风哗哗地吹过树林。一片橘色的叶子轻轻落在水面上。

“你在想什么？”

“我忽然想起来，我初遇见你的时候，对你说的第一句话是什么。”

河上一座弯弯的桥，如白虹踞。一对青年男女站在桥中央。女子粉衫白裙，容貌甚是娇艳，桃花般的面庞靠在臂上，眸间却颇有些清冷的神色。男子一身青衣，形容清隽，风动纶巾，如松而立，更是衬得身边依偎的女子如芙蓉般俊美。远远看去，仿若神仙眷侣一般。

“那时我满身苍夷，衣衫褴褛，腿不能行、口不能言、浑身恶臭，自己都不愿意看到自己的样子，倒在这河边，觉得整个世界都抛弃了我。”男子温柔地轻语，“可是小夭，你却并不介意，把我抱入了回春堂，为我擦去汗，把我抱在怀里，为我洗三年没有洗过的头发。你救活了我的身体，也救活了我的心。”

那叫小夭的女子笑了一下道：“璟啊，其实我本不想管你的。清水镇上的死人太多，孩子都见得麻木了。你也知道，我是个冷心冷性的人……”

她高高地举起手，缓缓落下，伸向远方。

“可是那天刚巧，我遇到了一个人，忽然便鬼使神差，决定救你。”

璟顺着她的视线看去，只见青草点点，杨柳依依，一个女子正在河边盥洗。

“你还记不记得，当年百草堂的那个巫女？”

璟微微点头。

小夭起身往桥下走去，两人牵手相依而行，离那河埠渐近。水色清冽，映出河畔白袄蓝裙的女子。衣衫肥大，正是巫女的制式。

此时她正专注濯洗着一根半指宽的针石，身边篮子里还有大小不一的十来许针石，想是刚从水中取出，通体黑黝黝的，发出莹润的光泽。女子又拿河水冲了篮子，从贴身处摸出一块洁白的粗布，垫在篮子里，把洗完的针石放在布上，又摸出一块白布盖在上面，侧脸转向两人所在的方向。

小夭这才看清，那女子不过十一二岁年纪。未施脂粉，眉淡发稀，一张圆脸冻得红扑扑的，无甚姿色可言。脑后用块黑帕子凌乱地盘了个发髻，一件有颜色的首饰都没有。蹲在地上，宽大的衣衫遮住了形体，从背后乍一看，全然一个年长妇人的样子。

小夭心中一阵失落，叹道：“是个女娃娃。”上前一步道：“这位姑娘，请问两日后的祭祀在哪里举行？”

那女孩吃了一惊，回过头来，摇了摇头，咬唇不语。

璟取出一个贝币递过去，温和地道：“我们是久离返乡的故人，这次特意前来参加相柳大人的祭祀，只是离乡太久，清水镇过去的祠堂已不在，竟不知要去何处观瞻。”

那女孩回过头去，默不作声地继续清洗石针。小夭未见回应，叹了口气向璟道：“怕是个哑巴。”

璟看了看那女孩，淡淡一笑道：“也无妨，既然不在镇上，大概是在前面的清水山上了，咱们到时候去看看便知。” 牵起小夭的手便向前走。

“等一下。” 身后传来沙哑的声音。璟看了看小夭，微微一笑转过身来。

“清水镇的旧祠堂早在七十年前就毁坏了。”那女孩苦笑了一下，伸手指了指前方道，“清水山如今妖兽横行，早就不能过了。你们沿着这清水河一直往东，不出半日便能到祭祀的地方。”

璟行了礼道：“请问姑娘是百草堂的人么？”

那女孩低下头摇了摇，再不答话。璟谢了个喏，牵起小夭的手向镇上走去。

“可惜不是她。”璟道。

小夭把头靠在璟身上一边走一边道：“神族寿命绵长，一两百年对我来说并不算什么，可是这百年间，一切都变了。当年在回春堂朝夕相处的麻子，串子，大家伙都不在了，河边洗涤的，自然也不可能是她，我早应该明白的，怎么还痴心妄想，徒惹失望。我们神族活得既长，却也被迫看着世道变迁，沧海桑田。相比之下，倒不如人类寿命短暂，不需品味物是人非之苦。”

小夭又看了看河边的杨柳，赌气道，“这树虽然是原来那些树，可是怎么枝叶繁茂了这许多。以前我坐在回春堂的后门槛上，一眼就能望到村东头。现在却什么都看不见。”

璟笑道：“涂方家经营着清水镇的多数产业，你若不喜欢，叫他们把树枝砍了，也不是难事。”

小夭笑道：“你已经不是涂山璟，和涂山家没什么关系了，又怎么请得动族里的人？”

璟道：“你不愿我动用涂山族的关系，那也无妨。再过几日，树上的叶子都落了，想来便能看到河道尽头。”

小夭望了一眼水面上的叶子道：“这些树叶离开枝桠，一直向前，无法回头，也不知飘到了哪里去？”

璟道：“这条河出了清水镇，汇入大江，再往前就是大海。小夭，十五年之期已到，这儿离海不远，一旦出了海，什么时候回来就不一定了。 这次来清水镇机会难得，我已经定了……镇上的客栈，我们可以在这住上几天， 慢慢欣赏秋色。”

这叫涂山璟的男子，原是涂山族的二公子。而他唤作小夭的女子名叫西陵玖瑶，是高辛白帝的女儿，轩辕黄帝的外孙女，如今一统天下的玄帝颛顼的妹妹。涂山族世代经商，富可敌国，然而过去百年来，涂山族的大公子涂山葔与涂山璟互相争斗，涂山璟被逐出青丘国，九死一生之际，在这清水河边遇到了当时在镇上隐居的小夭，两情相悦。璟与小夭在十五年前大婚后，放弃了涂山族长的继承权，随她隐姓埋名，浪迹天涯。

小夭靠在璟的身上，叹道：“十五年……我们大婚那时，我让你给我十五年，让我寻找他的踪迹。这十五年间，我们找遍了大荒，依然没有打听到他的消息。可是我总不信他就这样死了。听说清水镇最近出了一个妖怪，被它杀的人都是身上黑紫中毒而死，就急急忙忙地赶来。可是，多半……多半定然不是的。只是我还是忍不住要千里迢迢地来看一看，你说，我是不是很傻？” 说到这里，眼中已泪水莹莹。

璟握了握她的掌心柔声道：“我们周游大荒，去哪里不是一样？清水镇是你我相遇的地方，就算不为了找他，也就当是故地重游罢了。况且，此次清水镇上的居民为了平息那妖魔的怒气，聚集了全镇老幼举办祭祀仪式，召唤妖怪，献上供奉。到时附近赶集的，唱戏的，卖艺的，都凑到一块，想来颇为热闹。你我这几年在大荒之中奔波不停，如今同去看看，岂不有趣？”

“如此倒好。只是这镇上的人对这次的祭祀似乎并不热衷的样子，你看刚才那女娃娃……”小夭转过头，不由得“咦”了一下。不远处的河埠上空空如也，刚才那个女子早已不知到哪里去了。微风拂过，树林哗哗作响，金黄色的叶子缓缓落在水面上。

小夭看着顺波流淌的落叶，怔了半晌，叹了口气道：“你说……那妖怪真的会来吗？”

清水河出了镇子，绕过清水山，汇集山水，愈行愈广，河水变为江水，乃至两岸互不闻人语，最终流入一汪碧蓝的大海。

昔日寂静的水边，如今拥满了熙熙攘攘的人群，两边诸多卖唱的卖把式的，哄笑声间或响起，又有卖酒的，买糕点的，清香扑鼻，吆喝声此起彼伏，一派热闹景象。

人群尽头有鼓乐声传来，一个屠夫模样的人站在高台上，赤着健壮的上身，拔出骨刀，随着鼓点，手起刀落，脚下一头羊不出一声便软软倒下。

屠夫把羊拖到岸边悬崖上。鲜血从崖壁上淅淅沥沥地滴入江中。人群轰然叫好。

宰杀完毕，鼓乐渐急，一个巫师走上祭台，在一块龟甲上刻了文字，又放在火堆上焚烧。只听到那巫师口中喃喃有词，鼓点骤停，周围的气氛变得凝重起来。

哔碌一声，龟甲在火焰上开裂。巫师将龟甲举高，对着天空。人群哗然欢叫。巫师走下祭台，人群纷纷让出一条路来，更有人伏地跪拜。

巫师走到人群的尽头，手中拿了两个铜铃，边唱边舞。随着舞步，一个人坐在轿子里被抬过头顶。那人身上披着白布，布匹盖住了整个身子，只在眼鼻处留了一丝缝隙。膝盖上方，隔着白布握着一束鲜花。

巫师摇着铃铛在前引导，身后轿子所到之处，人群举手托起，一直把轿上的人送到祭台上。轿子两旁女子纷纷从轿上人的手中争抢鲜花。

小夭问身边的一个人道：“请问那轿子里的人是谁？他们这又是在抢什么？”

那路人笑道：“那是青丘国来的神族大法师亲选的圣童女。传说童女的挑选过程异常苛刻，只有天资奇巧的女子才能有幸被大法师选中。我们这些普通人虽然没这个福气，但相传凡有能拿到童女手中的鲜花的女子，便能得到圣童女的祝福，得身边郎君宠爱不移……哎呦轿子过这边来了，我也得替我妹子去抢一个……”

小夭微微笑着摇摇头，握了握夫君的手，心道：“是否宠爱不移，要看自己选择的是什么样的人，岂是一两朵花能改变的。” 过了片刻后不见他回握，抬头看了看，只见璟盯着轿子的方向，一时竟没注意到小夭的举动。

顺着他的视线望去，黑压压的人群之上，一架小小的竹轿越过他们身边，一颠一颠地向着河岸边移去，轿子上的人全身都埋在雪白的绢布中，简直像被装在一个白色的大布袋子里一样。若不是布匹间偶然露出的一双眼睛，真看不出来里面坐着的是一个人。

轿子到了崖边，又有两个穿黑色袍子的男子接过，把童女放在竹篮里，沿着悬崖吊下去，坐在先前宰杀好的牲畜旁。

日光强烈，羊血鲜红，衣衫雪白，映得人睁不开眼睛。

法师复又登台，喃喃祝祷，似在问询，又似在请求。人群悄无声息。

过了半柱香的时候，江边隐约出现了一条白线，起初和地平线相连，不甚明显，过得片刻，便已近得些许，众人发现了江面的白线，纷纷交互私语。

法师的祝祷声时轻时重，人群的氛围也变得紧张起来。

一条笔直的白浪横贯在宽阔的江面上，从容地向人群所在的方向逼近。远处传来隆隆的响声，如隐约雷鸣，如万兽奔腾，似惊涛骇浪，又似人低吼。

一转眼，那水浪已逼至近处。说是水浪，更像是平地里拔起的一道移动的水墙，推着江面咆哮着往前走，冲起的浪柱猛烈地拍在崖壁上，摔成细密的水珠，落到小夭的脸上。

巫师以下，人群尽皆伏拜在地。

忽然眼前一晃，一个青色的影子穿过一片伏跪着的人群，直向河岸边奔去。小夭灵力低微，自知无法跟上，只得驻足而望。好几个村民看到璟跑向岸边，也纷纷起身跑了过去。

昔日碧蓝的江面如今已被巨浪搅成了黄色。在一片汹涌的波涛中，一个白色的身影坐在江面上一沉一浮。岸边只剩下一只祭祀用的全羊，大概是身上的绳索勾缠在了礁石上，湿漉漉地挂在岸边。

璟迅捷地越过礁石，跳入水中，向江面上的童女游过去。那几个村民奔向礁石，争抢着将全羊拖下来。

水墙方才过去片刻，又有另一道巨浪复返回来，越过礁石，越过全羊，越过村民，水汽溅得人脸上凉凉的。待睁开眼睛，岸边的羊不在了，那几个村民也不在了，璟侧坐在岸边，伸手把一个女孩从一团乱糟糟的绢布中拖出。

那女孩头发凌乱，赤裸的身体又黑又瘦，屈膝蜷缩成一团。璟解开衣带，把女孩裹到衣襟里，轻捷地攀上悬崖，他身上灵力鼓动，衣服上袅袅飘起白色的水蒸气，待上得崖来，衣衫已经被灵力烘干。饶是他灵力深厚，身手轻捷，适才一番激浪救人，也免不得坐在崖边轻轻喘气。

小夭三步两步走上前去，拉着璟的手道：“不要紧么？”

璟摇摇头温和道：“我不碍事。”坐到地上，把那女娃娃抱在怀里，握着她手，将一股浑厚的灵力源源不断地送到她体内。

小夭见他向那女娃输送灵力，摇摇头道：“凡人的经脉和我们的不一样，周转不了灵力，没用的。”

璟点点头，手下却仍是不由自主地将灵力不停送入。他身为涂山族的二公子，自小便学习着以灵力呼吸吐纳，身边相处的也全都是同为神族的亲戚族人，耳濡目染都是以灵力运功疗伤的方法。如今眼看那女孩只剩下微弱生命，明明知道自己所做的努力徒劳无益，可是却又不忍就这么放手由得她死去。

女孩的身上腾起了白色的水气，越腾越多，几乎成了白烟。小夭叹了口气道：“你放手罢。你的灵力进不了她的经脉，只能在她身外衣服上转化成热气，时间久了，怕是要把肌肤也……”

正说话间，璟怀里的女娃忽地呕出一口黄水，俯跪在地上大口喘气。璟在她背后轻轻拍打道：“没事了，没事了。”

小夭将女孩从璟的怀里抱出来，脱下自己身上外衫替她裹好。那女孩一言不发，神情淡漠，似是受了惊吓。小夭心中“噫”了一声。眼前的女孩一张圆圆脸蛋冻得红扑扑的，正是当日在河边见过的那个巫女装束的女娃娃。

“你能走吗？” 璟温和地问女孩道。

女孩点了点头，看了看身后的人群，又看了璟和小夭一眼，也不说话，便缓缓地往村子的方向走去。瘦小的身影踉踉跄跄，几步后便隐没在了山林中。

璟看着那女孩的背影若有所思。小夭嘿地一笑朝向璟道：“她倒是连句谢都没有！” 璟笑道：“举手之劳，也没什么。” 小夭道：“这是什么话？你不救她，她便死了。”

璟盯着女孩消失的丛林道：“那女孩既是巫女，又为何会亲自作为献祭的牺牲？哪怕是为了那个人，也不至于如此。我离开清水镇不过十几年，对于如今的局势却看不懂了。”

小夭点点头道，“罢了，可惜……还是没有见到那个人。”

潮水既过，众人纷纷散去。璟和小夭两人携手同行，不多时便回到了清水镇。站在长街东头，一眼看去，人群熙熙攘攘，比起当日的面貌更多了几分繁华，想来是因为大荒统一这十几年间，人心安定，镇上村民总算过上了太平日子。

小夭想到当年凭借驻颜花的力量变换形貌，以小六的身份在此居住，救了璟，遇到相柳，五神山上与高辛氏相认，册封典礼艳惊大荒，然后看着哥哥一步步统领了天下，成为如今的玄帝颛顼。世事变化，过去百年，娘家轩辕族黄帝、幼时抚养自己的高辛俊帝，以及眼前山上曾居的神农共工军之间的恩怨争斗，如今想起总觉得如梦一场，各种细节繁复得记不起来。

而此时眼前车流往来，华灯初上，孩童嬉戏，卖肉的屠夫蹬蹬地剁着臊子，隔壁包子铺发出甜甜的蒸汽，却让她觉得如此熟悉，似乎过去百年的斗争厮杀从未到过这儿，好像她还是当年那个脏兮兮，邋遢遢的医师小六，仿佛身边的大娘随时会说“六哥，刚出炉的饼子拿去”。一时间不由得痴了。

“呯”的一声，将小夭从沉思中打断。璟握了握她的手，示意她不用担心。小夭定神，只见一群官兵踢开了眼前的大门走了进去。

小夭抬头一看，原来自己信步而行，转眼已到了百草堂的招牌药束前。这百草堂当年客人虽多，却因诊金低廉，收不到钱，屋里屋外都破破烂烂的，连招牌都没有一个，只是取各种草药结成束，悬在堂前，取百草之意。当年清水镇上的人连饭都未必吃饱，不识字的人占了多数，此举倒也省事。

小夭心中一动，拉住身边一个男子问道：“那百草堂的医师现在是谁？”男子见两人形容不凡，显然非富即贵，躬身行礼道：“回这位姑娘的话，这百草堂自开业以来，当家的就只有一位巫医，传说是当年的神农氏门下。只不过前阵子……”

正说间，只听得院内喧哗四起，孩童啼哭，男人吆喝，翻箱倒柜，门橱碰撞之声，只惊得四周行人纷纷驻足。小夭气愤道：“这些官兵穷凶极恶的来做什么？”那男子微露尴尬之色，不敢接话。

璟轻轻拉过小夭，笑着递了一枚钱道：“多谢小哥。”

小夭吐了吐舌头，跟着璟走开，自知失言。璟回头温和地说：“百草堂的巫女还在，她的行事风格，当年连共工的军队也容不下。如今清水镇不同往日，法纪严整，尊卑分明，依她的性子，惹到官府的人也是不足为奇。你若想知道她的事，我帮你慢慢打听。”

话没说完，只见一个妇人被带出门来，灰衫蓝裙，苍白脸色，眼观鼻，鼻观心，缓缓向小夭的方向走来，仿佛周遭一切都与她无关一般，却正是当年故人。小夭心中欢喜不已，喃喃道：“真的是她！她还活着！”及她走到近处，却心头一震，只见她身上戴着精铜所制的锁链。当时冶金不易，只有涉及死罪的神族重犯，为怕其逃走，才用得上铜制的镣链。

小夭把手伸向发髻上的若木花，只等必要时道明身份，出手救人。转念想了想，那若木花乃高阳帝颛顼所赠，为若水族的神物。不管任何时候，凭借此花，便能调动若水族的兵力。自己和璟这十几年来煞费苦心地隐姓埋名，只为了能逍遥自在一生，可如今若木花一现，只怕天下人都会知道自己和璟的踪迹，十几年的隐匿便要白费。

正踟蹰间，一声嚎叫从身后传出，仿佛受伤的野兽一般充满哀怒，听到的人都是心中一惊。只见一人分开人群，挣脱官兵，挡在巫女身前，圆圆脸蛋，身量矮小，正是方才河边所见的女娃娃。此时她披头散发，两眼通红，盛怒之间，一脸戾气。

为首的官兵拦下那女娃，道：“九黎信奉巫教，崇尚鬼道而废弃人事，大家不再诚敬地祭祀上天，也不安心于农业生产。因此高阳王下令废巫教，正祭祀，凡行巫术的九黎人尽皆拿入官府。百草堂巫医声名远扬，官府亲自点了名字，小的也只是奉命行事。姑娘请回吧。”

那女孩道：“大法师答应过我……只要我愿意作为圣童女参与祭祀，就放过妈妈的。怎能……怎能言而无信？”

人群中有人忽然道：“你既然被选上做童女了，那就好好的做你的童女，保得一方太平，我们大伙儿都感激你。可是你怎么却把王二和皮匠他儿子害死了，自己却好端端在这儿？”

那女孩红了脸道：“我……我没有想要害他们。”

那人道：“今日那么大的浪卷来，你就坐在水边的祭台上却没死。我儿子王二和皮匠家的儿子远远地站着，怎么却被浪潮卷走了？定是你娘使了巫术，迷了他们的魂，勾引他们跑到水边替你去给相柳大人做仆人。”

“他们明明是为了抢那全羊才去河边的，我妈妈当时被关在屋里，何时行过巫术？”女孩急道。

“去年二狗子那孩子吃枣噎死，本来都已入了葬罐了，你却把他的尸首从罐子里拉了出来，用刀剖开他腹腑肝肠，血流遍地，在场的人无所不惊，没想到他怎地竟又活了。此等诡异的手段，不是巫术是什么？你是百草堂的小巫女，你的巫术自然是你娘教的。你才十来岁就已能行这样逆行鬼神之意的妖术，你娘的本领想来还要高上数倍。就算在屋里行巫术蛊惑，又有何不可？官府下令废禁巫蛊，我们若是知情不报，也要跟着受连累。你可不要怪我们呐。”皮匠家的跟着道。

那女孩紧紧牵着巫女的衣服。巫女抱着她，帮她理了理头发，柔声道：“你要乖乖的，我去去就来。”

那女孩摇摇头，眼泪像雨一样流下来，手里拽得紧紧的。皮匠家的女人一把扯开她的手，把她往百草堂里拖。那女孩手里还拽着巫女的一个衣角布片儿，嗬嗬嚎哭着，眼见官兵们带着她越走越远了，也不知怎地一挣，竟把两个大人一把推倒在地，连滚带爬地奔向官兵队伍，抱着母亲的双腿跪下，磕磕巴巴道：“妈妈……别去……他们……拿你……换赏金……不放你回来了……”她大哭之下，眼泪鼻涕糊了一脸，声音嘶哑，听者揪心。

人群中忽然又传出杀猪一样的哀嚎声。皮匠扑在方才被那女孩推倒在地上的女人身上。那人伏在地上一动不动，竟已断气了。

“妖术！” 人群哄地议论起来，“百草堂家的小巫女又使巫术把皮匠家的女人杀了。” 仿佛怕那妖术感染到自己，众人不约而同地以那女孩为中心往后退了三步。没有人注意到一只小白狐狸灵敏地窜上了墙头，消失在夜色中。

眼见事态愈发浑乱，那巫女抬起头来，轻轻挣开押着她的官兵，走到了为首的官兵面前，宁气敛神，福了一福道：“这位大哥说百草堂巫医声名远扬，请问贱妾的名声，是因治病疗伤的医术呢，还是占卜鬼神的巫术呢？”

那官兵头儿一时回答不出来。大荒自来巫医不分，百草堂当家虽为巫女，却极少行那占卜焚甲之事。官府正愁没抓到巫师去向上级请功，听人说起过清水镇百草堂巫女的名声，便点了名。官兵想到这里，道：“既是如此，你且随我们回去复命，待查明清楚了，稍后便送你回来。”

那女子声音不大，一字一句却甚是清晰：“颛顼下令改革宗教，凡献巫史头颅者，明珠赏之。官府之令，我本来并不敢违，只是我一走，百草堂百年基业便从今断绝。几位官兵大爷都是清水镇的镇民，我不敢说给你们每个人都看过病，但各家亲眷，能保证永远没病没痛，绝不需要用到我的，便请提了我的头去。”

此言一出，众人心中又颇以为然，心想：“皮匠和王家的那两人定是因贪图祭祀，中了大仙的咒死的。我们这些人老老实实地祭祀，这种事定然落不到自己头上。倒是哪天头疼脑热之时，少不得还得求百草堂家的巫女给咱家治病。”有的人更是出言附和：“刘大，百草堂巫女从来都只是治病救人，并不曾行巫蛊之事。你小的时候发烧不醒，你娘亲还请她看过病哩。她家的小巫女自小痴傻，发起疯病来狂性大发，素来如此，镇上的人都知道，原也做不得数。”

那叫刘大的官兵头儿自小在清水镇长大，眼下听得那人如此一说，只觉得左右不是，分外焦急。

正在此时，一只白狐狸跳过来，跃入璟的怀中，璟从小狐狸脖子上取下一个玉牌，看了看，走到那官兵面前。那官兵看过玉简，走到巫女面前，恭恭敬敬地道：“小的这就送巫医回去。巫医大人对小的有恩，小的却恩将仇报，冲撞了大人，请巫医恕罪。”

周围的人渐渐散开，各自纷纷地议论着，缓缓走回家去了。气氛变得轻松起来。

璟牵着小夭向那女孩走去，却被皮匠一把扯住袖子道：“我家的女人被那小巫女使妖术害死了，这便罢了？”

那个叫刘大的官兵一把扯开皮匠道：“那小巫女本是神族大法师选中的圣童女，有法师加持护身。你女人冲撞了她，被圣童女的护身法力所伤了，这也怪不得别人。你们若是再想要对圣童女有什么冒犯的举动，说不得还会发生什么呢。到时候可别怪我没警告过你们。”

皮匠嘟嘟囔囔地不敢大声说出来，却也不甘心就此离开，抱着自己女人的尸首，跪在百草堂的门前哭着不走。

小夭拿了一小块贝币放在他面前的地上道：“罢了，这个给你，赶紧回家吧。”

那皮匠睁着桃子一样的眼睛，伸出两个手指道：“两个。”

璟伸手去拿地上的贝币道：“那算了。” 那皮匠一手覆住贝币。“咯”地吞下一口口水，抹一抹脸上的眼泪鼻涕，抱着自己女人的尸身回家去了。

那女娃娃走到小夭和璟的面前，扑地跪下，却嗫嚅着说不出话来。小夭微微一笑，伸出手想牵她起来，那女孩却本能地向后一缩，脸涨得通红道：“我……小的……脏。”

神族以灵力保持衣物洁净，小夭又身为轩辕血脉、高辛王姬，更是贵族中的贵族，举世之间，再也找不到比她更为尊贵的血脉。经了过去百年历练，她早已不是当年的小六，就算刻意变化了容貌，仍是面若桃花，衣似云霞，长身玉立，举止投足自有一番风华气度，虽身处尘泥之地，却仍有卓然于世之感，让人不敢沾污。

那女娃避开了小夭，随即又自知失礼，如果自己站起来的话显然不敬，但继续跪下去的话也不知该怎么收场，一时间颇为尴尬。

璟爽朗一笑，蹲在她面前，小声道：“我告诉你一个秘密。其实我啊，以前曾经是个叫花子，满身的脓血泥垢，臭气连天，比你脏得多了。可是这位如花似玉的姐姐呢，非但不嫌弃，反而嫁给了我。你说奇不奇怪？想来老天为了弥补我又脏又丑，特意配了一个如花似玉的女子给我。姑娘你心地纯敏，日后定能嫁给一位英俊不凡的男子。”

那女娃忍不住扑哧一笑，露出一侧圆圆的酒窝。璟牵了她的手，待扶她起来时，已不动声色地用灵力将她衣衫面庞上的污垢去除，看着她牵着母亲的手一直进了屋里，转过身来，那刘大和军官们恭敬地站着，等待他的吩咐。

璟拉过刘大的手，笑道：“你为官府办事，原也由不得你。这点钱我请你买酒喝。我的人现下去了你主子的上头那解释因由，你且歇息一下，待会回去复命时，不致为难了你。”刘大只觉得手里硬硬的，多了一个圆圆的东西。不由满心感激。

璟拉着刘大在路边一个酒馆坐下道：“你虽是官府的人，但善恶分明，知恩图报，是个汉子。我和你交个朋友。”刘大见璟仪表堂堂，本就心生好感，他又是个老实直爽人，听璟这样一说，只觉得遇到了伯乐知己。退了随行的人，与璟喝起酒来。小夭却无酒兴，自去街上闲逛。

酒过三巡，璟又谢了刘大一番，说起刚才之事，道：“那巫女的女儿，性子倒刚烈。”

刘大道：“说来也可怜，大巫女终身未嫁，家中只有这个女儿，娘俩相依为命。因那巫女从未出嫁，做的又是救死扶伤的善事，几百年来，清水镇的人祖孙延续，没人敢说家中从未受她恩惠的，因此不敢擅称闺名，只称‘百草堂家的巫女’便是。只不过后来巫女的女儿渐渐长大，巫女的女儿也是巫女，这就有些分辨不请了，大家把那原来的巫女还叫做巫女，把她女儿叫做小巫女，却还是常有混淆之时。

这小巫女自小痴痴颠颠，早些年间，连话都说不太利索。大家都叹说，百草堂巫女医术虽高，却治不好她自己女儿的病。好歹也平平安安地拉扯大，如今也十来岁了，却还是常常举止出格。钗环胭脂一概不用，那也就罢了，前几年我还常见她夏日在河边洗手，高高挽起袖子，露出雪藕般的臂膀，引得路人纷纷侧目，她竟也不觉羞耻，也不知清水镇还有谁敢收她为妻妾。最近几年听说略好了些，但偶尔发起狂症来，拿了刀子对着刚死的人乱砍乱剖，说是医治，救活的没有几个，更多的却落得个肝肠涂地，死无全尸的下场。因此清水镇上的人，也没有谁敢请她看病的，目前不过在百草堂中做些清洗杂事罢了。”

刘大取过酒杯，替两人盛了酒，又道，“今日她这般拼命反抗，为救母亲自愿去做圣童女，可见就算是疯人痴女，也是骨肉连心，护母心切。我本想找个僻静处把她母亲放了，拼了性命仕途不要，也得给她们娘俩一条生路。所以你今日救了她们，其实也是救了我。”

璟忙道：“大哥别这样说。我听闻那巫女当年是神农炎帝的弟子，素有仁爱之心，我帮她也是应该的。只可怜她一个女子，这么多年来想必吃了不少苦，受过不少心酸，家中也没个男人替她出头。”

刘大和璟勾肩搭背，压低了声音道：“何尝不是呢？百草堂巫女宅心仁厚，几百年来不知救了多少人命。可她容貌并不出众，又没有娘家，本是凡人的女儿，给神族做正室自然是不够份。而做妾呢，且不说她自个儿愿不愿意，就说那些神族老爷们，凡纳姬妾，或为美色，或为柔情，总是要收在房里服侍自己的吧？可她嫁了人后，就算不再开馆行医，但街坊邻居们找她看惯了，到时有病痛了去寻她，以她性子，终是要把医馆开到深闺里去。况且行医之人，少不得要点按推切，与病人肌肤相触，虽说人命当前，男女大防当可权宜，但也少有男人愿意养着一个侍妾，却让她日日伺候别的男人。”

璟心道：“当年小夭每天都看病人，我倒也并不放在心上。我对她用情至深，自然并不介意。那些王公贵族对一个小妾，却未必有这样的情意。”口上却只道：“她本是凡人女子？这我倒不知道了。”

刘大哈哈笑道：“不瞒你说，这事还真的没几个人知道。只因我曾祖父当年在山上受了重伤，曾被巫女所救，她下山开了百草堂后，我祖父为了报恩，就在她店中做了帮工，因而知道些详情。我小的时候就住在这清水河边，整日介看那巫女在河边拔草制药，濯洗衣裳，便缠着祖父说她的故事。据说那妇人少时因某机缘，得炎帝收入门下，赐了神籍。彼时炎帝忙于战乱，未得亲传，由前辈弟子代授医术，所以她虽是炎帝门徒，却是数代再传弟子。然而那巫女天资甚高，至神农战败，退缩清水镇隅时，医术已不亚于叔辈弟子。”

“她本随残军退住在山上，可是却性子古怪，凡需要医治之人，毫不挑剔，一概接收。往往共工军白日里开战，她晚上去战场上把受伤之人，不管敌军我军，全都拖了回营。这些战士几个时辰前还打得你死我活，说不定哪人身上的伤就是临铺的敌军砍的，此时同处一榻，双目相对，眼中怎能不喷出火来？敌方俘虏的腿为军师相柳的毒箭所蚀，那巫女也毫不在乎，刮骨去毒，又柔声相劝。营中的伤兵们自然不干，小则言语相讥，大则动手互殴。那女子便立下规矩，在她医帐中的病人，入帐后全都把衣服脱了。既然看不出归属服色，敌我之分便不那么明显。大家又都赤条条的，总觉得战意十分中倒去了九分。”

“然而她对自己阵营的病人们，也确实是尽心尽力，以口吸毒，又耗自己灵力相救。常常几天几夜不休息，看了敌军又看友军，仿佛在她眼里完全没有家国敌我之分，几百年的冤仇杀戮，好像从来不存在一般。战士们对这位巫医是哭笑不得，然而凡受过她医治的，却是敬多于恨。”

“百多年前，也不知出了什么变故，那巫医被放下了山，在清水镇上开起了百草堂。她从不问人出身，也不管是否付得起诊金，一股脑儿收了再说。甚至天寒之夜，往往有叫花子等假装胸闷心痛，在医馆中过夜。她也不拒绝，检查无碍后，总留人在暖炉边住上一夜，喝碗热粥，才放出门去。是故最近天渐渐地寒了，街上的人越来越少，百草堂里住的人却越来越多，我刚才去堂里，揭开门帘，哄的一声，人声鼎沸，暖室如春，屋里屋外都是人，走道里密密地铺着被褥，简直比涂山家客栈的生意还要好。”

璟笑道：“如此可真要向她请教了。”

刘大放下酒盏，摆手道：“生意虽好，但你说她一个女人，整日里抛头露面的，怎能找到婆家呢？她倒是一心扑在这百草堂上，从未见她多看过任何男人一眼。 可是十多年前，她却又忽然得了个女儿，个中情由自然是无从得知了。她未婚生女，本不寻常，好在那年清水镇正是动荡不安之时，大伙儿都是人人自危，饭都吃不饱，谁还有力气嚼舌根呢。”

“说起来，还真是多亏了百草堂的巫女，整日里背着没满月的婴儿，照顾堂内一百多口又饥又饿的病人。她省下自己的口粮匀给大家，自己却饿得连奶水都没有。我媳妇说，她女儿自小痴痴颠颠的，当是那时奶水不足之故。”

“她既带了个孩子，终身大事便也没人再提。不过她容貌素净，又不妖艳，因此镇上的娘儿们并不看轻她，偶尔说起，也是同情的居多，总道她孤儿寡母，咱们应多照顾着些。又有人说那巫女因长久行医施善，未能养育，上天显灵，赐孕于她的，这便多是乡间无知妇农编造的传说了。”

酒馆里刘大絮絮叨叨地说着，那边厢小夭却懒懒地在长街上信步而行。酒馆外的长檐下挂着一排明黄灯笼，煞是显眼好看。灯笼下行来三人，后面两个行客打扮的男子，跟在一个瘦小的孩子后面。那孩子全身都罩着黑袍子，只露出眼睛，看三人打扮，应是贩卖奴隶的奴隶贩子正押着奴隶赶路。

那孩子见小夭经过，抬头看了一眼，眼神凌厉，小夭略一吃惊，不自禁地以袖掩口。那奴隶贩子踢了那孩子一脚：“没眼见的东西，神族的贵姬也是你能看的吗？”

男孩脚步停滞，身后的贩子吼道：“还不快让路？”

那孩子低声道：“玄帝颛顼下令，‘妇人不辟男子于路者，拂之于四达之衢。’ 我是男子，理应不用给女子让路。”

另一个贩子拿起鞭子没头没脑地照着那孩子抽过去。小夭忙道：“不碍事。” 那奴隶贩子却仿佛没听见一般，打得更凶了。那男孩低头不吭声，只一味地由着他们鞭笞。

小夭心下不忍，道：“莫要打了，这么小的孩子，做父母的该是有多伤心呢。”

那两个奴隶贩子笑道：“这孩子看着瘦小，身板可强实得很，我们几个人一起上才逮住了他。若不时时刻刻鞭笞提点着，必不得如此乖实。”

小夭叹了口气，从怀里拿出一个小小的玉珠子递给贩子道：“罢了，算我赎了他，放他回家去吧。”

那两个奴隶贩子点头哈腰，满口称是。小夭微微一笑，折回酒馆，见璟刚好出得店来，执了她手，向客栈的方向走去。小夭笑道：“清水镇如今夜市倒是红火。”

璟道：“此时不过酉时，自然热闹。”

小夭奇道：“我们刚到镇上时，天就已快黑了，后来救了巫女，你又在饭馆留了这么久，少说也有两个时辰了，怎么才到酉时？”

璟道：“颛顼为使中原长有星辰日光，从这月开始，将太阳用绳索牵到中原三十六国上空，不使转移。清水镇离中原稍近，所以只是白日变短，夜晚变长，每日巳时天亮，未时上灯。大部分的辰光倒是暗的。而中原地区则相反，听说有的地方，那日头一天十二个时辰总是不落，刚擦到地上又被绳索拉了回来。清水镇的居民少有仰赖农耕的，食物多从中原贩卖而来。日头虽短，总还是聊胜于无，倒也还凑活得去。至于离中原更远的去处，那就不知是怎样一番光景了。”

次日一直到巳时，小夭才起来，洗漱完毕，吃过早点，天便开始发暗了，小夭和璟上街买了些玩意，回到家天色大暗，因此不到酉时又乏了，却睡不着，总觉得心事重重，翻来覆去地想了半天，却也不知道为什么而担忧，一直撑到半夜，吃了颗丸药才能入睡。再次日却是睡到中午才起来。

这样过了十几日，璟起初念及小夭舟车劳累，看她能够多睡，觉得也是好事。 后来每日里唤她起床，她总是迷迷糊糊睡不醒的样子。

这日，小夭醒后，璟问起她道：“小夭，你是不是不愿意跟我出海？”

“没有啊。我很想和你一起去海上，可是这几天也不知怎么的，每天无精打采的，晚上睡不着，就算吃了丸药，也总是一场一场地做梦，醒来总觉得跟没睡过一样。”

璟笑道：“你也是该多歇歇。”帮她掖了掖被窝，走出客栈来。

街道上热热闹闹的，只是平时常去的包子铺不知什么时候打烊了，据邻居的屠夫说，包子大娘收了摊，去中原找儿子养老去了。璟漫步行至百草堂，走进门去。

一掀开帘子，璟便皱了皱眉头。堂内的汗臭味，脚丫子味，呕吐物，屎尿臭味，混合成一种难以言状的味道，璟素来喜爱洁净，闻到几乎要窒息过去。

“过一会儿就会习惯了。闻得久了，其实有点像酸梅汤的味道。”璟转过头，巫女促狭地笑着，从他侧面隔间里出来，行了一礼：“多谢故人相救之恩。”

璟没有客套，直接道：“小夭——就是当年的小六，她病了。”