故事发生在八十年代的马来西亚，根据真人真事改编……

“闭嘴！绳子已经套在你的脖子上了，你还要吵什么！”

莫哈里的右手食指几乎戳在刘天的额头上，犹如一个地痞流氓，嚣张蛮横地咆哮着。

耍流氓的流氓并不可怕，最怕就是穿着官服，长着两个口的合法流氓；这是刘天的深切体会。

就像莫哈里，虽然衣着整齐，手里还捧着土地局那摔不破的铁饭碗，可他就是一个坐在冷气办公室里，掌握着管辖区内土地管理权的流氓。

刘天虽然不至于衣衫褴褛，上衣和长裤倒是好几处补丁和泥巴，而且浑身散发着一股劳作以后的汗酸味。

面对莫哈里强势的斥喝，刘天内心尽管早已燃起了熊熊怒火，表面上却不得不强堆起一脸敬意，忍气吞声解释道：“那八依格地真的是阿末卖给我的，这里还有合同可以证明。”

刘天扬了扬手里那张微皱的合同，虽然白纸黑字一点也不模糊，但是在莫哈里看来就是一张废纸。

“你还不明白？阿末那八依格地是属于土著保留地，要卖也只能卖给马来人！你是马来人吗？”

莫哈里眼里满是鄙夷盯着刘天手里的合同，摇头轻蔑笑着说：“这张合同根本就不能申请地契，这八依格地的拥有人只能是马来人，你现在懂了吧！”

刘天怎么会懂？

七十年代末，刘天变卖了所有家当，一家六口搬到这个偏远的甘榜，从最初租用土地栽种农作物到拥有属于自己的田地，这中间的辛酸又有谁懂？

当年，阿末一放出想卖了八依格地的风声，刘天第一时间就找上了他；最主要的原因还是那八依格地就在眼下租地的比邻。

阿末是个城里的老教师，他自嘲手无缚鸡之力，这辈子也不可能打理那片荒芜的土地，所以不如卖了钱当孩子的教育费。

八依格四千块的售价，在八十年代初并不是一个小数目，但是刘天不想节外生枝，所以没有讨价还价即一口答应了。

付了订金后，又经过几天的奔走，刘天好不容易凑足了剩余的数目并办好了土地买卖合同。

天嫂喜逐颜开拿着合同看了又看，虽然看不懂那些歪歪斜斜的字母，但是丝毫不影响亢奋的情绪。

那张合同就像天嫂的宝贝一般，她找来一个干净的塑料袋，轻轻地将合同装入并折好袋口，然后收藏在床头的草席底下。

“我们终于有自己的土地了。”两夫妻相视一笑，内心洋溢着无比的喜悦。

晚饭过后，刘天兴致勃勃地带着妻儿到那八依格荒地散步。在黄昏的暮色衬托下，大地虽然有些萧瑟寒凉的感觉，在刘天眼里却是充满了无限美好希望。

夕阳无限好，只因近黄昏。是的，明天是美好的。刘天巴不得快些天黑，天黑了就能好好睡一觉，天亮醒来就能开始清理自己的土地了。

清晨的薄雾还没散尽，刘天肩上扛着锄头大步踏入属于自家的土地，全然不在乎逗留在野草上的露水打湿了裤脚。

耕者有其地的梦想终于实现了，区区露水又算得了什么？他抡起锄头使劲一挥，一股反弹的力道震得虎口是发麻又生疼：“不会吧？”

刘天扔下锄头扒开泥土，底下果然是纵横盘错的粗大树根。刘天皱起眉头估摸着应该是阿末前两年请人开芭时，那些家伙只顾着把值钱的树桐运走，但是树桩以下部分却放任不管。

连续扒开几处检查后，也难怪阿末会将土地脱售了，这些深埋地底的树根若不清除，翻土工作根本无法进行啊。

天下无难事，只怕有心人。

这是刘天不断灌输给孩子的金玉良言，他甚至认为就因为有苦头吃，所以才有了苦尽甘来的盼头。

八依格地里，刘天就像一头蛮牛，精壮的肌肉流淌着汗水。刀斧，锯子铁铲，能用上的工具都用上了。他的孩子们放学回来就变成了小蛮牛，分工合作将一截一截的树根堆放成无数个小山丘。

对他们而言，这就如同游戏一般的兴奋，尤其是遇上老鼠或黑蛇从翻开的泥土窜出，八依格地顿时充斥着尖叫与狂笑。

傍晚风凉了，刘天分批点燃由树根堆积成的小山丘，然后坐在泥地上看着孩子们在火堆前追逐玩闹。熊熊火光将稚嫩的脸蛋映照得红彤彤的，快乐的欢笑一波又一波传来，他的疲惫也随着消失得无影无踪。

“小心啊！别太靠近那些火堆哈！”刘天不时提醒着，脸上满满的慈爱与满足。

八依格地里的火苗在风中忽高忽低，点点星火伴随着噼噼啪啪的声响在跳跃，也许，这就是生活的乐章吧。

当租地期限到期，那八依格地经过烈火的洗礼后，早已迫不及待地长出绿油油的辣椒苗。而搭建在小山丘的木板屋也及时完工了，木屋虽然简陋，至少也能挡风遮雨啊。

在自己的土地上，刘天踏实了。在他眼中，不论是辣椒，长豆还是南瓜，似乎都比从前长得更为肥硕诱人。　

三年过去了，那八依格地虽然没有让刘天一家人过上大富大贵的日子，然而安稳的生活对刘天一家人而言，已经是莫大的幸福了。

这天，下午的阳光依然猛烈，把刘天两夫妻的皮肤晒得发烫；但是他们早已习以为常，照常挥舞着锄头在清理菜园的野草。

叭！叭！响亮的车笛声惹来家犬狂吠，同时也打断了挥锄的节奏，刘天两夫妻只得放下锄头快步赶回家。

远远的只见一辆从没见过的汽车停泊在屋前，而家犬仍围绕在汽车旁狂吠不休。

来人等刘天两夫妻靠近便揺下车窗：“头家！看好你们的狗！万一咬伤人你赔得起吗？”

刘天见那人脸露愠色，心底也来了气，这里可是私人地段，你擅自闯入还凶人？气归气，他还是一边赔礼一边驱散家犬。

家犬见主人既然已经回来，似乎也自觉已尽了职责，也就摇着尾巴各自散去。

那人下了车咒骂几句即表明身份：“我是莫哈里，来自土地局。”

土地局？刘天不禁大喜问道：“啊！是不是地契的申请已经批下来了？”

记得村长曾招集村民谈起集体申请地契这件事，文件都交上半年了却一直杳无音讯。如今突然来了一个土地局的官员，刘天又怎能不喜出望外呢？

莫哈里也不回答，转过身朝汽车招了招手，刘天这才注意到车内还坐着一个年轻人。那年轻人下了车倒是比莫哈里客气多了，微笑着向刘天打招呼：“叔叔不认得我了？我是阿末的儿子，尤索夫呀。”

刘天仔细一看，还真是当年那个带着腼腆笑容的少年，当下也不作多想迎上前问道：“呵呵，都这么大了，你父亲还好吗？”

“我父亲走了快一年了。”尤索夫说完又望着四周的农田叹了一口气，“父亲临终前还念念不忘这八依格的土地呢。”

刘天听尤索夫这么一说，心里不由得喀登一下，念念不忘这块早在五年前就给卖了的土地？这是什么意思啊？

莫哈里清了清喉咙，一脸严肃地开腔了：“头家，事情是这样的，当年尤索夫的父亲把这块地卖给你的时候没有弄清楚，所以犯了一个很严重的错误。”

刘天愈听愈是心里发毛，一时也没了主意，只听莫哈里又干笑几声：“这是技术性的失误，追究起来也不能怪你，所以我这次来就是要纠正这个错误的。”

“这，莫哈里先生，请问你指的错误是什么意思？”刘天内心早已七上八下的捣鼓着，隐约意识到问题的严重性也许超出了自己的想象。

莫哈里手指往地下一指，无情地宣判：“这块地属于土著保留地，所以不能卖给非土著。”

刘天心里一凉，而天嫂更是脸色刷白，一个转身就朝屋里奔去。她心里只有一个念头：我们是打了合同的，难道还能反悔不成？

当天嫂颤巍着将当成宝贝一般收藏的合同取来时，只听莫哈里好声说道：“尤索夫也同意了，他愿意把那四千块退回给你们。”

“我们不要！”天嫂的眼泪都快掉下来了，她只想守着这块当初早已荒芜的土地，在流了无数汗水之后变成今天的良田。

刘天接过合同，这白纸黑字的，总不能不受法律保护吧？

“你们是听不明白还是我讲得不够清楚？”莫哈里根本无视刘天手里的合同，语气带着嘲笑道：“现在是制度的问题，懂吗？尤索夫愿意退回四千块是他的大方，按制度来说，他可以一分钱也不必退给你。”

天嫂茫然无助扯了扯丈夫的衣袖，现在怎么办？刘天苦涩摇头，他的心里早已凉了半截，心底的感觉像被掏空一样，就像当年被掏空树根的土地。

刘天甚至不知道自己究竟和莫哈里说了什么，最终惹得莫哈里勃然大怒：“闭嘴！绳子已经套在你的脖子上了，你还要吵什么！”

莫哈里余怒未消，从鼻孔喷出一口气：“你要搞清楚一件事，政府是帮我们马来人的，你们要是不服气就滚回唐山！”

他嚣张的气焰让刘天几乎忍无可忍，拳头不知不觉愈握愈紧，这不欺人太甚么？可这一拳能出手吗？刘天一想到还在学校未归的孩子们，双拳顿时软化了，这一拳的代价不值啊！

尤索夫倒是通情达理的人，急忙站出来打圆场：“叔叔，我看这样好了，你就等这些菜都收成了再把地还给我吧。”

望着汽车扬起尘土离去，刘天夫妻俩颓然坐在地上。菜园又恢复了宁静，静得只听见一声声无奈的叹气声。

刘天好半晌才开了口：“我看还是先去找甘榜头商量吧，也许他会有办法帮我们。”

甘榜头并不是村长，但是说话很有份量，就如他的大肚腩一样有份量，也因此大家都叫他大肥山。

大肥山去过麦加朝圣，因此有资格戴上白色的哈芝宋谷帽，而他说话之所以有份量，很大程度也与头上那顶帽子有关。

但是，大肥山是纯种的华人；虽然外貌看起来像马来人。

刘天刚搬到这个甘榜时，也曾误以为大肥山是马来人。后来相识久了，大肥山笑着说：“天哥啊，其实我是广府人，跟你一样是华人呐。”

大肥山不无感慨表示，华人在这块土地上总是被边缘化，他一气之下就娶了一个马来妹当老婆，也改了一个马来名字。

但是他偶尔也会偷偷在刘天家里蹭饭，吃得一嘴肥油时总爱说上一句：我是身在曹营心在汉呐。

然而，现在他又不得不承认被同化的好处：“你看，我现在多好，和他们马来人一样享有土著优先权。你呀，如果当初也像我一样娶个马来妹又进回教，现在就不用受气了。”

大肥山话一出口才想起天嫂也在场，那双肥厚的嘴唇吧嗒一下，笑嘻嘻地摸着大肚腩道：“天嫂放心，天哥不像我。”

天嫂一门心思都挂在那八依格的土地上，又哪会在意大肥山说了什么？

“你也是知道那块地的，阿末当初卖给我的时候，底下全部都是树根，怎么翻土！还不是我们一家人辛辛苦苦把树根挖干净！妈的！现在又想拿回去了。”

大肥山听着也气愤，也顾不上天嫂在一旁就一连串爆粗，骂完又叹息道：“这就是老话说的瘦田没人耕，耕开有人争。诶，天哥，人在屋檐下啊，还能怎么办？”

刘天吐完苦水，心里稍觉舒畅一些，又问道：“照现在的情况，你看我们还能保住那块地吗？”

土著权益是敏感且不容挑战的课题，大肥山即使有影响力也变得无能为力了。刘天夫妻俩见大肥山都直摇头叹气，心底最后一丝希望被砸得稀巴烂，也只能无奈告辞。

大肥山突然猛地一拍大腿：“哎呀！天嫂！你不是有一个马来妹妹吗？”

五零年代，二战结束不久，经济萎靡不振，虽不致民不聊生，但是一家人要过上温饱的日子确实也不容易。

天嫂原来有两个弟弟和两个妹妹，她父母当年因家贫而在孩子幼小时，逼不得已将她的两个妹妹分别送给了两户人家抚养；其中有一户人家正好是马来家庭。

二十多年过去，一次机缘巧合让两姐妹意外重逢了，在了解了前因之后，她的妹妹也没有责怪亲生母亲将她送给马来人抚养。

在非常的年代，身不由己的又岂止是天嫂的父母，也许因为谅解不得已的苦衷而弥补了不少的遗憾。

天嫂永远不会忘记，老母亲在老伴去世多年以后，在姐弟的搀扶中，老泪纵横与自己亲手送出去的女儿相认那一幕。

一个是不谙马来语的老母亲，一个是不懂华语的女儿，尽管在言语上无法沟通，可毕竟是血浓于水啊，一个拥抱早已胜过千言万语的问候与愧疚。

从那时候起，每逢华人的农历新年，马来人的开斋节，两家人都非常融洽相互拜访；而刘天的孩子也一知半解地多了一位马来阿姨。

如今，大肥山这么一提起，刘天夫妻俩心中又燃起了希望：“你的意思是请她出面帮忙？”

大肥山不无顾虑地说出了他的担忧：“天嫂，我先问你，你这个妹妹信得过吗？”

天嫂忙不迭回说：“信得过！当然信得过，是亲姐妹啊！”

大肥山听后猛拍胸口保证说：“这就好办了！天哥，这件事就包在我身上好了！”

大肥山告诉刘天，只要叫上这个马来小姨一块去一趟土地局，就说那八依格地是她出钱买下，刘天不过是出面处理和帮忙打理土地而已。

刘天听了以后仍是半信半疑，大肥山却胸有成竹表示到时他也会陪同前去解释。

“什么叫土著？你以为他们真的是土著？嘿，山番才叫土著！”

半年后的一个中午，一场太阳雨随风飘过八依格的菜园子，天空一道绚丽的彩虹底下一片喜气洋洋。

山丘上的木板屋刚粉刷不久，红彤彤的对联贴在大门两侧。屋内不时传来小孩追逐嬉闹的欢笑声，还有镬铲和锅子碰撞的炒菜声。

今天是大年初二了，天嫂正忙着准备一顿丰盛的午餐，望着锅里正冒出阵阵香味的年菜，她心里始终还是有一点小遗憾。

“唉，可惜你不能尝到我这个当姐姐的亲手煮的菜。”

当刘天从菜园子回来，天嫂又忙着扯开嗓门：“你们几个别玩了，快去收拾桌子，洗好手准备吃饭了，等下你们的马来阿姨一家人还要来拜年呢！”

屋外的八依格菜园子，四季豆开花了。

淡淡的紫色小花朵迎着温暖的春风，在菜棚上微微摇曳。花蝴蝶也没闲着，都是为了一个结果呢。

天嫂把菜都端上饭桌，望着外头的暖阳笑了，真好，雨过天晴了。

依格：马来西亚用语，即英亩。

甘榜：马来语kampung的音译，即乡村。

开芭：开垦荒地。

头家：马来西亚的马来人一般上对做生意或务农的华人，都习惯叫头家。

照片：皆为网图。