日本昭和十八年（1943年，日本皇纪2603年）10月12日敕令774号，宣布修改九八式军服并定名为“三式”军服。
三式军服与九八式军服的区别有三：
一是军衔领章的尺寸不一样。
由于九八式军衔领章的尺寸过小，硝烟弥漫的战场上稍远便难以辨认，于是在三式军服上加大了军衔领章的尺寸。修改后的三式军衔领章，将官的宽30mm长45mm，佐官的宽25mm长45mm，尉官的宽20mm长45mm，样式仍为平行四边形，下士官及士兵领章尺寸不变，仍为宽18mm长40mm的长方形。
上图是同为陆军大将的山下奉文（左）与畑俊六（右），前者着九八式军服，后者着三式军服，请注意二人领章大小的不同。
山下奉文的大将领章咋这么小呢？没错，九八式军服的军衔章就这么小，长45毫米，宽18毫米。
在这一点上，神剧同样也是乱来。请看：
这个意淫的女少佐（历史上日军没有女兵）的领章得有多大？估计比他们皇上的大元帅领章都要大出一圈来，而且还是长方形的。这要是让那个叫裕仁的家伙从地下看到，非给气哭了不可。
二是军衔章上面的星徽排列不一样。
一般国家军队的军衔章，其上的星徽，不论一颗两颗三颗，都是关于中心对称均匀排列的，日本鬼子九八式军衔领章和以前的昭五式军衔肩章，也都如此排列，但到了三式军服采用后，他们的做法有点特别了，它的五角星是靠向领口一侧逐级排列的。即一颗星的少将、少佐、少尉，它的这颗星先偏近领口处，如果晋升为两颗星了，则在第一颗星之后增加，直到加满三颗星。据说这样做，是为了节约。因为以前的昭五式肩章和九八式领章，每增加一颗星，就得换一副军衔章，有点浪费，而采用三式军衔这样逐级加星的办法后，军衔晋升时，就用不着再换一副领章了。如图：
九八式少将制服与三式少将制服的实物对比：
上图同为少将军服，同为少将领章，但除了大小不一样以外，左边的是九八式军服，其一颗五角星居中缀钉；右边的是三式军服，那颗将星就是偏近领口一侧缀钉。
将官军衔章上的五角星是如此排列，佐官、尉官的五角星同样如此排列。再看看九八式少佐制服与三式少佐制服的实物对比：
请看上图，左边是九八式少佐军服，右边是三式少佐军服。领章大小也有区别，但不似将官的差别那么大。重要的是那颗五角星的排列，是不是不一样？
八十年代电影《上海舞女》剧照，有一处让人啼笑皆非的穿帮，请看图：
改开以后的八十年代，电影和电视剧开始游离于历史的真实，向着神剧的方向发展。你看上面这张剧照，那名少将领章上的五星，那一颗星本该靠近领口缀钉，可他那颗将星却完全相反，给偏到后边去了。真的不知道那些军事顾问是怎么吃饭的。
三是有无袖章不一样。
在执行昭五式与九八式军服时，是没有袖章用于表现军衔的，但三式军服则增加了军衔袖章。其表现形式，是由深绿色丝带和茶褐色圆底金色刺绣五角星组合而成。将官为三线一至三星；佐官为二线一至三星；尉官为一线一至三星；准尉一线无星。
请看图：
请看上图，袖口后三道杠，三颗星，这是一名大将的三式军服。
图8是陆军中将的三式军服，三道杠，两颗星。
图9是陆军少将的三式军服，三道杠，一颗星。
将官是如此，佐官二道杠，一至三颗星，尉官一道杠，一至三颗星，样式一如将官。这里不再上图。
除了以上三处不同外，与九八式军服还有一处不同，即三式军服没有用于表现兵种的兵科章。也就是说，不论将佐士兵，从他的军服上就再也不能看出他所在的兵种了。当然，取消兵科章，并不是1943年三式军服采用之时开始的，是早在九八式军服还在执行时的1940年就取消了。因为后面还要专门说到这一话题，这里不再多说。
