荒烟满草的古道上，有些车辙的痕迹，夕阳西下，黄昏照射着这一辆正在匆忙赶路的马车，车夫是一位年过花甲的老人，他两鬓斑白，小心翼翼地驱使着。不一会，车里却传来一个年轻人的声音，
“霍爷爷，停车休息一下吧。”
这声音显地有些稚嫩，老人嗯了一声，用枯槁的双手拉紧了绑在马身上的缰绳，马停住了，车里的年轻人拿着干粮出来，看着老人，递了过去。老人接过干粮，却直勾勾看着眼前这位年轻人。叹了口气，说到：
唉！祝公子，此次进京赶考，可有信心？
祝羽微笑着说到：切放宽心吧，霍爷爷吧。小生不会让师父失望的。
霍老看着眼前这眉清目秀的祝羽，哪里看都不像寒门子弟，穿的一身白衣，拿着一把羽扇，但却坐着破旧的马车，明显让人看了是深藏不露之人，可他却只是一个上京赶考的书生，可兰陵先生说过，这世道，并非有才之人，可轻易考试中第。所以才教祝羽故意打扮如此，。
霍老摇摇头，十分不解兰陵先生话外之意，祝羽却凝重地点点头，眼里尽是谨慎之意。
夜色降临，祝羽和霍老便就地生火取暖，祝羽要上马车里睡觉，遂叫霍老一同，霍老却不肯，执意要坐在火堆旁边守夜。
不知不觉，霍老也就在火堆旁边睡着了，大约在四更的时候，两人都被一阵阵马蹄声惊醒，霍老看着这一帮穿着奇装异服前来讨要口水来的人们，显得格外小心提防，祝羽下了马车，看了看这些人，不禁苦笑。他注意看到了每个人的衣角下都挂着铃铛，估计这些铃铛应该就是他们召集在一起最好的凭证，而且当今像用这种方法的只有一个国家，就是西梁的群狼铃。西梁的人来楚，必有图谋不轨之心。
况且西梁人久居旱地，缺水严重，楚地与西梁富裕差异程度严重，怕是西梁早就起了不臣之心，估计这些人喝完水之后，便会拔刀相向了吧。于是，在他们喝水的时候，祝羽立马拽住霍老，往相反的道路狂奔而去。却不想又撞到了一个西梁人。祝羽扶了扶自己的额头，这真是出门未看黄历。倒霉到家了。
这位被撞到的西梁人，弯起身来，用手扶起了被他撞倒在地的祝羽，便拱手相问：这位兄台，没撞伤你把。
祝羽慌慌忙忙起身，却站立不稳，霍老看了看面前这位西梁人，身材明显比祝羽的壮实许多。便扶起祝羽。祝羽感觉自己好像撞到铁墙是一样，脑袋直冒金星。
西梁人看看面前这两个人，心想，一个是白衣飘飘的少年，一个是粗布麻衣的老人。为何两人一起撞向他的时候，老人反而没事，看来这老人不是平常之辈。
霍老那枯槁的双手突然间像是有力气地握紧成了拳。西梁人皱了皱眉看着面前的老人，心里却早已防备了起来。祝羽见此情景，便摆了摆手，用眼神示意霍老且勿多生事端，便遂口道：无事，无事，。便起身拉着霍老要走。
这时，突然后面起了阵阵浓烟，祝羽叫了一声不妙，霍老看情况不对，便想先打晕面前的西梁人再说，便一个拳头直冲对方面门，西梁人却不慌不忙，身子向后一仰，用左脚踢向了霍老的腰部，霍老吃了他一脚，便摔倒在地。
西梁人摇摇头，看了看这老人，果然是练家子，但年岁已高，动作过于明显，出拳速度教慢，早就被他看穿了。西梁人又看了看祝羽，却发现这位年轻人却显得格外冷静。
祝羽的眉头已经皱成川字形了，他早就用眼神暗示过霍老，不要多生事端，可霍老偏偏惹出了事端，这西梁人虽穿着较破，但在祝羽刚刚起身时便看到他袖口下挂着玉佩，再看面却生的白白净净，哪里像借水的那些皮肤黝黑，分明就是西梁的达官贵族。
眼看着后面的那些借水的西梁人就要追上来了，祝羽扶起霍老，心里想着脱身之计，不想，却被突如其来的一句话打断了心思，只见刚才那堆借水里为首的一位西梁人，支支吾吾地冲着被他们撞到的西梁人说到：少，，，少主。
祝羽彻底心灰意冷了，看来连京城的大门都没进去，就要丧命于此了。
那位西梁的少主突然威严了起来，便厉声问到：这是怎么回事？
为首的那位西梁人低头不敢看向那位少主，便小心翼翼地回答，并用手指向祝羽他们：我等借了他们水喝，又想却并未向他们道谢。特地跑来道谢。
祝羽看着他们冷笑道：道谢？哪有提着刀来道谢的。为首的西梁人自知羞愧'，便不做言语，那位少主冲着为首的西梁人勃然大怒：受人滴水之恩，因涌泉相报，若恩将仇报，与畜牲有何不同。为首的西梁人便吓得跪了下来，其他人也跟着跪了下来。
少主转过头来看向祝羽和霍老，低头认错：都怪我管教不严，刚才多有得罪，万望海涵。祝羽却笑了笑：少主，说起来，也不怪他们，这世道，人心险恶，防人之心不可无啊。
少主叹了口气：确实如此，但我们毕竟也犯了错。少主话锋一转，不知阁下想去往何处啊？
祝羽回答到：少主，我只是一介书生'，上京赶考。
少主故作惊讶地回答到：刚好，我也去京城，不如结伴而行。
祝羽若有所思地回答：若蒙少主不嫌弃，我愿随少主走这一遭。
少主觉得这书生越来越对自己的胃口，便用一只手拍了拍祝羽的肩膀，少年心性地说到：不要再一口一个少主了，我姓耶律，名天青。你就叫我天青就好了。对了，还不知你叫什么名字。
祝羽回答到，：我姓祝，单名一个羽字。
霍老在旁一脸懵逼，他感觉到，这情况转变太快，他有点接受不来。
