北宋是文人梦想的天堂，有儿女情长的你侬我侬，也有“别美人而泣立，情发于言，流为歌词，含思凄婉”一样的雄武。
贺铸用一首可以与东坡先生的《江城子》相比美的《半死桐》来寄托自己对于发妻的无限哀思。他说：
重过阊门万事非。同来何事不同归？梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。
原上草，露初晞。旧栖新垅两依依。空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣？”
据记载，贺铸虽然出身于贵族世家，是宋太祖赵匡胤的贺皇后的族孙，是贺知章的后裔。但是他却长的奇丑无比，身高大约有7尺，一张青黑如铁的脸，双眉高耸，目光如炬，于是人们便送给他一个“贺鬼头”的雅号。
虽说有着上好的出身，又是个大名鼎鼎的才子，找媳妇应该并不是件很难的事情啊。可是就因为长得丑，他一直单身到中年，最后才在家族的安排下娶了宗室之女赵氏为妻。（用现在的话说就是又多金又多才的单身贵族。看来不管是古代还是现在，拥有一张漂亮的脸蛋还是很重要的啊）
贺铸的夫人赵氏，是个勤劳贤惠的女子，虽然没有“一顾倾人城”的美貌，但却也是一位识音律，知书达理的大家闺秀。
两人成亲后感情日益浓厚，常常是对炉当歌，泼茶堵书香，他在《秋风叹》里说：
“命闺人，金徽重按，商歌弹，依稀 广陵 清散。”
如果人生就停留在此时，也许贺铸和妻子赵氏可以称得上是神仙眷侣了，妻子纤纤玉手轻轻拨弄着琴弦，弹一曲清清散散的广陵曲，伴着低啭清回的商歌，在这一方小院里和着那一抹冉冉升起的香烟，慢慢的飘散开去。
为了仕途，也为了给妻子赵氏一个美好的未来，贺铸不得不离开妻子北上赴任。一次又一次的离别，让这对恩爱夫妻，常年分居两地，也让贺铸在羁宦漂泊的日子里，更加重了对妻子的不舍之情。
在绍圣四年也就是公元1097年，贺铸在离开京师，奔赴江南宝泉监任，在与妻子临别的时候，看着妻子哭红的双眸，殷殷的叮嘱，他的心中不禁涌起一股悲伤来，他说：
“鸳鸯俱是白头时，江南渭北三千里。”
离别总是短暂的，在他奔赴江南的第二年，也就是哲宗元符元年，他在江南安定下来后，便马不停蹄的回到京师，接赵氏到江南团聚。
过金陵时，曾携爱妻泛舟游秦淮河，看两岸的烟雨繁华。他说：
“落日逢迎朱雀街，共乘青舫度秦淮，笑拈飞絮罥金钗。
洞户华灯归别馆，碧梧红药掩萧斋，愿随明月入君怀。”
妻子的俏脸上赫然飞起了两片红云，小鸟依人般躲进了贺铸那宽广而又温暖的怀抱。
月色中的秦淮河，人来船往，河岸两边的秦楼楚馆灯火通明，不时的飘来歌女们甜丝丝，婉转悠扬的曲调，许许多多的看客们，举起杯，抬眸凝望着台上摇曳多姿的舞女。
高高挂起的红灯笼，光和影倾洒在河面上，微风轻拂，留下淡淡的水痕，轻悄悄的融入其中了。吴女便是这秦淮河上有名的头牌，一颦一笑之间，百媚横生，眼波流转，惹得无数的痴情男子，早已忘了今宵是何年！
命运总是这样让人琢磨不透，前一刻给你的是一颗甜腻腻的糖果，后一秒可能就会立刻给你一份比苦瓜还要苦的痛楚。
也许是妻子不太适合江南的烟雨蒙蒙，又或许是太过操劳，在他俩刚到江南不久，妻子就一病不起，没多久竟然香消玉殒了。丢下她深爱着的夫君，丢下那个和她曾许诺一生的男子，独自消失在这茫茫的人海当中了。
建中靖国元年的秋季，贺铸任满离开苏州时路过金陵时，再一次的泛舟秦淮河上，看着河两岸景物依旧，却没有了那个和他相依相偎人儿。
耳边咿咿呀呀的丝竹声，声声入耳，他说：“同来何事不同归”“鹊惊桥断，凤怨箫闲，彩云薄晚苍凉。”
他想念着他的爱妻，回味着他的妻，相思早已入了骨，他说：“寒松半欹涧底，恨女萝、先委冰霜。”
他的痛，他的孤寂，他的悲，归结成一句话：“同谁消遣，一年年，夜夜长？”
当初与妻子在金陵短暂停留时，因朋友的缘故，结识了当时秦淮河的头牌歌女吴女。贺铸惊讶于在这样的烟花之地竟然有吴女这样，集才华与美貌于一身的女子。
当吴女得知这个长着青黑色的脸，一双眉目高耸的丑男子，就是赫赫有名的“贺鬼头”的时候，惊讶的合不拢嘴了差点，一遍又一遍的确认后，高兴的不禁手舞足蹈起来。
原来自己一直倾慕的大才子，如今正活生生的立在自己的眼前，怎不让她为之惊讶呢！于是亲启莲口唱到：
“衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。作雷颠，不论钱，谁问旗亭美酒斗十千？
酌大斗，更为寿，青鬓长青古无有。笑嫣然，舞翩然，当垆秦女十五语如弦。”
后来，贺铸因为爱妻的散手离去，心里的痛楚无处排遣，是吴女一封封感人至深的书信，慢慢的打开了他痛苦的心。两人相识不久，发妻又不幸去世，再加上朝廷一纸调令，贺铸只得忍痛与吴女离别。
吴女是他心底最隐秘、最缠绵的私情。十年的生死相恋，是吴女痴情不改的殷殷期盼，十年的鸿雁传书，是贺铸心底最深的眷恋。
好友李之仪曾经对他与吴女的恋情有过很详细的介绍，他说：
“吴女婉转有余韵，方回过而悦之，遂将委质焉，其投怀固在所先也。
自方回南北，垢面蓬首，不复与世故接，卒岁注望，虽传记抑扬一意不迁者，不是过也……”
自从贺铸赴京离开，一直到吴女亡故，两人从此再无相见。他对她有着深深的歉疚与自责，每每想起吴女来，心中的痛便越来越清晰。他说：
“掌上香罗六寸弓，雍容胡旋一盘中，目成心许两匆匆。
别夜可怜长共月，当时曾约换追风。草生金埒画堂空！”---《换追风》
他并不当她是烟花柳巷的青楼女子，也并不当她是能歌善舞的艺伎，在他的心里，她是他的红颜，是“才子佳人”的理想生活。他曾许诺要同她双宿双栖，邀月共享诗酒人生的理想生活。他说：“携手看花深径，扶肩待月斜廊”！
繁华落尽，也敌不过现实的残酷。当他抛开一切，满怀期待的奔赴苏州，准备迎娶吴女时，那个曾伫立在秦淮河边，一脸期盼的娇俏的女子，却再也没能出现。
“未克成礼而伊人先亡“，心中的凄凉无处可说，只有一首一首的词能排解。“不堪回首，双板桥东，罨画楼空。”
仕途的失意与羁旅的漂泊是他心底的伤痛，在吴女消亡的第二年，贺铸就隐居在了苏州，寄情与苏州的山山水水，寻找着曾经吴女的足迹。
他的愁，他的苦还有谁人能懂？昔日与自己同登楼的人，如今已是消失不在了，剩下自己孑然一身，孤独余生！
贺铸为吴女写下了这最后一首《减字浣溪沙》：
“秋水斜阳演漾金，远山隐隐隔平林，几家村落几声砧？
记得西楼凝醉眼，昔年风物似如今，只无人与共登临”。
这是他多情的终结，也是他悲情的来源。
