这部电影前在家看完，虽说拍摄年代久远，但丝毫没有影响我对此部电影的热爱。
电影以第一人称的讲述开始，下级武士清卫兵是“我”的父亲，在清卫兵的妻子病逝后，他以以微薄的俸禄独自照料痴呆的母亲和两个年幼的女儿，由于每日结束工作后都是匆匆回家从不参加应酬，他被同事们戏称为“黄昏的清卫兵”。
与清卫兵青梅竹马的朋江同丈夫离婚回到娘家后，常到清卫兵家代他照顾母亲和女儿。一次偶然机会，清卫兵显露高超剑术击退了无理纠缠江朋的前夫，然后当朋江的哥哥建议他迎娶朋江时，他却因不想让朋江吃苦而婉拒了好意，致使朋江自此不再去他家。藩主得知清卫兵的才能后，强命他前去杀死一名据守不出的反叛武士。临得行前，清卫兵让差役叫来朋江给自己梳头更衣并向她表白了心底已久的爱意，不想对方已经答应另一门亲事，清卫兵黯然踏上决战路途，但凭借高超剑术杀死敌方，同时电影在最后交代：江朋变成了“我”的妈妈，一家人和睦有加，但三年后，清卫兵却死于明治维新的炮火之下。
整部电影人物较少，故事情节简单，没有隐藏或国内观看者无法理解的地方，这部电影表现了一个男人对工作和家庭高度负责、爱情含蓄专一，同时还表现了他隐忍低调、毫无恶习、剑术高强的形象。
喜欢清卫兵这个形象，1.他没有其它男人的所有坏习惯，但是却有一个好男人的一切，在工作中，他认真负责，和其它武士们一起工作时，俸禄虽低，但认认真真，把工作做得一丝不苟，工作其间不闲谈摸鱼，专心于自己手头的工作。下班时，同事们多次叫他去喝酒或是嫖妓，但他巧妙地谢绝，然后整理好工作桌，径直走向自己的家，很多年如一日，从不放松自己内心的底线，虽在他人眼里是不和群的表现，但他恪守自己的意志，从不松懈，与同事也是和睦相处。
2.从不张扬，隐藏自己的能力。虽为下层武士，实则有着高超的剑术，但同事从不知道他的能耐，从不张扬，优秀的本领等到需要用的时候才会爆发，而不是有一点能耐就生怕别人不知道，什么时候都要炫耀，谦虚谨慎是他的本能，该出手时才出手，是他的隐忍之道。当他面对朋江的前夫对朋江一家的骚扰时，没有袖手旁观，这个男人嫉恶如仇的本能出现了，勇气也在这里爆发，面对这个一个高声呼叫、目中无人的家伙，清卫兵并没有胆怯，他也没有天生的杀戮之心，因为面对的敌人只是外表看起来凶狠，但罪不致死，所以在第二天的挑战中对方用剑，他却只用木棒，因为他知道，如果用剑，必有一生一死，他只是用木棒就击败了敌人，但敌人却在失败的情况下拿起剑来偷袭，他迅速躲闪，很机智而又灵巧地在他头上一击，对方应声昏倒。直到影片结尾之处，才到了观众紧张的时刻，他面对的敌人是击杀我方多名高手的武士，而且被杀后还对方还不允许把尸体运走，任凭苍蝇在尸身处飞来飞去，面对这样一个残酷的敌人，清卫兵也显得紧张，甚至进到屋子里时居然相信了这个人要聊天的要求而透露了自己的弱点，当对方在屋里追杀时，他都不忍心拔剑而更愿意他逃走，走到这种想法不再成立时，才拔剑与之对决，所以他对待任何一个人都有一颗善心，剑术的高超不在于杀戮，而是高超的技能与善良的心底，我喜欢这种不显山露水的人。
能力是剑客武士年复一年专心练出来的，要有十足的摒弃剑术之外的所有杂念和琐事，从清卫兵的身上学到的最多的就是把自己练成某一方面的专家大师，比如李白写诗、郎朗弹琴、王羲之写字等，一辈子有一项拿本领，其余的事都是多余。
3.对待家人永远充满爱，尽管自己的母亲有时会不认识清卫兵，但他从来没有发过脾气，脸上始终是一片平静，认真地在各方面照顾她，没有过一丝不满和懈怠，真正的高人就是这样没有大怒和没有大笑的人，内心和外表从来都是平静如水，但深不见底，让别人看不到自己的想法和目的，悄悄做好自己的事情即可，不需要把自己的心声、目的透露给别人。
4.对于爱情，他显得笨拙，一切从他人意愿出发，他与朋江从小相互爱慕，虽然电影刻画的不深，但从清卫兵讲他小时候与朋江的故事和朋江离婚后总是到他家照顾他的母亲和两个孩子都可以看出他们是互相深爱着的，电影能过朋江的表情与语言还有为他做的一切中可以看出，处理非常巧妙，最终接受藩主的命令去杀那个像死神一样的武士时，清卫兵派了差役请来了江朋，言语中充满了温暖与恳求，江朋也是终于非常乐意为他做出一切，在生死未卜之时清卫兵向朋江表白，但一切显得那么地晚，善良的人总是会顾及别人而伤害自己。
最终清卫兵与朋江在一起了，但遗憾的是他却在三年后死于战争中的炮火。
