7 午夜法官
其实这个故事发生在宪法诞生的十六年之后（1803年）。为什么要讲这个故事呢？因为自从宪法通过之后，司法权这一分支的力量并没有立即确立起来。议会有钱，总统有权，只有联邦最高法院什么都没有。最开始的时候甚至首席法官还要全国巡回判案，连个像样的办公室都没有，可以说司法权相对于其他两个权力来说处于弱势地位。不过自从1803年这个案子之后，司法权的权威就彻底树立起来了，美国的三权分立的基础才算是真正牢靠。
首先说一个事实：刚刚成立的美国主要分为两个党派，一个是联邦党，即主张联邦权力高于一切；另外一个是民主共和党，主张州权高于联邦权。简单说，就是一方觉得国家大，一方觉得州大。
为了方便大家捋清人物关系，我做了一个这样的图。
故事的经过是这样，亚当斯是杰弗逊的前一任总统，这两个人分属两个不同的党派，执政理念完全不同，属于死对头。马歇尔是亚当斯在任期间的国务卿兼首席大法官，也是一个联邦党人。亚当斯由于担心他卸任之后联邦党的势力减小，所以突击任命了四十二位治安法官，在卸任前一天由国务卿马歇尔连夜签署委任令（后人把这批法官成为“午夜法官”）。不过因为时间仓促和忙乱，有十七份委任令并没有被送出去（这其中就包括马伯里）。第二天杰弗逊上任，改朝换代，国务卿自然也由马歇尔换成了麦迪逊（注意，这个时候马歇尔就只是首席大法官了）。对于这些委任令，麦迪逊肯定是不能承认的：前朝的事儿，我管不着，对立党派的事儿，更别来找我。
马伯里这哥们左等右等也没等来委任令，虽说他是个富商，也不差钱，但是对这七品芝麻官还挺感兴趣。于是他坐不住了，问来问去知道是麦迪逊扣押了他的委任令之后，这哥们花大钱请了著名律师，一纸诉状把麦迪逊告上了联邦最高法院。受理的是谁呢？这就有意思了。是当时签发委任令的马歇尔。
这可热闹了，自己签发的委任令，现在出了问题要自己来判决。按照我们正常的思维来看，这么打脸的事儿，你麦迪逊让我没面子，我也不可能让你好看，况且《1789年司法条例》里明确说了：最高法院有权命令国务卿将委任令送达被委任人。但是，马歇尔知道，当时的最高法院连个像样的办公室都没有，就更别谈什么权威了，纵然判了麦迪逊败诉，他也不可能执行，而且还会就此结下党派之间的矛盾。
划重点了啊，最精彩的部分来了。马歇尔怎么判的呢，主要有两点：
1.马伯里确实有权得到这份委任令，但是你应该到地方法院告，最高法院不受理这种鸡毛蒜皮的小事儿；
2.《1789年司法条例》违反宪法，应当被取消。
这个判决结果体现了马歇尔的智慧：首先避免了党派之争，给了麦迪逊一个台阶下，马伯里当然可以再从地方法院诉起，只不过耗时太久，他便撤了诉。最重要的是，这是美国最高法院第一次宣布某个宪法之外的法律违宪，这就坐实了最高法院的一个基本权力：司法复审权（就是判断某法令是否违宪）。
马歇尔跳出了党派之争的狭隘格局，用“对自己开刀”的方式树立了宪法和最高法院的权威，从此筑牢了人民与恶法之间的第三道防火墙。因此，马歇尔被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的一百位人物第七名。二百年后的今天，在美国最高法院的院史博物馆中，唯有马歇尔大法官一人享有全身铜像的特殊待遇。在九位大法官专用餐厅的墙壁上，则并列悬挂着马伯里和麦迪逊二人的画像。
8 完结
至此，美国宪法的来龙去脉基本也算说清楚了。这部无论在时间上还是空间上都距离我们很遥远的一部法律，其实跟我们的生活毫无关系，但是我们作为一个现代人，总能从这段历史中学到一点东西。
那些语文考试标准答案一样的结论我暂且不用，我只说说我的一点感受，就是当日后福豆长大，我开始和他谈论起这段历史，抑或是有朝一日我俩站在费城的这栋建筑前的时候，我会跟他分享什么。
首先是在面对问题的时候，我们如何用务实的态度去解决问题。我想告诉他，理想主义是有用的、必须的，但是光有理想主义是到不了理想的对岸的。理想主义者眼中通常都是美好的世界，但是他们不知道构建这样的世界是否有实际的基础。如同“百日维新”中的康有为一样，他天真地以为一套改良的制度就可以使帝国起死回生，他循着自己脑子中空想出来的一套虚无缥缈的理论，就幻想挽救帝国于水火之中，这不是理想主义，这是没脑子。反倒是李鸿章甚至袁世凯等人，虽然被后人扣上了卖国、封建的帽子，但是在当时的年代，他们反倒是非常务实的人。美国这些开国元勋所创造的宪法，纵然有瑕疵，但是有总比没有强，这种与英国人一脉相承的“小步快跑、日拱一卒”的精神，值得我们后人学习。
另外一个我想和福豆探讨的是，我们应该抱有一种怎样的历史观。我所接受的历史教育（当然以后他也会接受和我差不多的教育），都是公式化的，历史人物也都是脸谱化的，非黑即白。这样去看待历史，不仅极其枯燥，而且对人格的养成也毫无裨益。我们看待历史，不说要有悲天悯人的大情怀，至少也要有一定的格局和高度。所谓“格物致知”，能看到“好人”的坏，也能看到“坏人”的善，这样才能从历史的镜子中看清自己的卑微和渺小。
学历史其实没什么大用，除了让我们更加认识自己而已。
