忆我的比利时光（一）

2018年第28周练笔        主题：自由发挥

午饭时间，世界杯半决赛，法国与比利时激战正酣。问弟弟支持谁呀，红衣服还是蓝衣服？他振臂一呼：“The red guys will win! The blue ones will lose, because they are bad guys."  许先生欣慰地一笑。我说，好吧，你俩看好比利时，那我就力挺法国喽。按我妈的说法，比利时是弟弟的“母国”，他出生在那里，长到一岁多才离开。他对那个国家却没有丝毫印象，小马哥日后问起来，众人也只能一声叹息。看了今天的球赛，我灵感忽至，想要提笔写写生活了三年的比利时。不为别的，权当送给弟弟的礼物，让妈妈的文字填补他记忆的空白。

许先生偶尔买些比利时的巧克力，弟弟总免不了要争先恐后地品尝一番。比利时巧克力自然是上等货，可惜美国能经常买到的无非超市开架产品Guylian，高级些的自然是最为商业化的Godiva，运气好的话，也许能在TJMaxx淘到一两盒快到保质期的Neuhaus。弟弟无论吃到哪一个，都是一副心满意足的陶醉模样，不识货，没有分别心。我无法像孩子那般单纯，我是略懂一二的人，也由此难免心生挑剔。

印象里，最好的比利时巧克力是Pierre Marcolini，原因无它，主要胜在不甜腻和卖相别致不俗。列日市中心，穿过大教堂，拐进逼仄的小巷道，走在长满青苔的石板路上，你会猛然看到一间装潢偏冷调的小店，以黑色为背景，打出黄绿色的光，橱窗里摆着藤编篮子，盛着茶叶，好像还有些精致的杯子，如果我没记错的话。那就是Pierre Marcolini了，我这个大近视，要到推门而入才敢确定这是家出售顶级巧克力的店。黑色、深棕色、樱桃红，这是我对Pierre Marcolini最深的色彩记忆，还有少数的樱花粉和亮橙黄，它们的配色之沉稳又俏皮，令我过目难忘。可惜就算再喜欢，我们也只舍得买小小一盒，每次吃一粒，也能撑个好几天呢。

更常吃的是Galler，列日附近就有它家巧克力工厂和outlet，很多市民经常前去采购一大包卖相普通没有外包装的裸货，自己吃吃足够了。我最爱的Galler大概一年只能吃到一回，需得等到天寒地冻之时。圣诞市场里，总有一间小木屋留给卖巧克力糖衣栗子的人。栗子是烘焙过的，现裹一层浓郁的Galler，2.5欧一块，又甜又绵又暖和，一口下去，今夕何夕？仿佛穿越几百年时光，同样的节日集市，大致不差的灯光装饰，熙熙攘攘的庆祝人群，古人吃的也正是这满口浓香吧？

从比利时来美国之后，我就很少吃巧克力了。美国流行的Hersey's和M&M之流毫无亮点，我没办法从艺术品一下跌至大路货。好运的是，许先生的两个欧洲同事经常往返于比利时和美国之间，每一次他们都不忘给我们捎来巧克力作坊的手工产品，甚至还有啤酒。说起比利时啤酒，那真是几天几夜也侃不完的大山。我本人不喝酒，所以非常遗憾地失去了品评的资格，那就聊聊我所知道的酒吧文化吧。还记得许先生刚到比利时没几天就在网上告诉我，他昨晚喝多了，我挺震惊的。“喝多了”三个字传递的讯息不少啊——一个不善交际的人居然这么快就交上朋友了？一个酒量堪忧的人能跟新朋友关系好到相互把对方给灌醉了？倘若不是遇人不淑，被酒托给当成亚洲来的有钱人冤大头，不坑你坑谁，凭我当时的想象力，无论如何也想不出居然会是那样平常又暖心的故事。

话说那时，许先生刚入职新工作，老板好心地订了十天旅馆让他住，白天他就抓紧四处找房子。他后来租下的公寓是他实地考察的第一家，不折腾不纠结地就当场拍板定下了。房东把他介绍给了相熟的楼上小伙子，有嘱咐帮衬的意图，实际上很可能还有请人代为看管房产的意思。小伙子叫David，意大利移民，母语不会说，但意大利人夸张热烈的基因倒是力压他本人略微腼腆的性格，于是他表现出克制又大方，客气又热情的一面，立即自来熟地邀请新邻居共赴他们当晚的酒吧聚会。许先生向来不凑热闹，要混只跟有趣之人混，也不清楚那个当下，他是突然想要凑凑这异国他乡的热闹呢，还是突然领悟到邻居小伙子是个有趣之人呢，总之，他欣然赴约了。这一去，颇有些壮士不醉不归之凌云壮志。

列日的酒吧，大多分散在市中心各条小巷道里。在外面看普普通通，走进去却常常各有令人惊叹的别有洞天的独特风格，偏文艺的、哥特式的、海盗船的、滴血鬼屋的，五花八门。大概我孤陋寡闻吧，但凡我去过的几家酒吧，无一不是专注于喝酒、聊天的，很少见人们聚众干些别的类似跳舞、玩骰子啥的娱乐活动，大家就好说话，还往往站着说，围着一张小小的高台，七嘴八舌一说一俩小时。个别比较安静的酒吧，你还能正常讲话；碰到那些开着低音炮放着嘈杂背景音乐的场子，那么对不起，相互得用吼才行。饶是这样，人们依然热衷于交流，仿佛微醺之后的语言也变得情深意更浓了。

零星一两个、两三个人的场合，人们喝酒速度奇慢，一杯啤酒能坚持很久都不见底，让我感觉他们太专注于谈话而压根忘了喝酒这事儿，就像法国、意大利人，街边咖啡馆，点一杯Espress，一坐一下午。我喜欢看这样不紧不慢地喝酒喝咖啡的人们，他们的淡定从容把我的行色匆匆衬得狼狈不堪。我还能对之投以艳羡的目光，国内来的常年浸润在酒桌文化里的糙汉子们就大多不屑地撇撇嘴，觉得他们太假，装斯文。别说啤酒了，咱们连白酒都恨不得一口闷一杯，一杯接一杯；那啤酒还不得跟灌水似的，一箱一箱上呀？欧洲人看我们那架势，估计也得大吃一惊，直呼招架不住。

当然他们也有敞开喝，疯狂喝的时候，那多是为了庆祝一些高兴的事，而且整个战线、时间都被拉长很多。像今晚的巴黎，不用说各大酒吧一定人声鼎沸。欢庆胜利的法国人民，喝个三轮五轮七八轮，不在话下。当年，租下房子的那晚，许先生内心忐忑又充满好奇地跟着David去了酒吧。男男女女好几个人早已蓄势待发，大家聚到一起，为了给共同的好朋友Olivier庆生。我在后来的时间里，于David家见过两回这位Olivier，他给我极深的印象，没办法，谁让他长得酷似Edward Norton！诺顿小弟的生日当天，尽管来了个陌生木讷的亚洲大哥，他毫不介意，照样带你玩儿，跟你打成一片。

众人轮流坐庄请客，一轮喝啤酒，二轮喝spa，三轮喝martini，四轮再来啤酒，接着再来spa……就这样，许先生形容他从晚上十点喝到夜里三四点。酒、水、酒、水、酒、水，眼见着肚子鼓起来，跑趟厕所，肚子瘪下去，回来再战。整个人其实始终无法真的醉死过去，而是处于一种酸爽的胀并快乐着的状态。对之前很少沾酒，更没去过什么酒吧的许先生来说，那一夜真是开光加持的大典。新认识的朋友们，全是列日当地人，英语不怎么样，大家伙扯着嗓子鸡同鸭讲，那又有什么关系呢？热情善良的比利时人，不容推辞地拉上许先生喝了一顿，这最初的温暖关照，怎不教人心生欢喜？

酒吧里的啤酒杯各式各样的，喝什么酒配什么杯子，比利时人可讲究了。初来乍到的许先生，哪里搞得清那几十上百种啤酒。产地、原料、口感、温度，一律不明所以，人家让喝啥喝啥，让怎么喝怎么喝。有一种革命友情大概就是这么喝出来的吧？同志们，别矫情，借一宿，干杯酒！待到天将破晓时，英特纳雄耐尔终于会实现。