相信我们大部分接触过建盏的朋友都听过曜变天目，那么究竟什么是曜变天目呢，它的背后又有着怎样的故事。下面，让我们一起来解读传说中的曜变天目。
关于曜变天目，我们要从“天目”这个词说起，“天目”一词出自日本。镰仓时代建久三年（1192）至元弘三年（1333）的141年间，日本禅僧到中国来修行佛法，大部分来日本的僧人都聚集在浙江的天目山一带，他们把中国的佛文化带过去以后，同时把中国的茶文化也带了过去，其中就包含了建盏。此类茶碗系禅僧修行地中国浙江省天目山寺院日常使用，故称天目。
“曜变”二字同样出自日本，可查阅到的，最早以原原本本的“曜变”二字记载建盏的文献，为《能阿相传集》，其成书于室町时代。“曜变（建盏之名）天下稀有之物，釉色如豹皮，建盏中之上上品也”。成书稍迟的《君台观左右账记》是记录足利将军与朋友们对其所收藏的唐物进行评鉴，说到曜变云：“建盏之无上神品，乃世上罕见之物，其地黑，有小而薄之星斑，围绕之玉白色晕，美如织锦，万匹之物也”。
目前，已知存世的“曜变天目”有三件半，分别为日本静嘉堂文库美术馆的“稻叶天目”，日本藤田美术馆藏“曜变天目”，京都大德寺龙光院藏“曜变天目”，以及杭州出土的半件。其中日本静嘉堂文库的“曜变天目”素有天下第一盏的美称。
曜变不同于窑变，窑变是因为窑内的气氛造成的玫瑰色，如钧窑的窑变。而曜变，顾名思义，日字光，是黑釉瓷在光照下，由于器表的薄膜（干扰层）折射发生光学的折射反应，所焕发出来的黄蓝绿紫等色融揉在一起的彩光。“曜变天目”的烧成，是一些目前尚不为人知的因素耦合的结果，现在主流的说法为，黒釉瓷烧制过程中，在特殊条件的作用下，能形成一种极薄的铁结晶膜。在这层薄膜的作用下，迎光就会出现如虹一样的异彩，除产生窑变的条件外，玻璃质感强的黑亮釉，也是一个重要因素。
