第八章：江西困境与“大悔大悟”
思考：曾国藩如何完成脱胎换骨的？对你有何启发？
过分自信：半壁山田家镇战役是湘军前期军事战争胜利的最高点。接下来曾国藩眼看就可以攻下九江，把长江中游全部收入囊中。镇压太平天国，似乎已经胜利在望。他派陆军围攻重镇九江城，派水师攻打九江对岸的湖口，认为这次也能如以前那样迅速取胜。但是这次太平军的准备远比以前要充分，太平军最终取得了湖口之战的胜利，打破了曾国藩夺取九江的梦想，让曾国藩一年多的战果得而复失。
曾国藩与胡林翼：曾国藩出生普通农家，与胡林翼门第悬殊，生活水平和生活方式大不相同，因此胡林翼在曾国藩眼中是一个骄奢淫逸的公子哥儿，而曾国藩在胡林翼眼中则是一个土里土气的土包子。共同在京的一年多，相互敬而远之，只有一些礼节性的交往。后来两个人是在抵抗太平军的征途中成为非常默契的战友。期间的三件事，更加增进了他们的感情。
①咸丰二年底，曾国藩出山创办湘军，咸丰三年底，胡林翼带领所募练勇600人，离开奋斗了八年的贵州，奔赴烽火处处的两湖。曾国藩派人给胡林翼送来了大批军用物资和两千两白银，同时又上奏朝廷，推荐胡林翼之才可以大用。
②在九江城下，湘军遭遇挫折。曾国藩还是慷慨地放胡林翼西上，以助他成就功名。曾国藩为了保证他回援成功，从紧张战事中，拨出数千精兵交给胡林翼，让他凑成了一支6000人的队伍，这六千精兵成了胡林翼起家的重要资本。
③正当曾国藩正泥兵九江城下，进退不得的时候，胡林翼还请求罗泽南赴援。不放罗泽来武汉确实一时难以拿下来，放在罗泽来，曾国藩自身安危乃保，但是曾国藩在关键时刻顾全大局还是派出了罗泽南，最后胡林翼夺武汉、取九江、谋安徽屡建大功。
曾国藩关键时刻的自我牺牲是曾胡一生交往中的一个关键点。
被皇帝拿掉兵权：这是他一生中精神最痛苦的时期之一，又重复了曾国藩湖南的经历，成了一颗无用的棋子。
如何完成了脱胎换骨？
在极端痛苦中，他看了老庄著作让他恍然大悟。曾国藩反思到自己在官场上一再碰壁，碰得青鼻青脸肿，不光是皇帝小心眼，大臣多私心，自己的个性、脾气、气质、风格上的诸多缺陷也是重要原因。回想自己以前为人处事总是怀着强烈的道德优越感，自以为居心正大，人浊我清，因此高己卑人，锋芒毕露，说话太冲，办事太直，容易引起他人的反感。于是曾国藩在家中致信各位好友，请大家给他多提意见，帮他总结经验教训。其中罗汝怀寄来了一封长信，这个人名气虽然不大，但他写的直率而有见识。曾国藩阅读好友来信反复回忆既往，越来越清楚地看到了自身的致命弱点：太自傲、急切、蛮干、刚强。曾国藩终于认识到行事过于方刚者，表面上似乎是强者，实际上却是弱者。只有海纳百川，兼收并蓄，才能调动各方面的力量达到胜利的彼岸。
曾国藩通过认真反思之后：开始彻悟，做事要平心静气，更多地考虑他人的心理，站在他人角度立场想问题，更多地揄扬他人，表扬他人的长处，做事有始有终，越到后来越慎重，接人待物更诚更敬。曾国藩在这里把家居的两年称为“大悔大悟”之年，经过一年多的乡居，曾国藩的思维方式发生了重大转变。
所以曾国藩在得到咸丰出山召唤之时，他没有提任何条件立刻出山。曾国藩变了，变得他们几乎不认识了。
第一，他变得和气、谦虚周到了。以前曾国藩是斑马群中的野马，自然引起斑马们的群起攻击，现在他也涂上了斑纹，以便让斑马们误以为自己是他们的同类。
第二，他对皇帝不再那么直言不讳，而是学会了打太极拳。
第三，他不在慎于保举，而是同流合污了。
就这样曾国藩完成了自己的“中年变法”。
给我的启示：
曾国藩遭遇绝境之后，还想着看书，反而是知识拯救了他，他通过痛苦的心里挣扎和深刻反思、总结，不但没有自暴自弃，反而觉得应该置之死地而后生。最后从自身四大缺点上真正改过，可谓洗心革面。能屈能伸，善于反思、总结，为自己争取达到心中所愿而坚持不懈，其实他身上实在有太多值得学习的地方。
