鲁迅从日本回国后，先是在绍兴教书，养家糊口。辛亥革命后欣赏他的同乡蔡元培当了教育总长，经好友许寿裳推荐，他才有机会到教育部工作，从科员一直做到社会教育司第一科的科长，过了四年公务员的日子，同时还可以到北大和北京女师大兼职教书。
鲁迅发表第一篇小说《狂人日记》的时候已经三十八岁了，与胡适二十六岁当北大教授不同。后来当厦大教授半年，又到中山大学当教授半年，然后以写作为生，成为自由撰稿人，当时已经四十七岁了。此后九年也是他和许广平共度人生的时候，唯一的儿子周海婴也是这个时候出生，这段时间主要还是靠稿费和版税生活，相当于现在的两万多到三万元，比他当大学教授的收入还高。其中有一笔额外的钱，就是来自蔡元培的帮助。从1927年12月起，他以中央研究院“特约撰稿员”的名义，每月可以领到300大洋，一直领了四年，这是相当好的一笔收入，可以保证鲁迅过上小康的日子，看小电影，下馆子，坐洋车，时不时还照顾小青年。
人，是活在一种关系中的，尤其是中国这种社会，没有法律保障，只能看人情冷暖，关注做人本色。名人和普通人的遭遇也都差不多，要靠本事，也要靠关系，孤魂野鬼一样独创江湖不管人脉，也是很难成事的。
