楔子:
当轿帘被掀开，叶赫那拉清宁早已没了气息，鲜血浸透了胸前的衣襟，苍白的脸上带着美艳的妆容，嘴角留下了一抹微笑，她走的是那么动人。一只浸透了鲜血的破旧香囊掉落在脚边，那是清宁初见皇太极那日在茫茫雪地中捡的，上面绣着皇太极的名字。
在我们这片辽阔的草原上，凡女子，满十二岁便可嫁为人妇。因此在我十二岁那年，父亲便早早地将我嫁给了喀尔喀马，喀尔喀马在战场上极为骁勇，是我们叶赫部公认的勇士，可他待我确实很好，不似战场上的那般凶悍，反是极为温柔。嫁给他只是因为我不愿违背父亲，父亲身子骨不好，我自小都听他的话，此等婚姻大事我更加不会忤逆。我跟着喀尔喀马四年，我只敬他，却始终无法爱他，他于我更似兄长却不似夫君，我心中向往的是一位能让我看了一眼，便永世无法忘怀的男子。
在后金建立后的第四年，也就是天命四年，努尔哈赤征伐叶赫部，我们战败了，最终整个叶赫部归顺后金，喀尔喀马战死沙场，如我一般的战将家眷皆被后金俘虏，草原上的天气本就恶劣，照看俘虏的又兵士极为凶残，根本不将我们当人看，非打即骂，就连吃食都要丢在地上让我们去捡拾，真是苦不堪言，有些身子骨羸弱的女眷不出一日便已经病倒。
遇到努尔哈赤的那日，我已经两天粒米未进，同被俘的人都争着抢食地上污秽的食物。见我只站在原地纹丝不动，兵士狠狠地打了我一巴掌。由于体力不支，便一下子摔倒在地，抹了抹嘴角的血渍，我摇晃着站起来，掸了掸身上的灰尘望着他平静地说道：“我吃不吃是我的事，即使我饿死也与你无关。”他举起手来还要再打，我闭上眼睛，高傲地抬起了头，这一巴掌还未落下，远处便传来了一声怒喝：“住手！”
睁开眼睛，循声望去，我认识这个苍老的男人，小时候父亲带我出游时，我见过他骑着马威风凛凛的样子，他就是努尔哈赤。
“已经饿得这般虚弱，为何不求食。”他望着我问道。
“古语有言曰：贫者不食嗟来之食，不吃大不了一死，卑微地去乞求丢掉了气节，倒不如死了。”不知为何，面对着这叱咤战场的英雄，我竟能毫不畏惧直视着他的眼睛。
他望着我的眼神变得柔和了，微微一笑问我：“你叫什么名字？”
“叶赫那拉清宁，喀尔喀马是我的夫君。”我答道。
他望着我，没有说话，随后，他下令部下的人必须善待俘虏，并将我带回了营帐。给我准备了食物和衣物，安排了一个小小的蒙古包，让我住下。我在后金的营地经过三天的调整休息，身体渐渐恢复了，面色也渐渐红润了起来，今日努尔哈赤，让人送了一套做工精巧的棉裙，让我穿着去大帐见他。
我换上了那条浅蓝的裙来到了努尔哈赤的大帐，一进门，他望着我一愣，接着说道：“你是清宁，当真是老了，差点没看出你来。”说完便笑了笑。
我本是个美人，前几天被兵士折腾得面黄肌瘦，每天蓬头垢面的，根本看不出容貌，今日精心装扮了一番，必定是明艳动人的。努尔哈赤素来欣赏有气节的人，更何况这人还是个年轻貌美的女子。此时我便知道，我定是要长住在后金大营了。努尔哈赤告诉我，我身上倒有几分他年轻时的影子，他待我很好，似女儿一般，而他平日里的饮食起居也都由我照顾，这就避免不碰上他那些意气风发的儿子们了。
天命四年一个下着鹅毛大雪的冬日，我见到了年仅二十六岁皇太极，那个夺去了骁勇善战的喀尔喀马性命的青年。
那日，他穿着一袭黑色狐裘，庄严而又内敛，他不似我想象中的那般粗犷凶恶，长相十分英俊，剑眉鹰鼻，眼神中流露着帝王的威严。他离去的时候，我连外衣都没穿便冒着风雪追了出去，只为给他送一件狼毫。他见我穿的单薄，对我道了句谢，便将那件大毫披在了我身上。
“我叫叶赫那拉清宁。”我不敢望着他，未等他发问，就小声地说道。
那年我十六岁，正是一个女子最好的年纪，仅仅是望了一眼，我便为他倾倒，将他深深放入了心中。
他笑了笑，叮嘱我快些回去，然后便离开了。而我呆呆地在雪中站了很久，看着他的背影，那时我就想，这一生也只能如此远远地凝望他吧。
那日我回去之后便染上了风寒，高烧不退，整整昏迷了三天三夜，神志不清时不断叫着皇太极的名字。我的心思努尔哈赤了然于心，于是便亲自下令将我赐给皇太极做侧福晋，他本就喜欢我，况且迎娶敌人的遗孀还可显示后金的胸怀。
也就在那年的冬天，我嫁与皇太极为侧福晋。
世间没有什么事能比嫁给自己心中最崇敬最爱的男人更好了，我想这是一个女人一生最幸运的事。即使是很多年后，想到这一刻，我仍旧会热泪盈眶，即使那个男人给了我一生的不幸。
直到新婚的那晚，他才知纳的是那个冒雪为他送衣的女子。深夜，直到宾客散去他才回洞房，我起身为他到了一杯水，他接过，望了望我，道：“叶赫那拉清宁竟是你。”
我淡淡一笑，心中不免有些苦涩地应答：“这名字，我曾亲口与王爷说过。”
他放下水杯又道：“如若换做别的女人，此刻我已走了。”
那晚，他并未离去，可以后却再未来过。
在嫁入贝勒府的第二日，我拜见了嫡福晋博尔济吉特哲哲。她很是端庄优雅，为人贤德，整个贝勒府被她打理得井井有条。
后来，她曾跟我说过，我是她见过的最特别的女子，温婉平和，与世无争，一望我的眼睛便看透，不似府中其他女子。
她说的很对，我确实与世无争，可不争原因不是我不渴望宠爱，而是我深谙皇太极不会爱我，又何必将自己变成那些可怜的女子？生活在他身边，是我从前最大的渴望，现在还奢求什么？
天命十年，博尔济吉特氏的又一位格格嫁给了皇太极，是哲哲的侄女，小名玉儿。她入府时13岁，看起来是个十分乖巧伶俐的孩子。博尔济吉特氏让玉儿嫁过来，无非是哲哲只生育了三个女儿，没有儿子。又是一个部落间联盟的牺牲品，即便是身份尊贵，备受宠爱，本质上与我又有什么分别。
同年，努尔哈赤染上重病，没撑多少时日便离去了，世上最后一个庇护我的人也没了。大丧之后，我又在自己房中为他念了七夜的经，也算尽尽孝心了，尽管是他给我的部落带来了战乱。
努尔哈赤逝世后，皇太极继承了汗位，我们这些女子也就成为了他的后宫。
入住汗王宫后的一个月夜，天气微凉，我独自一人在宫中的花园散步，品尝着这漫漫长夜的寂寞，走着走着却瞧见了在凉亭中独酌的皇太极。
悄无声息地藏身到一棵树后默默地注视着他，直到他倒在石桌上，我才过去。小心地在他身旁坐下，看着他英俊的面庞，我忍不住伸出手去轻触，抚平他紧紧皱起的眉毛。
时间过得真快，我竟然已经在这个男人身边呆了七年了。正想得出神，他突然睁开了双眼握住了我的手，还未回过神，他就一把将我扯进怀中。我受宠若惊，任由他抱着，贪婪地嗅着他身上龙涎香和酒混合的气味。他抱着我回了他寝殿，缠绵间叫出了一个让我余生铭记的姓名——海兰珠，我流着泪闭上了眼睛。
第二日清晨，他瞧了一眼身旁的我，便起身穿衣，说了句：“朕最厌恶被人算计，尤其是被朕的女人。”
我不由得苦涩地一笑，没有说话，拿上自己的衣服离开了。
这一年年底，天聪二年十二月，我生下了皇五子硕塞，此时的我唯一的心愿就是好好地将他抚养长大。可万万没想到的是，孩子还不足百日，皇太极便将我赐给了大臣占土谢图为妻。
皇妃下嫁无非为了拉拢朝臣，后宫诸多女子我的容貌算上等，23的年岁也算不上大，况且我无依无靠，无权无势，又是他厌恶的，自然是被赏赐的最好人选。出嫁的那天只有哲哲来送我，嫁妆也是她准备的，我就这样成了占土谢图的夫人。
嫁到占土谢图府中后，他待我极好，本以为，只因我曾是宫妃才如此。后来才知，当年我在努尔哈赤身边伺候时，他就对我心生爱慕，不过他只是一个小小的兵士，不能对表露心迹。
他说此生能得我为妻，足矣。
我爱慕皇太极八年，深知这是怎样的一种滋味，就像皇太极不爱我一般，我亦不爱他。能做的也只是安稳地呆在府中，帮着管家打理府中的杂务，下下厨房为他做些吃食罢了。他尊重我，从不勉强，即使在房中也是一直睡在地下。
我离宫后，皇太极又接纳林丹汗的两位夫人。娶巴特马璪时，不仅送了四匹宝马四副御用鞍子，行了极为正式的抱见礼，还举行的盛大的宴会。娶娜木钟时，虽不及巴特马璪那般隆重，可也不似娶我时那般凄凉。
皇太极极具雄心报复，他迎娶后妃多是未巩固国家政治，哲哲，玉儿，巴特马璪，娜木钟还有我，都只是他帝王宝坐下的牺牲品，除了海兰珠。海兰珠虽是哲哲的侄女，玉儿的姐姐，但他封她宸妃，为她建造了关雎宫，无情如他竟也会有如此深情的一面。
本以为可以和占土谢图安度余生，不曾想他在陪着皇太极狩猎时，被一只白虎活活咬死，连个全尸都没有就葬了。更不曾想的是，占土谢图的三年孝期还未过，皇太极丝毫不顾亡臣的颜面，又一次将我赐给了大臣达尔琥。
自离开叶赫部，无论多艰辛，我从未在人前掉过眼泪，得到第二次赐婚的消息时，当着全府上下叶赫那拉清宁哭到昏厥。
这是羞辱，我本是个自尊极强的女子，为了皇太极我已隐忍了许多，可他把我当成礼品似的送来送去，我的爱真是一文不值。
我是坐在去往达尔琥府的花轿上自尽的，用皇太极赐给我的簪子，深深地扎进了心脏，终于为自己做了一次选择。
一生中爱慕我的男人不乏，可我偏偏爱上了那个不爱我的，直到生命将尽的这一刻，这便是宿命吧。
嫁了四次人，没有一次是我甘愿，女子从来都只是当权者手中的傀儡，不能左右自己，这也是宿命吧。
