黛玉是世外美好的仙子，宝钗是烟火红尘中几近完美的女子。作为白富美+学霸+高情商，宝钗几乎无懈可击。然而，在追求幸福的博弈中，优秀如斯的宝钗仍然一败涂地。
（一）
宝钗是封建贵族家庭培养出来的淑女典范。曹公给宝钗此人总评是“可叹停机德，堪怜咏絮才。”赞美和惋惜之情溢于言表。
从大的方面讲，宝钗是封建社会女子的道德标杆。我个人观点，曹公的“停机德”典故出自《列女传.乐羊子妻》：乐羊子外出寻师求学，因为想家，中途就回家了。回到家时他妻子正在织布,拿起剪刀就把织布机上的绢割断，以此来比喻学业中断将前功尽弃，规劝乐羊子继续求学，谋取功名，不要半途而废。宝钗也经常借机劝导宝玉走仕途经济之路。书中直接述及的是第三十六回《绣鸳鸯梦兆绛芸轩》，写宝玉“或如宝钗辈有时见机劝导，反生起气来……”。还有一处是湘云劝导宝玉谈讲仕途经济学问遭冷遇后，袭人劝解湘云时说得“上回也是宝姑娘也说过一回，他也不管人脸上过得去过不去，他就咳了一声，拿起脚来就走了。”曹公描述的“停机德”是概述，还涵盖了宝钗其他的宝贵品质。比如孝敬母亲，“自父亲死后，见哥哥不能依贴母怀，他便不以书字为事，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。”为了家族兴旺，宝钗还进京参选才人赞善之职。她深知“淡极始知花更艳”，恶繁悦朴，房中像雪洞一般，不爱华服，不戴珠花。宝钗有心计属实，但她在贾府居住多年，能获得上上下下的一致好评，说明绝非只会在表面上邀买人心取宠之辈。宝钗待人热心真诚。面对黛玉的挖苦刻薄，大多不以为意，很少反击。在林黛玉说酒令失言之后，没有抓住黛玉的错处做文章，反而私下找黛玉谈心劝诫，令黛玉深感其情，两人成为挚友。蘅芜苑夜拟菊花题时，宝钗帮湘云备螃蟹宴，湘云说：“我若不把姐姐当做亲姐姐一样看，上回那些家常话烦难事，也不肯尽情告诉你了。”岫烟心中先取中宝钗，方才取中薛蝌。可见，宝钗是一个极具人格魅力的女子。
曹公所说的“咏絮才”，是指第七十回《林黛玉重建桃花社》中，作柳絮词之事。湘云见柳花飘舞，一时兴起，偶成一小令，引来姊妹们填柳絮词。黛玉填了一首《唐多令》，记得下半阙是“草木也知愁，韶华竟白头。叹今生谁舍谁收？嫁与东风春不管，凭尔去，忍淹留。”李纨评道“太作悲了，固然是好的。”宝钗作了一首《临江仙》“白玉堂前春解舞，东风卷得均匀。蜂团蝶阵乱纷纷。几曾随逝水，岂必委芳尘。万缕千丝终不改，任他随聚随分。韶华休笑本无根，好风凭借力，送我上青云！”众人评判：“果然翻得好力气，自然是这首为尊。”这阙词精神昂扬，笔力雄健，风起云涌，把宝钗的积极思想和过人才华展现的淋漓尽致。一些红雪研究者（主要是“拥黛派”）认为，这阙词是宝钗热衷功名的明证，我不敢苟同。大观园里人才济济，湘云、妙玉善作诗，惜春善画，探春善于理家。要论到既能诗会画，又善于理家，还博古通今者，仅有宝钗一人。以黛玉之聪慧，尚且只能占到学识、作诗和理家三样，绘画上望尘莫及。
淑女宝钗不仅姊妹缘好，丫头婆子敬服，也赢得了长辈的交口称赞，贾母对薛姨妈说：“从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头。”贾母素喜宝钗和平稳重，出资给宝钗过生日，这个待遇迎探惜三个孙女尚且没有，可见贾母对宝钗的赞赏。王夫人还托宝钗帮衬着照管大观园，想必也是看中了宝钗的战略眼光和统筹能力。
宝钗不仅是淑女，还是白富美。曹雪芹在第四回《葫芦僧判断葫芦案》中，就隆重介绍了薛宝钗“生得肌骨莹润，举止娴雅。当日有他父亲在日，酷爱此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。”文中描写宝钗美貌之处颇多，比如第二十八回《薛宝钗羞笼红麝串》中，宝玉看看宝钗形容，“只见脸若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠，比林黛玉另具一种妩媚风流。”宝钗家里是皇商，即使后来渐渐败落，也颇有分量。薛姨妈欲订岫烟为媳，邢夫人认为“薛家根基不错，且现今大富”，将计就计就应了下来。在金兰契互剖金兰语时，黛玉对宝钗说：“你又有母亲，又有哥哥，这里又有买卖土地，家里又仍旧有房有地。”
宝钗就是这样一个几近完美的女子。她出身富贵，貌美过人，有德有才，温柔贤淑，尽管也有缺点，但是瑕不掩瑜。总体上说，她是按照孔孟之道培养出来的淑女标杆。
（二）
宝钗爱不爱宝玉呢？我的判断是爱。首先，宝钗受到的爱情启蒙不亚于黛玉，这一点在“蘅芜君兰言解疑癖”时，宝钗对黛玉讲到过。就宝钗当时所处的环境来讲，宝玉是周围男子中的佼佼者。从书中也能找到证据。比如，三十六回之前，宝钗经常去怡红院，晴雯和麝月拌嘴时就抱怨宝钗：“有事没事的跑了来作者，叫我们三更半夜的不得睡觉！”宝玉挨打后，宝钗去看望宝玉，叹道：“早听人一句话，也不至今日。别说老太太、太太心疼，就是我们看着，心里也……”刚说了半句又忙咽住，自悔说的话急了，不觉的就红了脸。宝钗急中出错，表露了感情，否则以她的矜持，很难说出这番话。莺儿帮宝玉打结子时，宝钗刚随众人从怡红院离开不久，又单独赶回怡红院。第三十六回中，宝钗姊妹从王夫人处回到园中，宝钗因约黛玉往藕香榭去，待遇会说立刻要洗澡，便各自散了。“宝钗独自行来，顺路进了怡红院，意欲寻宝与谈讲以解午倦。”再从宝钗帮忙给宝玉做鞋等细节可以判断，宝钗是爱宝玉的。
宝钗是个聪慧而自尊的女子。尽管她渴望一段美好的爱情，尽管有“金玉姻缘”之说，但她明白，宝玉爱的是黛玉，念的是“木石前盟”。她不屑于用“金玉姻缘”的传说拴住宝玉。第二十八回《薛宝钗羞笼红麝串》里，“薛宝钗因往日母亲对王夫人等曾提过，金锁是个和尚给的，等日后有玉的方可结为婚姻等语，所以总远着宝玉。昨儿见元春所赐的东西，独他与宝玉一样，心里越发没意思起来。”“心里没意思”的内涵很丰富，我个人观点，是对王夫人元春薛姨妈“拉郎配”的做法不屑。她之所以有一段时间去接近宝玉，也许是想赢得后者的爱情吧。
那么，宝钗是否愿意嫁给宝玉呢？我推测，她是怀着极为复杂的心态，既愿意又不愿意。说愿意，是因为她心里多少还是爱着宝玉的，对宝玉又知根知底，好过嫁给陌生人。还有一重原因，第八十回已写到金桂泼妇形象尽显，薛蟠整日“出门躲在外厢”，家道中落，以宝钗对家庭的责任担当，为挽救薛家自然不惜一己之身。说不愿意，是因为宝钗深知宝黛爱之深情之切，按曹公的人物命运安排，当时应该黛玉已死，但宝玉必定难以忘怀，而且宝玉又与自己的价值观不符，她对贾家查抄大观园等事的做法也深感不满。抱着这样矛盾的心理，宝钗被推进了一场婚姻的豪赌。
宝钗婚后，和宝玉过着举案齐眉的日子。可是这场貌似势均力敌的婚姻到底怎样呢？一曲《终身误》道尽了宝玉心思：“空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林。”“纵然是举案齐眉，到底意难平。”宝玉了解宝钗的优秀，无疑是欣赏她的，但是欣赏不等于爱情。宝玉只有一颗心，给了黛玉。宝钗一个如此美好的女子，只能守着无心的宝玉，守着爱情不够欣赏凑的婚姻数日月。最终等来了宝玉出家的结局，走向了“金簪雪里埋”的归宿。
（三）
按《红楼梦》描述的世界的价值体系来说，宝玉和黛玉一心向往着自由，是封建家族的叛逆者，无论他们是在贾府，还是在甄府，哪怕在北静王府、在皇宫，恐怕也注定是要以悲剧收场的。少年天子顺治皇帝身为泱泱华夏一国之君，想要自由地爱董鄂妃尚且不得，最终落得削发出家的结局，何况宝玉和黛玉。那个世界本身就是一个大牢笼，对于任何敢于逃出牢笼的人都会无情地打击乃至摧毁。因此，在那个世界里，宝黛的悲剧是必然的。
宝钗是叛逆者吗？不是。她是孔孟之道教育出的优秀成果：一个美貌贤惠的女子，一个知书达理的女子，一个眼光长远的女子，一个聪慧能干的女子，一个以诚待人的女子，更是一个三从四德的女子。按那个世界的婚姻标准体系来说，宝钗这样的女子综合得分总该在A+以上吧。按说，她筹码满满，最有可能拥有幸福。但是，当家族要把她送进婚姻的豪赌时，她外表坚强，内心脆弱而无力。宝钗明白她满手无可挑剔的筹码一无用处，因为只有婚姻的外在比如门当户对年貌相当跟筹码有关，婚姻的实质比如爱情跟筹码没有关系，她只能赤手空拳上赌桌，最终惨败而归。
同宝黛的悲剧相比，宝钗的悲剧是那个社会内部更深刻的痛。宝钗是那个社会最为需要的一类人，然而，她一心维护的世界只重家族利益，只重封建礼教，没有维护她。
那个社会就是一棵树，家族就是树上的一根枝，个人就是枝上的树叶。这棵树看起来必须是完整的，美好的，所以，有问题的家族、有问题的个人会被毫不留情地去掉。宝玉黛玉这种树叶总想伸出枝桠，就遭到了被去掉的命运。宝钗这片顺从的、美好的树叶，被分派到了需要她去的地方，而不是她想去的地方。整棵树看起来完美无瑕，郁郁葱葱，实际上枝叶们已濒临崩溃了。本来，社会这棵树的成长目标是促进干、枝、叶的发展，在这里却本末倒置了。
于是，宝钗和宝钗们被推进了一场输多赢少的赌博，整个社会的悲剧无可避免地催生了。
