日本之美的核心在于，日本人对自然的无比敬畏，对秩序的无比迷恋。
本书的作者是日本建筑大师黑川雅之，重点在于对日本审美的经典解剖，它用八个字来解构日本之美：素、假、并、气、间、微、秘、破，这八个字背后体现了日本人对自然的尊重，是日本美学的出发点。在这一点基础上，日本人对秩序更加重视，体现到美学中，则是考虑到每一个人的存在，让人与人之间既保持肌理感，又和谐并生。
1.日本人对大自然无比尊重和敬畏
在作者概括的八个字当做，“素”和“假”就是对于日本人尊重自然的审美的诠释：
（1）素：保持最朴实的本色之美，不添加任何杂念的纯真。
如果我们关注过日本传统文化，应该会对这个字感同身受。不管是日本的茶道、花道，还是寺院、庭院都有一种朴素的感觉····
这一点是源自于日本人对大自然深深的敬畏，我们都知道日本是一个多灾多难的国家，这个世界上六级以上的地震有30%，都发生在日本，20%的活火山都坐落在日本。那么，自然在这样一个朝不保夕的国土上，怎能不敬畏自然呢？甚至日本人认为，人就是自然的一部分，死亡不是上天国，而是回到大自然中去。
所以，日本人的核心审美，就是尽量不去破坏自然的形态。作者在书中也举了一个例子，日本人的传统建筑基本上是土、木头、竹子和纸。日本人还挺热爱木质建筑物，因为他们觉得这种材质随着时光变迁，能变幻成另一种美感。
作者强调说，保持本色之美就是要求无论是产品还是建筑物，甚至艺术品，都要让人工的痕迹退到素材的背后，甚至要尽量消除人工的痕迹。其实，无印良品的产品设计，就是素的体现，它更强调产品材质的重要性，而尽量不去展现人工设计的痕迹，包含的哲学也不约而同：尊重自然，让设计隐藏在材质的背后。
（2）假：这里是“借”的意思，在创造美的时候，也应该借用自然的秩序，就是顺应自然，融入其中。
例如日本庭院里落班了落叶之后，扫地的人一般不会把落叶扫干净，而是留一些，这就是顺应自然的表现；还有，日本传统的茶室，就是喝茶玩茶道的房间，哪怕墙面破了一个大洞，一般也不去修补它，他们觉得这就是顺应自然的选择，让自己最大限度的成为自然的一部分。
这就是第一个观点，日本人的审美出发点在于对大自然的尊重和敬畏，人应该是自然的一部分，不应该去破坏自然。日本人的八个审美意识中，保持本色之美和顺应自然就体现了这一点。
2.因为敬畏自然，日本人的审美特别强调秩序感与和谐共生的理念
还是那个原因，因为灾难多，日本人达成了一种共识，在这样一个国土上，如果想生活得更好，就必须要遵守秩序。只有缔造一个由秩序的社会，才能将自然灾难的危害，降到最低。而这种秩序感幻化成了美学范畴，则可以用三个字来概括，分别是“并”、“气”、“间”。
（1）并：这个字在日语中是兼顾的意思，在这里是指，要考虑每一个人的感受。
作者举了一个例子，他说日本古代设计师，在对房屋进行初步设计的时候，会考虑建筑与周边环境、甚至和邻居之间的关系，能够与周围环境和谐并存，能否与其他邻居形成某种彼此不干扰的秩序感，是他们首先要考量的问题。
（2）气：即气场，人身上蕴含的某种能影响周遭环境的力量。
例如，作者认为，日本人的房屋里的柱子和房梁构建的空间，会散发出某种“气场”，是自然之气，因为柱子和房梁都是由木头来作原料的，木头本身就有一种自然的生命力，能给人一种安心的感觉，有个依靠，这跟用石头那种冷冰冰的材料，肯定感受不一样。
（3）间：既重视人与人之间的距离，同时又强调与自然和谐一致。
例如，日本传统建筑师用柱子来区隔的，房间内部没有功能的划分，隔断可以随时撤掉，这样一来，空间是流动的，从室内向自然，从这间房流向其他人家。
人与人之间某种微妙但耐人寻味的关系，体现到美学上，就是每一个人都愿意活在渴望和别人，和大自然融为一体的愿望。
这是第二个重点内容：日本自然灾害很多，所以只有缔造社会秩序，才能将危害降到最低，而这种秩序感幻化为美学范畴，则可以用三个审美意识来进行概括。核心就是与自然和谐共生，与他人融为一体。
3.日本的审美表达，会尽量避免去刻意引导和刺激别人，而是给观看者一种充分想象的空间。概括成两个字就叫“微”和“秘”
（1）微：日本人不太重视整体，更重视细节。他们认为，个体中蕴含着社会，细节中蕴含着整体。所以，落实到审美层面，日本人很少依靠整体来把美强加给你，而是用细节来打动你， 这就是微的核心观点。
更进一步来说，“微”就是用一个点，去观察世界，而不是用上帝视角。从美学层面上看，我们看不到强大的侵略性，给我们的感觉，是从细微处延伸到外界，甚至到宇宙，不会被那种突如其来的美所震撼，但是可以细细品味每一处细节的别具匠心，我们也不会觉得自己存在于一个特别突兀的境地，而是与周围和谐共存。
（2）秘：不表现全部，而是通过部分的隐秘，来驱动对方的想象力。
作者说，正因为隐去了一部分，所以看的人，才会参与到表现方的共同创造当中。例如，我们特别饿，然后老师给我们画了一个饼，我们立刻想到的是饼的味道，但是如果画的是一个空碗，我们的想象力就很大，饺子、苗条、关东煮等，都可以“快到碗里来”。这时，我们就成为了创造者（即使还是很饿）。
所以，日本很少准确表达信息，而是让我们去想象、去理解他们的趮。这样的理念延展到设计和艺术领域，最直观的感受，就是大面积的留白，留下空间让我们自己去想象，去体会产品背后的意义和价值，成为艺术品和产品的参与者。
在秘的引导下，作品不会强迫我们接受它的表达，而是让我们自己去观察，去融入进来。
4.破：遵守既定的秩序，然后寻找一种偶然性，这种偶然性就是破的力量
了解了前面七个审美意识，是不是觉得日本之美缺少点力量？总是强调自然，那么人的力量是不是就彻底消失不见了？其实不然，破，就是体现人的力量。
举个栗子，日本有一位石头雕刻大师，他最初会按照最初的构想，来进行雕刻，当作品几乎完成了，他会闭上眼睛，拿起锤子，一轮下来，这样，一件艺术品就完成了。
他前面的创作过程，遵循自然、秩序和技术，而最后这一锤子，就体现了日本审美中人的力量。
