“孙权袭荆州，先主大怒，欲讨权。”这是《三国志》中的记载，刘备伐吴，大败，身死白帝城。有了陆逊“火烧连营七百里”威震蜀魏的佳话。那么，刘备伐吴到底对不对？
首先，我们要明白一件事情:《三国志先主传》中引《魏书》记载:备闻曹公薨，遣掾韩冉奉书吊，并致赙赠之礼，文帝恶其因丧好！敕荆州刺史斩冉，绝使命。从这里我们能看出三点:第一，刘备是在关羽死后两年才发动伐吴战争，这是一次有预谋的军事行动，而绝非头脑发热的鲁莽之举，要是冲动早就上了，何必等两年？东征可能与为关羽报仇有一定关系，但绝非主要原因。第二，刘备深知两线用兵的危害，在伐吴前有意稳住曹魏，毕竟早在赤壁大战前，鲁肃就曾借吊唁刘表之机同刘备、刘琦表达结盟之意。借吊唁之机进行外交幹旋早已不是什么秘密。可惜的是，不知什么原因，曹丕拒绝了刘备的橄榄枝。第三，“内未平而定外”乃是大忌，刘备在东征前，早已安排好了内部事务，其实在蜀国内部，“东征派”也是主流，刘备对法正和庞统的建议言听计从，至于诸葛亮，在赤壁大战后就退居二线，毕竟这时，刘备早就没了当年“兴复汉室，还于旧都”的理想，之前或许有，但现在，理想就是狗屁，代汉自立，称帝为霸才是刘备心中的“王道。”这点，卧龙心里清楚，但是看破不能说破，君臣间保持着一种默契，诸葛亮干好分内的事就够了。因此，在伐吴决断的关键时刻，诸葛亮选择沉默。这也间接促成了这次军事行动。
既然我们都知道了，刘备的主要目的不是报仇，那是为何呢？既然原因不在外，那就在内。我们都知道，刘备白手起家，益州这块“天府之国”是“偷”来的，“偷”来的就有利有弊。好处是不费一兵一卒得来一片沃土，军事资源省了，坏处则是势力复杂，刘备来了之后，形成了三股势力交错:本地世族、刘璋旧部以及刘备自己的亲信，这就免不了矛盾和斗争，这也难怪，刘备本来是客，如今反客为主，手段还不光彩，自然会引起本地人的不满。这属于根本矛盾，是不可调和的，今天不爆发，迟早也会乱。从刘备死后，南中反叛就能看出来。
我们能看出来，刘备自然也能。玄德一看这可不好玩了，外有强敌，内有忧患。如何解决？这时他展现出了惊人的政治智慧:“以攻代守，以外定内。”通过战争来增加内部凝聚力。奏效么？奏效。可惜治标不治本，但站在刘备的角度看，也没有更好的办法了。从某种角度讲，“攘外必先安内”可以反过来说，“安内必先攘外。”从这个角度看，这战该打么？该打。不仅该打，而是必须打，百利而无一害的仗，为什么不打？至于成败，就不是人力能决定的了。
