“只有当一个人自己感觉到需要自我改变的时候，你才有可能真正的改变他。”
第一次听到米尔顿.艾瑞克森的故事时，真的被惊艳到了，不是因为他是多么伟大的催眠师，将催眠从巫术变成了一门真真实实心理治疗方法的第一人，而是他的传奇经历，那种一辈子企及不到的垂涎，平凡人如此的遭遇，早就被湮没于尘世的苟且之中了。国内某知名心理学家曾言：如果让他有艾瑞克森般的瘫痪经历，他愿意减寿来换取。
艾瑞克森出生于二十世纪初，一个贫寒之家，天生音盲、色盲，还伴有阅读障碍，身体还不好，患有心律不齐。从小就不知道音乐的美妙之处，在他六岁时路过教堂门口，看到一群人陶醉在一片嘈杂之中，其实是在唱颂歌，小小的他就有心观察，这群人为何如此的陶醉？过了很久，他“恍然大悟“，原来是他们的气息是一样，只要一群人保持同样的呼吸频率就会有幸福感。
得出此结论的小艾瑞克森，就会刻意地练习同频的呼吸，在别人看来很怪异，但他乐在其中，日积月累的练习也带来相得益彰的妙处，这在他以后的催眠中，被很好地惯用。其实很多人不太习惯和他人保持同一频率的呼吸，如果不是刻意练习，会显得杂乱而无序。之前在妈妈睡觉时，刻意和她保持同一呼吸，一会就走神，或者她无意识地改变呼吸频率，我们都有些惧怕这份同频共振的连结。
由于缺乏律感，艾瑞克森也无法识别语调，所幸他没有出生在中国，在如此丰富的语境中，将有多么的不适。艾瑞克森还天生是色盲，在他的视觉中，只有紫色，他不以为意，偏爱紫色，将家中装饰、衣着等都换成紫色，彰显自己这特有的风格；阅读障碍使他从来不知道字典可以快速查找，每次他查找单词总是从头一页一页地翻，当有一天发现字典竟然可以从中间页面快速查找时，激动不已。
最大的灾难发生在艾瑞克森17岁时，那一年他患了小儿麻痹症，也挺神奇的了，一般都在幼年时期患小儿麻痹症，艾瑞克森却在接近成年时遭遇。患病的他，全身动弹不得，只有嘴巴和眼睛可以活动。当三个医生来家里出诊时，纷纷断言他活不过当晚，面对如此的权威诊断，艾瑞克森不信认可这份权威施加，他暗示自己一定可以活到第二天，并且还会不止第二天。
于是第二天，医生们再次来到艾瑞克森家时，发现他精神气颇佳时，甚为吃惊，再次诊断后，下定结论：艾瑞克森只会如此了，一辈子瘫痪，再也无法行动了。在享受打破医生预言自己死亡后，艾瑞克森又开始了挑战，他相信自己依然能够再次打破这份宣判。当他全身瘫痪时，随之带来的是彻底的放松，是思想意识下无法触及到的放松，然后沉浸在思考中，去追溯曾经最欢快的时光，蓦然跳出他儿时摘苹果的一个画面，他是如此渴望再次成为那样健康的人，仔细回想画面的每一个细节，不断地给自己暗示，经过很多很多次暗示的尝试与积极自我治疗，潜意识被他成功唤醒了这份悸动的能量。数年后，他不仅站了起来，还在一个夏天，靠一艘独木舟、简单的粮食和露营设备以及一点点钱，独自一人畅游了一次密西西比河。
这段传奇的经历对于艾瑞克森以后的催眠带来怎样的帮助与促进？只有他自己知晓，毕竟再怎么向他人描述也只是个人的经验和感悟，但毋庸置疑的是，他的催眠帮助了很多人，也影响着很多人。在往后的人生里，小儿麻痹症的后遗症跟随了艾里克森一辈子，不断萎缩的肌肉、视力和听力也不断在减损，还患有痛风和轻微的肺气肿。70岁以后，只能坐轮椅，每天早上起床都要经历很久的疼痛管理，总是从积极面看待一切。
尽管不断遭受命运的一系列打击，但艾里克森对他内在的力量一直保持着全然的信任与乐观。他在老年时说到：“今天凌晨4点，我觉得我可能会死掉，中午的时候，我很高兴我还活着，我从中午一直高兴到现在。”经历过种种磨难与挫折，艾里克森深深地懂得，意识或头脑中没有答案，如果只是问头脑“我该怎么办”，那么是永远找不到答案的，但每当他问自己更深的内在的潜意识时，潜意识总能告诉他答案。这是他的天赋异禀之处，也正如，承受了多大的痛苦，就浇灌了多大的天赋。
后来艾瑞克森慢慢研究催眠，并将其用在治疗过程中，他会建议他们接纳“问题”，同时用更优雅的方式去和“问题”共舞，而不会像很多人一样都将自己的一些“问题”视为敌人，试图消灭它。与潜意识较量的后果往往是掉入陷阱而不自知，两败俱伤的连结。
正如他所说：“ 治疗师的任务是移除阻碍病人成长的障碍。没有必要去做所有的事情，没有必要灌输给病人成长的欲望，没有必要灌输给他们自我实现个体所具有的种种特点为，例如好奇心、意志力、对生活的热情、关怀、忠诚等。咨询师要做的是确定障碍并且移除障碍，剩下的工作受到病人自身自我实现力量的推动，会自然而然地完成。”所以每个人都是自己的治疗师，也没有人真的知道对方的潜意识是怎样，只有自己慢慢探索，不需要执拗与对抗，与“问题”共处，看到它、关心它，也许有一天自然而然地浮现答案——只在自己的心中。
艾瑞克森是精彩的一生，也是苦难史，上天关闭了他很多的闸道，但他丝毫不受影响，总是站在另一个层面，好奇地探究。在他心中就没有不幸之事，所拥有的一切都值得感念和珍惜，即使遭遇各种病痛折磨，仍然保持积极的心态去面对，不是刻意的假以而言，而是真心地爱着这一切，越乐观越通透。
愿我们都能连结生命的本源，与自己和解、与自己相处，找到各自的生命答案，正如艾瑞克森的弟子吉里根所言——这是他从老师那里学到的最好的东西：当你不知道该怎么做时，就试着放松下来，对内心深处的潜意识说，请你教我。
