1936年12月4日，蒋介石飞抵西安，要挟张学良、杨虎城，如不加紧“剿共”，即将张、杨两部分别调往安徽、福建，由中央军进驻西北。张、杨力劝蒋介石联共抗日，蒋介石加以拒绝。张学良、杨虎城决定对蒋介石实行“兵谏”。12月12日凌晨，张学良的卫队进抵临潼华清池与蒋介石的卫队交火...。蒋介石在日记中写到：“12日上午5时半，余床上运动已毕，正起床披衣时，忽闻大门前枪声一发，余紧命侍卫速即往查。少顷，闻第二发枪声即起，此后枪声连发不止。余乃知为东北军叛变，即带竺培基与蒋孝镇上后山，经飞虹桥到东侧后门。以门锁紧闭，未得开钥，不得出，乃即越墙而出。是墙内低约丈许，而不知外墙脚下有一深沟，其高约二丈馀。此时又黑暗，不辨高低，故跳下外墙时，身体即不能行动者约3分钟，时乃勉强起行。及至骊山娘庙时，已有余卫兵守候。见余，乃即负余登山，但山甚陡，东面又无山路，而西面山上也恐遇叛兵也。行不百馀步，以无路之山而又倾斜，甚急，卫兵乏力，余乃自行。约半小时，将登山巅，卫兵告余曰，至此已出险，当无虑。乃少息，一面令卫兵向巅上侦察有无叛兵。 少倾，手枪与轻机枪自巅上向余身上连发，卫兵已多中弹射死。余乃单身下山，及至山腹，适有一岩穴，荆棘丛生，但恰可容身。此时天已黎明，由穴中向外探望，见叛兵行动皆甚了然。不一时，机枪与迫击炮声大作，余乃知行辕卫兵尚在抵抗中，所以叛兵乃用炮进攻也。此时当在9时许，自此不闻枪炮声。叛兵乃登山搜索，行经余穴之前后者约二次，并未发见。忽闻离余穴二十步处有人被执，与叛兵问答，余闻其音，乃知为孝镇尚在余之附近不忍离也。余乃知孝镇被执，则余穴必发觉，以叛兵皆知孝镇为平日侍余最忠实之侍从也。叛兵乃在其附近尽力搜查。 在余洞穴之上闻一叛兵曰，‘这里有一个是着便衣的’。又一叛兵曰‘此必委员长’。前一叛兵曰‘先击他一枪再说’。另一叛兵曰‘不要胡来’。余闻此言，乃知叛兵中有明大义者。少顷，叛兵即问曰‘你是谁’？余曰‘余即蒋委员长。今即为你等所执，应即可将余枪毙，但余尚为你的上官，除枪毙余以外，你不得对余有所侮辱’。叛兵曰‘你为我们中国救星，又为我国领袖，我们无敢加以侮辱，只求你带我们抗日而已’。此时叛兵向天空连放三枪，声言委员长在此地。未几，有一营长前来向余跪泣，余不知其所以然，余问其姓名，彼答曰‘余乃孙铭九’。乃知围攻行辕部队，为张(学良）卫队第二营...”。西安事变迫使蒋介石停止了“安内攘外”政策，进行国共第二次合作，促成了抗日民族统一战线的建立。毛泽东在中共中央政治局会议上说：“我们在西安事变中实际地取得了领导地位”。
西安事变旧址由西安事变纪念馆（张学良公馆）、新城黄楼、杨虎城止园别墅、高桂滋公馆、西京招待所、华清池五间厅、兵谏亭等建筑组成。
张学良公馆位于西安市建国路69号，占地面积7703平方米。院内有三幢三层砖木结构小楼及20余间平房。当年张学良租住在这里，主要有三座楼，分别为A、B、C三座楼，A楼为当年中共中央代表团驻地，有周恩来、叶剑英等人的住室和电台室等。B座为1935年10月至1937年3月期间，公馆机要秘书、侍卫副官办公之地及卫士住所。C楼为张学良及其眷属居住地，也是西安事变酝酿、发生及和平谈判的重要场所
杨虎城止园别墅位于西安市青年路117号，占地面积2331 m，主体为中西合璧风格的砖木结构三层楼房，并有平房10余间。旧址内举办有“杨虎城将军生平陈列”和杨虎城旧居复原陈列。
新城黄楼位于陕西省人民政府院内，因其通体黄色而得名。它建造于1927年，全楼为砖木结构，是由一座中国宫殿式建筑和六座俄罗斯亭式建筑联袂而成，极具民族特色。1982年，新城黄楼作为西安事变旧址被列为全国重点文物保护单位。黄楼最初是冯玉祥将军为自己建造的督军署，后来改成了西安绥靖公署。1936年12月，张学良和杨虎城就是在这里策划发动了决定中国命运的“西安事变”，为国共双方结成抗日统一战线立下至伟奇功。蒋介石被强行从临潼带回西安后，曾在黄楼东厢房“小住”了三天，然后送到高桂滋公馆。
高桂滋公馆旧址，位于西安市碑林区。1936年12月12日，张学良、杨虎城发动西安事变。当天蒋介石被送到新城黄楼，两天后，蒋介石又被迁送到张学良公馆旁边的高桂滋公馆。蒋介石在此住了十一天，这十一天也许是他一生中最尴尬、最难熬的十一天。
西京招待所位于西安市西四路口处，是在20世纪30年代，杨虎城将军为招待南京国民政府要员而设立的民国时期西安第一家特级旅馆、第一家高级酒店，见证了众多的重大历史事件。1982年2月23日，西京招待所被列入第二批全国重点文物保护单位。
五间厅在临潼华清池景区内，是西安事变旧址，窗玻璃、墙上还留有弹痕。五间厅是1878年，临潼知县沈家祯在华清池修建环园，内有五间厅、三间厅、龙吟榭、荷花阁、杨妃池、之字桥、阿房长廊等建筑，后成为清代、民国时期的关中胜景。震惊中外的"西安事变"即在此发生。
兵谏亭位于陕西省西安市临潼区华清宫景区，西安事变时杨虎城和张学良两位将军在此将蒋介石抓获，以谏停止内战，一致抗日。该亭建于1946年3月，由胡宗南发起，黄埔军校七分校全体士官募捐而成，名曰“正气亭”，解放后，该亭更名为“捉蒋亭”，1986年12月在纪念“西安事变”50周年前夕，为了缓和两岸关系，再次易名为“兵谏亭”。
目前能够参观张学良公馆、杨虎城止园别墅、华清池五间厅、兵谏亭等。黄楼等旧址并未对外开放。
