第二章 像经济学家一样思考
2.1 作为科学家的经济学家
科学的本质是科学方法——冷静地建立并检验有关世界如何运行的各种理论。
2.1.1 科学方法：观察、理论和进一步观察
在经济学研究中，进行试验往往是不可能的。
为了寻找实验室实验的替代品，经济学家十分关注历史所提供的自然实验。
这些时间之所以具有研究价值，既是因为它们使我们能了解过去的经济，更重要的则是对当前的经济理论做出说明和评价。
2.1.2 假设的作用
假设可以使复杂的世界简单化，从而使解释这个世界变得更为容易。
2.1.3 经济模型
所有模型都建立在一些假设之上。
所有模型都为了加深我们对现实的理解而简化了现实。
2.1.4 我们的第一个模型：循环流量图
循环流量图：一个说明货币如何通过市场在家庭与企业之间流动的直观经济模型。
2.1.5 我们的第二个模型：生产可能性边界
生产可能性边界是一个图形，它表明在生产要素和生产技术既定时，一个经济所能生产的产品的数量的各种组合。
生产可能性边界上的各点的斜率代表用电脑来衡量的生产汽车的机会成本。
如果一个经济从它可以获得的稀缺资源中获得了它的全部东西，就称这种结果是有效率的。生产可能性边界通常是这种凹向原点的形状。
2.1.6 微观经济学与宏观经济学
微观经济学研究家庭和企业如何做出决策，以及它们如何在特定市场上相互交易。
宏观经济学研究整体经济现象。
2.2 作为政策顾问的经济学家
当经济学家试图去解释世界时，他们是科学家；当经济学家试图去帮助改善世界时，他们是政策顾问。
2.2.1 实证分析与规范分析
实证表述是描述性的，它们做出关于世界是什么样子的表述。
规范表述是规定性的，它们做出关于世界应该是什么样子的表述。
实证表述和规范表述之间的关键区别是我们如何判断它们的正确性。
我们可以检验证据而确认或否定实证表述。
对规范表述的评价则既涉及事实也涉及价值观。确定什么是好政策什么是坏政策不仅仅是一个科学问题，它还涉及我们对伦理、宗教和政治哲学的看法。
2.2.2 华盛顿的经济学家们
2.2.3 为什么经济学家的建议并不总是被采纳
经济学家在政策制定过程中起着重要的作用，但他们的建议也仅仅是一个复杂过程中的一种要素。
2.3 经济学家意见分歧的原因
（一）经济学家可能对世界如何运行的不同实证理论的正确性看法不一致
（二）经济学家可能有不同的价值观，因此对政策应该努力实现的目标有不同的规范观点
2.3.1 科学判断的不同
经济学家有时意见不一致，是因为他们对不同理论的正确性或对衡量经济变量如何相关的参数的大小有不同的直觉。
2.3.2 价值观的不同
2.3.3 感觉与现实
绘图：简单的复习
使用图形有两个目的：
（一）当建立经济理论时，用方程或文字可能表述得不够清楚，而图形提供了一种直观的表述思想的方法
（二）当分析经济数据时，图形提供了一种发现和解释数据的变动模式的有效方法
单变量的图形
两个变量的图形：坐标系
当一个未用任何坐标轴表示的变量发生变动时，曲线就会移动。
原因和结果
被忽略的变量和反向因果关系
