山谷里有一棵三百岁的老橡树，枝繁叶茂，像撑开的巨伞。每年秋天，都会有一群小柳莺从北方飞来，在它的枝桠间歇脚，再飞往南方过冬 。
有一年深秋，一只翅膀受伤的小柳莺落下来，飞不动了，缩在树洞里发抖。老橡树轻轻收拢枝叶，把寒风挡在外面，用树皮缝隙里的露水喂它，让它在温暖的树洞里养伤。
整个冬天，老橡树都陪着小柳莺。它落下的枯叶铺成软床，结的橡果藏在树洞，给小柳莺当食物；夜里，老橡树用枝干轻轻摇晃，像摇篮一样哄它入睡。
春天来了，小柳莺的伤好了，翅膀重新有力。它舍不得走，每天在老橡树身边唱歌，啄掉树皮上的虫子，帮老橡树清理伤口。
夏天，小柳莺在老橡树的最高枝筑了巢，生了一窝小鸟。老橡树把最粗壮的枝干让给它们，遮风挡雨，让小鸟们安全长大。
又到秋天，小柳莺带着孩子们要南飞了。它绕着老橡树飞了一圈又一圈，清脆的叫声像是在说谢谢。老橡树轻轻晃动枝叶，沙沙作响，像是在说：明年，我在这里等你 。
后来每一年，小柳莺一家都会回来，在老橡树上安家。老橡树依旧站在山谷里，枝桠更密、树荫更宽，守护着一代又一代的小候鸟，也守着这片山林里最温柔的约定。
