国外地名翻译成中文往往是音译，简明实用，但有时又晦涩拗口。所以我常常会想，一座城，它的名字在当地的语言里究竟是什么意思。我去过一些城，也尝试着找关于它们名字的秘密。
安特卫普是欧洲第二大港口，位于比利时西北部的斯海尔德河畔，写做Antwerpen。民间传说中，Antwerpen来源于荷兰语hand和werpen，字面意思就是手(hand)和扔(werpen)，所以这是一个扔手之城。
相传，斯海尔德河畔居住着巨人安蒂冈努斯(Antigoon)，他性格暴殄，对河上过往的渔民征收繁重的赋税，凡有人不服，便斩其手弃之河内，惹得渔民们叫苦不迭。巨人最终被年轻的英雄布拉博(Brabo)所杀，布拉博以其人之道还治其人之身，斩了巨人的手扔进河中。
传说可能过于魔幻，但安特卫普的市政广场上确实有一尊扔手的喷泉雕塑：一位年轻人站在一群海妖之上呈奔跑状，正准备把一只手扔出去，而战败的巨人捂着他受伤的胳膊无力地躺在喷泉的最下方。
市政广场一侧是市政厅，我们去的时候正值修缮，只能从挂出的画布上一窥全貌；另一侧是16世纪的会馆，排列的紧紧凑凑，仔细观察，就会发现楼顶上还有各式的金色的雕塑。我们好像巧遇了什么宗教节庆，市政广场上聚集了好些穿着长袍，戴着礼帽的人群，一路敲锣打鼓，好不热闹。
还有一个印象很深的例子是德国西南小城卡尔斯鲁厄，它地处莱茵河畔的德法边境，德语是Karlsruhe。我一直觉得卡尔斯鲁厄这个名字非常拗口，但其实它也有一个有趣的故事。Karlsruhe直译成英文是Charles' peace，对应中文是Karl加上Ruhe，Karl是德语人名“卡尔”，Ruhe是安宁的意思，所以这座城市叫做卡尔的安宁。
相传，卡尔·威廉(Karl III. Wihelm)，一位18世纪德国巴登的藩侯，为了逃避原有领地的禁锢和无爱的婚姻，决定另辟地点重新修建一座宫殿，希望能获得安宁。1715年6月17日，宫殿的修建正式开始。整个修建过程非常迅速，在1719年的时候已全部完工，于是卡尔·威廉下令所有宫廷人员移步新的皇宫。
如今，这座卡尔斯鲁厄皇宫(Schloss Karlsruhe)伫立在卡鲁市中心，以其主塔为圆心辐射延伸出32条道路，所以卡鲁又被称为“扇城”，而卡鲁的城市布局也成为了美国首都华盛顿的设计模版。
皇宫后面还有皇宫花园，如今草木繁盛，绿荫如碧，还有蒸汽小火车时不时的载着大人和孩童的欢声笑语从身边驶过。
卡尔·威廉是否重获安宁大概无从知晓，但从300年后那些在皇宫门口享受夏日阳光的悠闲身影来看，确实是放松心情的好去处。
