《西游记》第40回回目是“婴儿戏化禅心乱，猿马刀圭木母空”。主要故事情节如下：

红孩儿设计诱唐僧：唐僧师徒四人离开乌鸡国后，来到六百里号山。山中的红孩儿得知吃唐僧肉可长生不老，便两次变作七岁孩童，赤身裸体用麻绳捆了手足，吊在松树梢头呼救。孙悟空四次察觉是妖怪诡计，劝阻师父莫管闲事，唐僧却心生怜悯，不听劝告。

唐僧被红孩儿掳走：红孩儿骗唐僧说自己家住枯松涧，因家中遭难被贼人吊在此处。唐僧信以为真，让八戒将其救下。红孩儿又以八戒鬃硬、沙僧面凶为由，只让悟空背他。悟空背着红孩儿，欲将其摔死，却被红孩儿使重身法压制，还施解尸法，元神跳上高空。悟空发怒将“孩童”摔成肉饼，红孩儿趁机弄出一阵旋风，趁风沙眯眼之际，掳走了唐僧。

悟空寻妖遇山神：唐僧被掳走后，悟空一度心灰意冷想散伙，经沙僧劝阻后，三人开始寻找妖怪。悟空变作三头六臂，打出一伙山神、土地，得知此山是钻头号山，红孩儿是牛魔王和罗刹女之子，号圣婴大王，他在火焰山修行三百年，炼成“三昧真火”，还常驱使山神、土地打杂。

师徒前往火云洞：悟空认为自己与牛魔王是故交，救出师父应无难事。于是，三人不分昼夜寻找，行至百十里后，寻到枯松涧火云洞。沙僧看守马匹行李，悟空带着八戒前往洞中，准备向红孩儿讨要师父。