读来读去还是曾国藩67——曾国藩与刘蓉11
《刘蓉致曾国藩书》：
执事，今世所谓贤者。称执事之能者曰：“文祖韩愈也；诗法黄庭坚也。奏疏所陈，欧阳修、苏武之伦；志量所蓄，陆贽、范仲淹之亚也。”
数者，诚足以暴于天下矣。
道丧而文敝，得贤者起而振之，岂曰小补。然此特士君子不得志于时之所为耳。既已达而在上矣，则当行道于天下，以宏济艰难为心。
托文采以庇身，而政纲不问；藉诗酒以娱日，而吏事不修；陋习相承，已非一日。君子推原祸殃所自始，将唾弃之不暇，忍复蹈覆辙而躬为之驾哉！大疏所陈，动关至计；是固言人所不能言、所不敢言。然言之而未见其效，遂足以塞大臣之责乎？
国是未见其益，而闻望因以日隆；度贤者之心，不能无歉然于怀也。若夫陆、范之志量则远矣。匡主济时之略，先忧后乐之怀，执事雅量及此，庶能任天下之重者。
亦望陈古训以自鉴而不矜于气，规大道以自广而务宏其度，集思广益，庶几近之。若规永叔、子赡之节概以自多，采退之、鲁直之词华以自豪，此承平无事之世，所为优游以养大臣之望者，而非当今之所急，以无救于治乱之数也。颂执事之贤者，曰：“其廉可师”；明执事之志者，曰：“以身殉国”。虽执事之自许也亦然，曰：“不爱钱”、“不惜死”，壮哉言乎！虽然，以此二者明执事自待之志，可矣；若以慰天下贤豪之望，尽大臣报国之忠，则岂但已哉！贪夫之殉利也，如蚁蚋之逐臭。于此有人，志节皎然，可不谓贤乎？然自君子观之，特士行之一节耳。
贞女之自号于众曰；“吾能不淫”，不淫遂足以该淑女之贤德乎？
不规其大而遽以自旌，则何见之陋也！
今天下祸乱方兴，士气弥懦，欲驱天下智勇才辩之士，捐坟墓，弃亲戚，出没锋镝以与死寇角，非赏不劝。汉高捐四千户封赵壮士，而陈豨授首。项羽印刓不忍予，而韩信、陈平间行以急去。故滥赏则志士耻与庸竖为济，而吝赏抑无以系豪杰之心。以廉自奖，则抑将以廉绳人，而功名之士，乃掉臂而去之矣。
故曰；“廉介之操，以语执事自待之志可也。大臣之道，盖不止此，而抑非可以泛责之人人者也。”
——《曾国藩评传》第119页
此封书信的意思是说：
君是当今之世的所谓贤人了。称赞你的人说：文祖韩愈，诗法黄庭坚；奏疏所陈，直追欧阳修、苏轼；志量所蓄，不亚于陆贽、范仲淹。
这些，完全可以让你的名声显赫于天下了。
道德沦丧而文章凋敝，全依靠贤能的人起来振兴，这并非小事。然而，这也只是君子不得志时所为。贤达而位高的人，应当行道于天下，以国家的危亡为己任。
很久以来，士大夫陋习相沿：托文采以庇身，而政纲不问；借诗酒以消磨时日，而吏事不修。君子躲避这样的祸殃犹恐来不及，怎么能再去复蹈覆辙呢！你的几次大疏所言之事，可谓切中要害，确实是言人所不能言、所不敢言。但说了却不见有什么成效，于是就可以搪塞作为大臣的责任了吗？
对国家没有补益，而你的声望因此日隆；我想这不是贤能者的胸怀，比起陆贽、范仲淹的志向差得远了。匡主济时之略，先忧后乐之怀，你的雅量达到这种程度，才差不多能肩负天下之重任。
我希望君能依照古训，并当作镜子照自己，而不要一味意气用事，谋划自己的人生大事而集思广益，一展抱负，这样才差不多。遵循欧阳修、苏轼的志节而自许，博采韩愈、黄庭坚的词华而自豪，这是承平无事的时代，可以优养大臣的声望，但并非当今的急务，更不能够救治乱世。称颂你贤能的人说：“其廉可师”；明察你志向的人说：“以身殉国”。即使你自己也以此自许，曰：“不爱钱”、“不惜死”，何等壮烈！虽然以此可以让人明察你的志向，但若以此告慰天下豪杰的期望，尽大臣报国的忠心，就距离很远了。
贞节的女子在众人面前自夸说：“我能不淫荡”。不淫荡就能彰显淑女的贤德吗？
不规划其大事而只以枝末细节自夸，这是何等的浅陋啊！
今天下祸乱方兴，士气更加懦弱，欲驱天下智勇才辩之士，捐坟墓，弃亲戚，出没锋镝以与敌斗，非赏不劝。汉高祖四千户封赵壮士，而陈授首。项羽印信不忍给别人，而韩信、陈平终于弃他而去。所以滥赏则有才志士羞耻与庸人为伍，而吝赏又无以维系豪杰之心。以廉自奖，又将以廉绳人，那些功名之士，就会掉头而去。
所以说：廉洁操守，严格要求自己是应该的。但大臣之道，却不仅止如此，更不能因此，就可以将责任推卸给别人吧。
曾公读完刘霞仙的来信，星夜复信：“吾不愿闻弟谈宿腐之义理，不愿听弟论肤泛之军政，但愿朝挹容晖，暮亲臭味，吾心自适，吾魂自安。筠仙深藏樟木洞，亦当强之一行。天下纷纷，鸟乱于上，鱼乱于下，而筠仙独得容其晏然乎？”
就这样，刘蓉、郭嵩焘、罗泽南与曾国藩义结金兰，上演了大清版的桃园结义！
