风险投资，英语：Venture Capital，缩写为VC，简称风投，又译称为创业投资；主要是指向初创企业提供资金支持并取得该公司股份的一种融资方式。风险投资是私人股权投资的一种形式。风险投资公司为一专业的投资公司，由一群具有科技及财务相关知识与经验的人所组合而成的，经由直接投资获取投资公司股权的方式，提供资金给需要资金者（被投资公司）。风投公司的资金大多用于投资新创事业或是未上市企业（虽然现今法规上已大幅放宽资金用途），并不以经营被投资公司为目的，仅是提供资金及专业上的知识与经验，以协助被投资公司获取更大的利润为目的，所以是一追求长期利润的高风险高报酬事业。
陈湛匀指出：风险投资的投资者往往以基金的方式实行机构化运作，一是因为企业目前发展到了一定阶段，市场已经能够对企业项目所面临的风险进行相对合理的分析和评估，因此个人投资者可以委托专业的投资人士进行投资；二是企业风险投资的资金量相对比较大，投资额一般在千万量级，因此往往为机构投资者。
陈湛匀教授
以下是陈湛匀的部分观点实录：
初创企业前期在天使投资的培育下，有了较为成熟的经营模式和商业计划，拥有了一定的用户数据支持，产品也较为成熟，企业渐渐进入成长期。而此时的天使投资已经不能满足企业继续扩大生产的需求，因此之后，初创企业便需要风险投资进一步的开拓市场，扩大发展。
风险投资侧重于关注处于初创期的企业，初创的企业需要稳定长期的资金流协助，所以其VC投资期限较长，一般为3-5年，投资金额都会在200万-1000万之内，甚至还会得到几千万。股权投资是其较常见的投资方式，通常VC拥有被投资企业30％的股份；此外除了企业种子期(seed）融资外，风险投资人一般也会满足被投资企业以后各发展阶段的投融资需求。
风险投资的投资者往往以基金的方式实行机构化运作，一是因为企业目前发展到了一定阶段，市场已经能够对企业项目所面临的风险进行相对合理的分析和评估，因此个人投资者可以委托专业的投资人士进行投资；二是企业风险投资的资金量相对比较大，投资额一般在千万量级，因此往往为机构投资者。
风险投资者对企业的风险投资，其目的不是为了控股和分红，不要求对企业有控制权，也不参与公司的经营，同时不需要任何的担保或抵押。其目的是通过资本和管理投资，让企业得到快速的发展，实现资本增值，然后通过合理的方式退出，将所投入的资本由股权形态转化为资金形态，在产权流动中收回投资，实现利益增值，之后再寻找下一个风险投资的对象。
可见一个便捷的投资退出机制是风险投资者实现高收益的保障，没有便捷的退出渠道就无法补偿风险资本承担的高风险。风险投资主要是通过股权转让或股票上市获取投资回报，在国内通常表现为卖给私募基金或者通过公司上市的方式退出，在国外企业依靠兼并收购退出的方式占多数。
著名经济学家、全球共德CEO陈湛匀教授简介：
著名经济学家，金融学教授，博士生导师，中国首批统计学博士点专业博士。现任中国上海市投资学会副会长、中国商业联合会专家委员、中国粮食经济学会常务理事、国家自然科学基金评审专家，中国首创拟人化资本运营专家，上海电视台“夜话地产湛匀妙语”栏目主持人，中国第一财经、东方卫视、凤凰卫视等媒体特邀嘉宾，长期应邀为北京大学、清华大学、香港大学授课，已获近20项国家、省部级优秀科研奖，走访过100多个国家和地区，被聘为国际论坛峰会和国外大学演讲，被誉为具有国际视野、最受欢迎的实战型权威金融专家，成功辅导不少企业上市。
