十二生肖里没有猫，主要是历史时间与驯养范围造成的，并非猫被故意排除。
真实的历史原因是，生肖体系在先秦就有雏形，汉代完全定型（东汉《论衡》已经记载完整 12 种生肖）。
当时中原常见的是马、牛、羊、鸡、犬、豕等家畜，猫还没有普遍进入家庭饲养。
我们现在家里养的家猫，并不是中国本土驯化的动物，是唐代前后才沿着丝绸之路传入中原。
定生肖的时候，大家还没有普遍饲养家猫，当时中原只有本土豹猫，性情凶猛，不是家养宠物，没有进入古人日常的生活体系。
等家猫“狸奴”在唐朝流行起来，十二生肖早就已经固定好了，没法再加进去。
简单一句话：生肖排好之后，家猫才来到中国。
民间传说，玉帝举办生肖大赛，猫和老鼠本来约好一起去。
猫爱睡觉，让老鼠第二天早上叫醒它。
老鼠偷偷独自出发，没有叫醒猫。等猫睡醒赶到，名额已经全部满了。
从此猫十分痛恨老鼠，见到老鼠就追。
猫被老鼠欺骗、没赶上排位的说法只是民间传说。生肖与地支、农耕和祭祀关系更深；越南用猫代替兔，也说明生肖动物会随地域文化变化。
