱瞻基的英年早逝开始说起。公元1435年的正月，明宣宗朱瞻基去世，新年还没过完的大明朝匆匆忙忙的搞起了国丧，年仅八岁的小太子朱祁镇登基称帝，改元正统。在朱祁镇之前的明朝皇帝，除了下落不明的建文帝以外，都是经过了一番磨练才登上的皇位。朱元璋草根创业，朱棣竞争上岗，朱高炽则是经历了靖难之役和激烈的夺嫡之争才当上了皇帝，而朱瞻基也跟着朱棣一起出征过漠北。
所谓天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。朱祁镇既没有苦心志，也没有劳筋骨，八岁就当了皇帝，这对于明朝来说将是好事还是坏事呢？
在朱祁镇登基前期，由于年纪太小，所以日常政务都由内阁代为处理。而朱祁镇整日在皇宫里读书玩乐，对宦官王振非常宠幸，这虽然引起了太皇太后的警惕，多次提醒孙儿不要信任这个太监，然而，随着太皇太后和内阁元老们相继离世，王振的权势越来越大。无论是勋贵外戚还是文武百官，都要对王振阿谀奉承，才能保住仕途。长大后的朱祁镇对王振更是深信不疑。
23岁这一年，瓦剌太师也先南下进攻明朝，在王振的鼓动下，朱祁镇想学习太爷爷朱棣那样五征漠北，于是下旨出兵50万御驾亲征。谁也没有想到，这场亲征将会是明朝建国以来的最大的一场灾难。
明军走至大同时，王振听说前线战败，便要掉头回去。由于长途跋涉，后勤供应不足，士兵们已是疲惫不堪。若是此时来有人偷袭，那么明军很可能就会崩溃了。
很不幸的是，也先大军就一直在尾随明军，而朱祁镇和王振还浑然不知，在行至宣抚时，也先发动袭击。朱祁镇派陈国公朱勇率军阻击，结果是全军覆没。紧接着，明军就在土木堡被瓦剌彻底击溃，随行的一众文官武将都战死沙场。
大将军樊忠在战死之前奋力杀掉了祸首王振。大喊:我为天下杀此贼！然而为时已晚，皇帝朱祁镇被俘虏，最精锐的三大营也全军覆没。消息传回北京，朝廷震动。
如此紧要关头，孙太后还想着保住儿子的皇位，下旨立朱祁镇三岁的儿子朱见深为皇太子。于谦等大臣极力要求应该让朱祁镇的弟弟朱祁钰登基。迫于形势危急，孙太后同意让朱祁钰登基。尧尊朱祁镇为太上皇，而皇太子仍为朱见深。
此时的也先正挟持朱祁镇向北京而来，一路上，也先还想用朱祁镇叫开明军的城门，没想到朱祁钰早有准备，勒令各地守将不准给太上皇开门。朱祁钰任命于谦重新整编经营，整顿军备，加固城池，动员城中。军民备战在野，到来之前做好了充足准备，在野心得意洋洋的以为明军已经不堪一击，没想到他到了北京城下后，仅靠3万人马根本攻不破北京任何一座城门，不到一个月就仓皇逃走。
北京保卫战的胜利让于谦名留青史，也让朱祁钰声望达到顶点。然而没等到朱祁钰高兴多久，朝中就开始有人建议早日赢回太上皇。朱祁钰表面不说，可心里并不想让朱祁镇回来。经过于谦劝说，朱祁钰才不情不愿的派使者与瓦剌谈判。
公元1450年，太上皇朱祁镇从瓦剌归来，距离土木堡之变已过了一年之久，北京紫禁城已经换了主人，朱祁镇一回来就被软禁在南宫里面，禁止任何人前去探望。虽然史书上说朱祁钰对大哥非常不待见，处处刁难。
但是朱祁镇在南宫的生活，却远没有史书形容的那般困窘。根据史料统计，朱祁镇在南宫的七年时间，生了三个儿子三个女儿，而且都得到了妥善的照顾。在婴儿夭折率极高的古代，这六个孩子全都长大成人。从这方面来看，朱祁钰在物质待遇上并没有苛待太上皇。然而，从高高在上的皇帝变成一个有名无实的太上皇，这对于朱祁镇来说还是一个不小的打击。这为日后朱祁镇对朱祁钰一家的报复埋下了伏笔。
1452年，朱祁钰不顾群臣反对，强行将朱祁镇的长子朱见深从太子废为懿王，改立自己唯一的儿子朱见济为皇太子，还废了自己的原配汪皇后，改立太子生母唐贵妃为皇后。没过多久，朱见济夭折，唐皇后因伤心过度而去世。朱祁钰将她以皇后之礼安葬于天寿山。
此后，朝中要求，立朱见深为太子的声音越来越大，朱祁钰充耳不闻，把希望放在自己还能再有儿子的上面。五年后，朱祁钰病重不起，石亨、徐有贞等人在得到孙太后的守诏后，带人冲进南宫迎接太上皇。
朱祁镇复辟20多天后，朱祁钰去世，终年29岁。朱祁镇处死了朱祁钰重用的于谦、王文，废除了朱祁钰的帝号，将其以亲王之礼葬于北京金山，同时勒令朱祁钰的妻妾全部殉葬。被废的汪皇后因为为太子朱见深说情，才逃过一劫，被赶回朱祁钰的王府居住。而早逝的韩皇后就没有那么幸运，他的陵墓被周祁镇派人捣毁。
公元1464年38岁的朱祁镇驾崩，庙号英宗。临终前废除了残忍的殉葬制度，成为朱祁镇一生中为数不多的善政之一。
已经改名为朱见深的明宪中在登基后善待婶母汪氏，恢复了朱祁钰的帝号。汪氏最中于正德年间去世，享年80岁，与朱祁钰合葬。
各位看官，觉得这位大明战神怎么样呢？
