血，甲骨文，下面是一个带座的器皿，像只高脚酒杯；器皿中间悬着一个小圆圈，表示渧进器皿的血滴。这个情境在电视剧里经常可以看到：歃血为盟！
不过，甲骨文所描绘的是祭祀场景，器皿中所盛的血是牲血，专供祭祀用。
《说文》血，祭所荐牲血也。从皿，一象血形。
甲骨文画的圆圈ㅇ像血滴，本来是很直观的，后来有写成丨的或—的，再后来变成一小丿，离血滴有点远了。许慎说，一象血形，他的判断是对的。也就是说，血，从皿从ㅇ（滴），是个会意字。
但是，由于小圆圈变成线条，失去了血滴的形状，符号变得抽象起来，于是，有人把血字看成是个指事字。
说文：指事者，视而可识，察而见意。
给出的方法是：视象察意。看见象，就可领会意义。这跟会意字没有本质的区别。略有不同的是，要融合抽象和具象来意会；而那个抽象符号代表所指的事，差不多也是一个象，像ㅇ原本就是一个画出血滴的具象，后来用线条变得抽象些罢了。
这一变，不能直观，而得辨别，就需要有“识”的功夫，故曰“视而可识”。
透视这个区别，富有汉字学意义，而且埋伏着“识”的机理。
象，貌似描摹了一个具象，其实已经是一般之象了，那个器皿是泛指所有器皿，是一类，不必标明具体是哪一种器皿，如此则建立起了类思维。血，不必指定牛血、羊血，而是牲血，并且毫无障碍地可以指人血。
这种类思维易于迁移，比如，“＇”就是血滴渧落的情状。如果让血滴沾染刀口，便是刀刃的刃，岂不相当形象？可见血跟刃异曲同工。
由“ㅇ”到“＇”看上去是小小的变化，却让人的思维更抽象。这是一个去对象化的重要步骤，需要用超越性思维来实现。
象，不是实物的简单描摹，是虚化之类，这是汉字超越具象，走向抽象的思维特征。虚则灵，学习理解汉字的过程，就是使思维越来越虚灵的过程。
引伸，是从此引导出来伸展到彼的过程。血本，血债，血性，血海深仇，血口喷人，血气方刚……种种随意组合，是字义引伸的常见形态，超越性的虚灵之思，正是象思维的核心所在。
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