魏文侯在位的时候，西门豹出任邺县的县令。他一到任，就召集长老询问百姓有哪些疾苦。长老说：“百姓苦于为河伯娶媳妇，被折腾得很穷。” 西门豹问具体情况如何，长老说：“邺县的三老，廷掾（yuan），每年都会去百姓家里找一个长相较好的小姑娘，然后去送给河伯（河神），说如果哪一年不送给河伯的话，就会招来洪水的灾害。” 西门豹说:“等到祭奠那一天，你们来通知我，我也要去看看”。
到了祭奠河伯那一天，有两三千老百姓，还有三公，廷掾，巫婆，还有一些巫婆的女仆来到了河边。西门豹说：“把那个要送给河伯的姑娘叫过来我看看”，于是，有人把那个姑娘带了过来，西门豹看了看说：“这个姑娘不漂亮，麻烦巫婆去通知下河伯，就说过两天找个更漂亮的送给河伯”，于是命人把巫婆拉倒河边，抬起来扔到了河里，巫婆扑腾了一会儿，就沉下去了。过了一会，不见巫婆上来，西门豹说：“巫婆怎么还不回来，找个巫婆的女仆打听下”，于是，就拉过去一个巫婆的女仆抬起来扔掉了河里。过了一会，又扔进去两个巫婆的女仆，都不见回来，西门豹又说：“他们怎么都没回来，请三公也去打探一下吧”，于是把三公也扔进了河里。过了一会，西门豹看看延掾和剩下的女仆，他们都吓得不敢直视西门豹，西门豹说：“估计他们是被河伯留在家里吃饭了吧，大家都回去吧。” 以后大家没有人再提河伯的事了。
评：西门豹作为地方父母官，从根本上解决了困扰人们多年的河伯问题。这个问题已经持续了很多年，西门豹之前的县令都没解决这个问题，让老百姓多受了好多苦，如果早一点出现西门豹这样的父母官，或者说从一开始流行这样的事情，就有像西门豹这样的官来制止这种事情发生，老板姓会更幸福！想起一句话：“当官不为民做主，不如回家买红薯”
