五行包括金木水火土。自然界的万事万物均离不开五行。五行之间相互依存对立转化，相生相克。
不同的五行有不同的特性：
水具有寒冷、向下的特性；
火具有炎热、向上的特性；
木具有生发、发达的特性；
金具有清净、收杀的特性；
土具有长养、化育的特性。
到汉代以后，古人又把六亲关系用五行表示。即：
生我者为父母，
我生者为子孙，
克我者为官鬼，
我克者为妻财，
同我者为兄弟。
但这仅仅是从男人的角度讲五行，在占卜中，以女人的角度来讲五行是这样的：
生我者为父母，
我生者为子孙，
克我者为丈夫和财，
我克者为官鬼。
各种预测占卜术的基础理论也包括阴阳五行。中医更是运用阴阳五行学说的典范。
味道也可以用五行表示。古书《洪范》有记载：咸属水，苦属火，酸属木，辛属金，甘属土。
到战国时期，古人又提出五行相生相克的思想。即：
金克木，木克土，土克水，水克火，火克金；
金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
形成一个循环稳定的模式。
金可断木，木可以破土而出，水来土囤，水能灭火，火能溶金。这是相克的现象。
用水浇灌树木，树木能长大；火有了木头作为燃料才能着起来；火燃烧最终形成了土；土中蕴含各种金属矿石；矿石中总能渗出水。这是相生的现象。
金克木，木就要生出火来克金；火克金，金就要生出水来灭火；水克火，火就要生出土来防水；土克水，水就要生出木来破土；木克土，土就要生出金来克木。这是一系列科学系统的联系。
五行除了生克之外，还有相乘和相侮。
相乘即相克的太过，超过了正常制约的力量，使五行系统关系失去正常的协调。
一般相乘有两种情况：
1．被乘者本身不强大，乘袭者趁其虚凌其弱；
2．乘袭者亢进不受其他行的制约，恃强而克其应克之行。
被乗者就是被克者，乘袭者就是克者。比如：水克火，如果水旺火弱，那么水就是乘袭者，火就是被乘者。
相侮就是被克的反方向，即：反克。
一般相侮也是两种情况：
1．被克者亢进，不受制约，反而欺侮克者。
2．克者软弱，被克者因其弱而反侮之。
五行在不同的事物上有不同的表现，按木、火、土、金、水的次序，
在五色来讲“青、赤、黄、白、黑’’,
五脏为“肝、心、脾、肺、肾”，
五常为“仁、礼、信、义、智”。
金，代表所有的金属器具和尖锐的物品，它代表了猴子和鸡，申、酉。
水，代表洗手间，鱼缸。如水太多，则洗手间、空调可能出现漏水的情况。
木，代表木门，木床，木器，木柜，木地板，图书等。。木旺时还可以代表吸尘器，新鞋，花草树木等；衰落时则代表不穿的旧鞋，枯萎的花草树木、是非、官司。
火，代表炉灶、主妇、桃花、灯光、充电器。其中黄色的灯光适合要火的人，白色的灯光适合忌火的人。
土，代表杂物，陶瓷，尤其是杂物，是风中大忌，但只要把杂物放入柜中，便能消减其不利。
五行与五方的关系如下：
木，性喜温暖，向阳，而东方为阳初生之地，所以木居东方。
火，性炎热，盛长，熟南。
金，性凄凉肃杀，苍凉稀疏，属西。
水，性寒凉，位居冰雪寒冷的北方。
土，性浑厚适中，利万物生养，利于四方，置于中央。
木命的人往东方最有利，往南往北也可以，但不可西行，往西木被金克。
火命的人向南最有利，往北则犯水。
金命的人最宜向西，往南受火制。
水命的人北行最有利，置于中央之地则不吉。
四时与五行的对应关系：
五行的“旺、相、休、囚、死”与四时有很大的关系，旺是“旺盛”，相是“次旺”，休是“休息，停止”，囚是“衰落，被阻止”，死则为“被克制而无生气”，每一个季节都有一个五行处于旺，一个处于相，一个处于休，一个处于囚，一个处于死。
即：春天，木旺，火相，水休，金囚，土死，春天属木。
夏天，火旺，土相，木休，水囚，金死，夏天属火。
秋天，金旺，水相，土休，火囚，木死，秋属金。
冬天，水旺，木相，金休，土囚，火死，东属水。
儒家以五常之德配四时五方，
春季有东方之德，主仁；
夏季有南方之德，主礼；
秋季有西方之德，主义；
冬季有北方之德，主智；
四季月有中央之德，主信。
我们一般将一年分为四季，每季三个月。但是在与五行相对应时，每个季节的前两个月为它本来的季节属性，每个季节的最后一个月，则被归入了“四季月”。这里的季是“孟，仲，季”的季。就是每个季节的第三个月，且均属土。土也有“位居中央，支援八方”之义。
（每个季节的第一个月为孟月，第二个月为仲月，第三个月为季月）
每个数字也有五行，分别是：
1、6属水；2、7属火；3、8属木；4、9属金；5、10属土。
