铜器，在中国古代多指青铜器，流行于新石器时代晚期至秦汉时代，以商周器物最为精美。中国青铜器种类非常多，仅以形态而言，就包括工具、农具、兵器、礼器、酒器、水器、乐器、食器及期他生活用具，因而后世也大都以上述器物为蓝本。在青铜器中，食器、酒器、水器占有很大的比例。食器包括烹饪器和盛器。酒器包括容器、温器、饮器三种。水器包括盘、盂、鉴、缶、瓿等，多有足或耳。中国古代铜器是我们祖先对人类物质文明的巨大贡献，无可比拟。
食器
铜食器属于礼器，古代用不同的青铜器皿盛煮食物代表着不同的社会等级。真正意义的食器有簋、敦、豆等，簋是食器中最常见的一种。商代晚期、西周、春秋时期较为流行。簋与鼎相配，为偶数，如八簋、六簋、四簋、二簋，可代表不同的贵族等级。春秋中期后，出现了敦这种食器，渐次流行。春秋时代的敦圆体加盖，到战国时代，敦演变成盖器同形，全体呈卵圆形，俗称“西瓜鼎”。中国青铜器的种类非常多，要掌握并提高青铜器鉴定技能，就必须对其有充分的认识和了解。
【鼎】
古代炊器，相当于现在的锅，煮或盛鱼，肉用。形状大多是圆腹，两耳，三足，也有四足的方鼎。铜鼎是在新石器时代陶鼎的基础上发展而成的，不但在中国，在世界考古史上也是最大的青铜器。鼎腹用以盛食物，耳主要用于钩起或用棍棒抬起鼎体。商早、中期，鼎多为小直耳，深腹，短锥形足。商后期至西周早期鼎腹稍浅，胎体厚重，花纹精美。战国后期，鼎胎更薄，盖上加环，可翻转过来用作盘。鼎身纹饰细碎。在商周社会里，鼎曾被作为标志统治权力和等级的一种器物，因此成了礼器。根据古代文献记载，不同等级的人们使用鼎的大小和数量是不同的。有一种成组的鼎，形制由大到小，成为一列，称为列鼎，列鼎的数目在周朝时期代表着不同的身份等级。列鼎通常为单数。
【鬲】
古代为炊粥器。鬲在新石器时代开始出现，为陶制品。青铜鬲在商代早期开始出现，早期同陶鬲形制一样，袋形腹，犹如三个奶牛乳房拼合而成，其下有三个较短的锥形足。袋形腹的作用是为了扩大受火面积，较快地煮熟食物，但商代晚期以后，袋腹逐渐退化，且多数青铜鬲有精美的花纹，不宜于火煮，为避免熏黑影响美观，演变为盛粥器。直至战国末期，青铜鬲逐渐退出历史舞台。
【甗】
古代炊器，相当于现在的蒸锅。初为陶制，后为青铜制品，流行于商代至战国时期。其上部为甑，下部为鬲，是两者结合的一种蒸食器。鬲形似鼎，三足，足间可烧火。甑、鬲之间有穿孔的“箅”。其主要用途是蒸饭，上置食物，下部煮水，蒸气通过中间的孔将上部的米蒸熟。形制有上下合体，也有上下分体。从器形变化上来讲，新石器时期的陶甗，甑部较大，鬲部较小。春秋战国时的甗、甑、鬲多分体，直耳变为附耳。晚期有上下分铸者，其方形甑内有隔，可同时蒸两种食品。甗主要为日用器，亦兼作礼器，并与鼎、簋、盘等搭配使用。
【簋】
用来盛放黍、稷，粱、稻等饭食的器皿，与现今的大碗用途类似。圆形似碗，圆腹、圈足。簋与鼎是一样重要的礼器，从出土情况看，传统的摆件中，簋常以偶数出现，并常与奇数列鼎相配合，这与史书记载的天子用九鼎八簋、诸侯用七鼎六簋、卿大夫用五鼎四簋的礼制完全吻合。
【盨】
古代盛黍、稷、稻，粱的青铜器具。形似簋而椭圆，敛口，两旁有双兽耳或双附耳，圈足或四足，上有盖。盖上有作矩形的四足或可提拿起的图形足，仰置时成为带四足或圈形足的食器，盖上捉手的形制一般与器足相同，只是要小许多。是簠簋结合的产物，其用途同于、簋，所以有的自铭为“簋”。盨出现于西周中期，至春秋以后即从礼器中消失。
【簠】
祭祀和宴飨时盛放黍，稷、粱、稻等饭食的器具，《周礼·舍人》：“凡祭祀，共簠簋。”侈口，长方形，由大小、纹饰相同的盖、身两部分组成。有些器口外沿铸小兽或子母口，使盖、身吻合，并由此可分出盖、身。其用途与簋相同，用于祭祀时盛放煮熟的饭食。
【敦】
古代用来盛放饭食的器皿，由鼎、簋的形制结合发展而成，产生于春秋中期，盛行于春秋晚期到战国晚期，秦代以后消失。敦大部分为青铜制。敦的形状较多，基本特征为圆腹，二环耳，有的敦为“上下圆相连”形，盖与身多对称，合盖则成球形，打开后，器盖捉手可以变为器足，此器可作两器用。民间老百姓俗称“西瓜敦”，就是对这类敦的形象描述。敦也用于祭祀。晚期比较盛行，在青铜礼器的组合中，簋经常和鼎相组合，到了春秋晚期敦逐渐取代了簋的地位，而簋在此时期逐渐消失。
【匕】
食器，即古代挹取食物的匙。曲柄浅斗，形状如今天的羹匙。古籍中多有记载，《说文解字》云：“匕，亦所以用比取饭。”基本形状是：匕体一般为椭圆形，以便于挹取，有的匕体前端作成尖形。匕柄作直式或曲式。匕上往往饰有同时期流行的铜器花纹。匕流行于商至汉代。商代匕为桃叶形，后有装木柄用的銎。西周匕身同商代，但柄较商代长，呈扁条纹，柄尾磐折。春秋战国后，匕身成为椭圆形，柄扁平细长。
【豆】
形如今之高足盘，上为圆盘或碗形盘，下为高圈足，或者是高柄圈足，有的有盖，盖上有提手或环纽，可仰置。柄的专名称校，圈足的专名称镫。豆本用盛季、稷之类，后也用来盛肉食，就是专备盛放腌菜、肉酱等调味品的器皿。新石器时代晚期开始出现陶豆。铜豆在商代少见。西周的豆浅腹，束腰，多无盖无耳。春秋的豆，腹侧常铸双环，把也加长，数量大增，有些做得很精致，常以错金银、嵌红铜为饰，有的并装饰有狩猎图纹。战国时代的豆，腹加深，把长变得细长。豆作为礼器的一种，常以偶数组合使用。
