后悔的体验几乎人人都有，什么情况下人们会更后悔呢？是会为做过的事更后悔，还是为没做过的事更后悔呢？
举例来说，假如A有一百万，没有买房，把钱存在银行，赚取一些利息。 而B有几十万，买了一套房，结果房价噌噌往上涨，然后有一天他把房子以一百万价格卖掉了。但是后面房价继续上涨，如果他晚点卖，可能会卖到两百万。现在A和B手上都是有一百万，都没有房子，请问哪位会更后悔？
可能大家能想象得到，往往是采取措施卖掉房子的B会比未采取措施没买房的A更后悔。
这种情况在买卖股票时更常见，买入不久跌了，刚抛了就涨了，比未采取行动而造成损失的会更后悔。
但是如果我们问一问年长者，包括我们常从一些故事里听到的，大部分人“这辈子”最后悔的事情是：哎，我当年应该勇敢地向她表白、向她求婚；我当年应该努力一点，考一所好大学；我当年应该去应聘那家公司；我当年应该勇敢地去创业.... 在这里，人们更后悔的是没有做过的事。
为什么会有这样的区别呢？ 主要的原因就是时间的维度不同。
人们会在短期内更容易为自己做过的事情后悔，因为人一旦采取行动，就需要承担结果，为结果负责。但随着时间的流逝，人们会采取补偿性行为来弥补已做过的事情，或者给已做过的事情重新赋予积极的意义，使其合理化。并且做过的事情至少有积极的一面就是它能成为一种经验，指导在此以后的很多事情，“塞翁失马，焉知非福”。但是没有做过的事情，却无论如何，没有办法再让它发生了，“当年我应该勇敢地向那个女孩表白，可是我没做！”这个没有发生的事情是无法再合理化的，“有可能她就答应我了，我会比现在幸福得多”这种巨大的想象空间也是人们后悔的主要因素。最近不是流行一句鼓励人们采取行动的鸡汤吗?--“人生最大的遗憾是我本可以” 。
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