《与神同行》 六、爱
作者：莱尔（J.C.Ryle）
「如今常存的有信、有望、有爱，这三样，其中最大的是爱。」
(哥林多前书13:13)
爱是基督教最高贵的美德，众人无不称赞。许多人承认，他们对基督教教义一无所知，却声称明白并拥有基督教的爱。但这里需要拨正众人对爱的谬见。事实上，很多人完全地误解了爱。故此，我想就「爱」作一些申明，因为实情是，世间最稀有的莫过于基督教的爱了。
1、爱的重要性
首先，我要让你看到，圣经给予爱何等重要的位置。以下的这些经文供你自己去查考——哥林多前书13:1-3；歌罗西书3:14；提摩太前书1:5；彼得前书4:8；约翰福音13:34-35；马太福音25:41-46；罗马书13:8；以弗所书5:2；约翰一书4:7-8。这些经文无须我的评述。它们表明，基督教的爱在神的眼中占据着极为重要的位置。
2、爱是什么
其次，让我告诉你，究竟什么才是，什么不是经上所论到的爱。先谈什么不是圣经的爱。
爱不仅仅是周济穷人。保罗明确地说，虽有人会「将所有的周济穷人」（哥林多前书13:3），但仍可能没有爱。看顾穷乏人是基督徒不可推卸的本份之一，但是我们在尽此本份时可能照样会全然缺乏基督教的爱。
爱并不意味着我们决不能遣责任何人的行为。经文「不可论断人」的含义不是说，你不可反对错误的事情。圣经的爱不是指我们可以无视罪或提倡淫乱。
圣经的爱并不意味着我们决不可反对任何人信仰的立场。圣经的爱没有说人人都要上天堂而无人下地狱，或说人人都是正确的，没有人是错误的。真爱告诉我们，「一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于神的不是；因为世上有许多假先知已经出来了」（约翰一书4:1）。
现在我们要来思考何谓爱。其一，爱是对神的爱。凡有这爱的人乐意尽心、尽性、尽意和尽力爱神。其二，爱是对人的爱。凡有此爱的必然乐意爱人如己。圣经的爱将会从基督徒的行动上体现出来，使他有心向人人行善，并不图回报。爱也愿意忍受凌辱。爱使人在被激怒时耐心、宽容、温和并谦卑。为了和睦，他宁愿舍己；为了促进和睦，他更愿放弃维护自己的权利。符合圣经的爱会表现在一个基督徒待人接物的一般态度上。他和蔼、无私、性情温和、体贴他人、温柔有礼、关心别人的疾苦、在乎别人的情感，在施与受之间更愿施与。真爱从不嫉妒，也从不幸灾乐祸。
主耶稣基督就是这爱的完美典范。耶稣曾被人憎恨、逼迫、诽谤，但祂耐心地忍受了，祂待人总是宽厚仁和。同时祂又揭露罪恶，责备犯罪的人，祂痛斥假教义和错误的实践。祂论及天堂，也不避讳地狱。祂指明，完美的爱不苟同每一个人的生活或观点，谴责邪恶而同时充满爱是可能的。
真基督教的爱就是这样。但世上，甚至在基督徒之间，这样的爱也是何等地少！假如多有一些符合圣经的爱，世界会多快乐！
3、爱来自何处
第三，容我告诉你，符合圣经的爱来自何处。显然，这爱不是人与生俱有的。我们生来都是自私、嫉妒、不善、脾气凶暴的。这些劣根在孩子身上表露无遗，因为人心生来就不懂真爱。真爱只有在圣灵更新的一颗心中找到。当我们藉着与基督的联合「得与神的性情有分」时（彼得后书1:4），我们新本性的第一个特征之一就是基督徒的爱。
这样的一颗心深知自私与无爱的邪恶，同时会与这些腐败作斗争。她还会对为我们而死的主耶稣感到亏欠，从而追求在爱里仿效祂。基督的爱通过圣灵浇灌在我们心间乃是基督教之爱最可靠的源头。
我求你特别留心我在这里所谈的。没有基督教的根，你就不可能有它的果子。没有悔改、信心、归正及与基督的联合，你就不可能拥有基督教的爱。真爱是从天上降下来的。她是圣灵的果子，如果你渴慕基督徒的爱，你必须从基督那里支取。
4、在诸般的美德中，爱是最大的
第四，我还有话对你说，使徒保罗为何在哥林多前书13:13中称爱为最大的美德呢？保罗经常论到信心的重要性，因我们是藉着信来就基督而得救的。我们藉着因信称义并与神和好。但在此，保罗说爱比信更大！
我们不可存有丝毫的念头以为，爱能赎掉我们的罪孽，或帮我们获得与神的和息。只有基督才能做到这点，并且唯有信使我们与基督联合。保罗的意思也不是指，没有信心的爱能存在，因二者是相互依存的。但爱为何比信、望大有三个原因。
1、神本身就充满爱。神无需信或望，因「神是爱」。所以，基督徒身上的爱使他象神。2、爱对于别人是最有用的美德。信与望于个人有巨大的益处，但只有爱才使一个基督徒对别人有用。3、爱将永远长存、她永不会消亡。在天堂里，人人都将充满爱。信必向眼见让位，望也必向实际的经历让位。爱却会永久持续不息。
结束语
让我以一个问题和一个劝勉结束本章
1、问题很简单，但却极为重要。你拥有爱吗？没有爱，你不算什么。没有爱，你就缺乏作为耶稣门徒的印记。不要满足于满脑子的真知识，不要满足于你自以为是的信心。真信心总是与爱并行。你当省察自己每天的生活，你待人的态度，说话的方式。你待人是不是随时友爱呢？——甚至当被人激怒时？我恳求你，直到你确知在你的心里有真爱，否则你就不要歇息。求主耶稣指教你如何去爱，求祂差派圣灵住在你的心间，改变你的本性。凡真“在爱中行”的男女是多么幸福啊！
2、我的劝勉是针对那些在心里确实体验着真爱的人。首先，我劝你努力实践爱。爱是通过操练来增加的。让爱掌管你的整个生活吧——不要分事情的大小。其次，把爱教给别人。教别人仁和、乐于助人和体贴的重要性，教他们“在这一切之外，要存着爱心”（歌罗西书3:14）。
