说到封建社会，大家可能就会想到这么一幅画面，地主占有主要生产资料（土地），并以此剥削农民，农民辛辛苦苦在田地耕种一年，却要把大部分所得上交给地主，因此大家认为封建社会的主要矛盾是地主阶级和农民阶级的矛盾。
其实“封建社会”这个词来源于欧洲，是指欧洲中世纪时期国家的政治制度，贵族拥有土地所有权，把土地出租给农民，农民需要定期向贵族缴纳租金。
地主和贵族有什么区别？
事实上地主的出现代表的是资本主义社会的萌芽和封建社会的没落，一小部分农民通过辛勤的劳作，变得富裕起来，然后利用收入购买地产，完成了资本的原始积累，被称为地主或农场主。我们来看贵族和地主关系的两个例子：
- 英国资产阶级革命中，支持克伦威尔，在击溃王军的斗争中冲锋在前的，主要是被称为“小地主”的富裕农民。
- 美国独立战争的领导者，是北美的“清教徒”，也是当时的农场主。
这两次革命反对的都是贵族，而革命的主力都是地主或者农场主，明显地主和贵族是对立的关系。
为什么中国的“封建社会”定义不一样？
自从大秦统一六国、建立大一统的中央集权国家后，中国就没有所谓的“贵族”了。到了民国时期，马克思主义引进中国后，我国出于政治上的考虑，为了打击地主拉拢农民，就把贵族替换成了地主，于是有了今天“封建社会”的定义。
封建社会最主要的特征是什么？
在一个欧洲封建制的国家中，农民没有太多选择的权利，只能给固定的贵族工作，自由贸易是不被允许的，同时贵族对农民有保护的义务，于是贵族和农民之间形成了相互协作的关系；而在资本主义社会中，人身依附是不存在的，工人可以自由地选择工厂，同时工人之间竞争更加激烈，自由贸易是被允许的。所以说封建社会最主要的特征就是农民和贵族之间的绑定关系，在社会生产力水平低下的时候，这种模式是合理的。
