周老在本书的序中这样写到，“有位作家说过，别人的人生我是不敢触碰的。可我忍不住。有时候真的太孤单了，总想在世间找个替身，分享或分担一些生命的内容，穿越内心迷雾，看到光亮。”
周老借书写四组人物——马礼逊和柏格理、苏曼殊和李叔同、托尔斯泰和马克思韦伯、梁济和王国维的对比，偏离所谓“学术”的轨道，触碰个人心灵的内容，为自我反思性的自我意识作证。
写下这本书的本意是因为困惑，因为越来越多的问题怎么想也想不明白，或者说，越想越不明白。那么为什么还要写呢？因为有诚意，感觉到生命的意义很“严重”，意识到人应该认真生活，认真思考。
周老写到，这四组人物，多少有些阴郁，甚至朋友说这是一本“死亡之书”。但写阴郁的故事，并不是为了阴郁地生活。恰恰相反，是为了克服恐惧与绝望。只有置身于阴影中，才能看见光明……个人高尚勇敢的生存境界在“苦难与阳光”之间。只有经历过极度的痛苦与绝望，才能焕发起对生命真挚热烈的爱，从中体会到充盈与幸福……思想是痛苦的，但思想是唯一的途径，引领我们周处心灵之夜。我希望什么时候，能够在新的黎明，带着启悟的泪水和青草的芬芳，盟誓赞美；告别凄楚与悲凉，绝望与荒诞，让身体与思想回到阳光之中，学会这个世界里的爱与怜悯，学会积极地生活。
我不介意这是本什么书，写书不过是一种经验生命的方式、暂时“生活在别处”、“思想在外面”；我也不期望这本小书能说明什么大道理，只不过关心一些日常生活平常人心不留意或以为不切实际的古老问题，借别人的经验，为自己，也为他人省察人生。
希望我可以借重读这本书的机会，重拾一些思想、精神的力量。这也是一个“修身养性”的过程，越来越快的生活节奏使我变得越来越浮躁。时常想着静下心来做一些自己想做的事情，可奈何现实的生活并不允许。只得忙里偷闲看看书、写写感悟，暂时把自己“置身别处”，去体会他人的故事，借他人的故事反省自身，反哺自己的精神世界。
生活的日常已经让我感到“贫瘠”了，不过还是想行动起来，就先让自己的精神富足起来吧。
庚子年十月初九
