（一）菊花落
宋神宗时期，王安石担任宰相，苏东坡为翰林院学士，曾是王安石的门生，后来因故被贬湖州。
苏东坡在湖州任职满三年后，回到东京（汴梁，即今河南开封），当日入住驿馆。第二天赴宰相府拜会王安石，恰逢王安石午睡未醒，管家知道王安石一向很看重苏东坡，于是带苏东坡到书房等候。
苏东坡待管家奉茶离开后，闲来无事，便参观起王安石的书房，发现王安石不仅藏书几千余册，而且收藏名人字画颇多。一番参观后，苏东坡不经意间瞥见书桌上一方端砚，余墨未干，似乎王安刚用过不久。仔细一看，砚台下露出素笺一角，拿开砚台，展开素笺，原来是两句没有写完的诗稿，诗名为《咏菊》。只见前面两句: “西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”书写苍劲有力，行云流水，苏东坡自然认得是王安石的笔迹，只是后两句却没有写完。
苏东坡不禁感慨，都说“士别三日，刮目相看”，以前我在京都做官时，此老下笔千言，不假思索，文思犹如泉涌，又似长江之水滔滔不绝，不曾想，才过三年，竟然江郎才尽，一首诗写完前两句，后两句却无从下笔了，到底是“廉颇老矣，垂垂日暮”啊！
苏东坡自恃才高八斗、学富五车，看到王安石没有写完的诗稿，心痒难耐，跃跃欲试。正想如何续写后两句，也好叫王安石知道自己的能耐，心中默念前两句，突然眼前一亮，心头窃喜。原来刚才只顾着想如何续写，却忽略了诗句内容本身。
刚才心头默念，居然发现这前面两句诗大有问题。问题出在哪儿呢？原来西风又叫金风，也就是秋风；黄花又叫金花，俗称菊花。菊花一般深秋开放，不惧霜寒，而且花期持久，即便干枯在花枝头，也从不轻易掉落花瓣。而王安石诗稿中第二句却写道“吹落黄花满地金”，根本不合情理。看来位高权重的宰相大人毕竟年事已高，有些糊涂了，把菊花不会落瓣的常识给忘了，想不到他竟然会犯如此低级的错误。
苏东坡不愧是才华横溢的大学士，一旦发现王安石诗中的错误，瞬间就有了续写诗稿的灵感。于是提笔蘸墨，笔走龙蛇，须臾续成:“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”
续写完《咏菊》的后两句，苏东坡一面品茶，一面反复诵读，不禁眉飞色舞。又坐了一会儿，王安石仍然午睡未醒，苏东坡百无聊赖，忽然想起此行的目的，王安石毕竟当朝宰相，颇得皇上器重，自己刚才光顾着卖弄才情，完全没想到自己大胆续写《咏菊》会伤及宰相颜面，心里顿时为自己的轻狂之举一阵后悔。正思索着如何补救，只见管家端着一壶香茗进来了，苏东坡一时无计，只好作罢。
听管家的意思，王安石可能一时半会儿还不会起来，苏东坡担心与王安石会面时尴尬，于是找了个借口，一溜烟离开了相府。
苏东坡离开相府不久，王安石就进了书房。管家告知苏东坡已经离开了，说好了明日再来拜会，王安石也没多问，一眼瞥见上午散朝回来写了两句的诗稿有被动过的痕迹，展开一看，只见《咏菊》没有写完的后两句已经被人续写，看笔迹像是苏东坡的，一问管家，果然刚才只有苏东坡在书房待了一段时间。
王安石仔细读了两边苏东坡续写的后两句诗，不禁发出一声冷笑。心里想道:“哼！苏东坡，你这不仅是卖弄才华，还借机讥笑老夫不懂常识啊！好，那老夫就找个机会让你长长见识，非得让你口服心服不可。”
王安石命管家取来湖广缺官册籍，发现黄州果然缺一个团练副使，于是暗暗记在心里。第二天早朝时先密奏神宗皇帝，说苏东坡不能胜任现在的职务，应该降职到黄州去任团练副使，神宗皇帝一向信任王安石，自然准奏。朝堂议事，神宗皇帝降旨，贬苏东坡为黄州团练副使。苏东坡一听，知道是因为昨日续写《咏菊》一事开罪了王安石，虽然心里万“马”奔腾，却也无法辩解，只能领旨谢恩。
散朝之后，苏东坡在露堂恭敬地等着王安石，不一会儿王安石出来了，对苏东坡说，这次去黄州虽然路途遥远，已经吩咐下人准备了一顿饭菜，中午给他饯行，苏东坡也客气地表示叨扰了宰相，恭敬不如从命。
午宴上，王安石双手一拱，对苏东坡说:“子瞻呐，这次你调任黄州任团练副使，完全是圣上的主意，老夫已经在圣上面前谏言，只是圣上不肯采纳，所以老夫也是爱莫能助，你不会埋怨老夫吧！”
苏东坡赶紧恭敬地站起来道:“是学生才疏学浅，当今圣上有识人之明，岂敢对宰相大人心生怨恨？”
王安石一边招呼苏东坡入座，一边道:“子瞻谦虚了，你的才华老夫是知道的，老夫也一向欣赏有才华的同僚，不过你还年青，这次去黄州任职不过是个过度而已，少则半年，多则两三个春秋，假以时日，圣上必定会重用子瞻，希望子瞻不要气馁。这次远赴黄州，子瞻闲来无事的时候，还要多读书，未来是属于你们年轻人的。”
苏东坡心想:“我读书破万卷，才华压千人，你一个江郎才尽，一首诗写了前两句写不出后两句的老朽，却还在这里假惺惺劝我继续读书，还有什么书是我苏东坡没读过的。要不是你公报私仇，我至于被贬黄州吗？”
苏东坡毕竟也在官场浸淫日久，更知道官大一级压死人的道理，当时面不改色地回道:“学生多谢老师的指教，到了黄州，学生一定好好读书，不敢辜负老师的'栽培' 和教诲。”苏东坡嘴上说得好听，一想到王安石言行不一，心里却更加不服。
茶过两盏，酒过三巡。苏东坡虽然好酒，只是心情不好，虽然满桌佳肴陈酿，却感觉菜如嚼蜡，酒若饮水，特别不是滋味，还不如自己找个小酒馆对月独酌，他不愿在相府逗留太久，就借口要回去收拾行李，向王安石辞行。
王安石道:“如此老夫也不便久留子瞻了，子瞻这就回去准备吧！”
苏东坡拱手告辞准备离去。
王安石把苏东坡送到滴水檐下，忽然想起一件事，于是握住苏东坡的手道:“老夫小的时候寒窗苦读，生活贫苦，曾经生过一场大病。现在年纪大了，隔三差五发作，苦不堪言。太医诊治后说我是三焦失调，尤其是中焦（脾胃）问题最大，虽然药吃了不少，却一直没有起色。
后来当今圣上知道了，降旨赐了老夫专治中焦顽症的'阳羡茶'，但是太医特意强调，泡茶时还必须用瞿塘中峡水作为药引，否则会影响药效。老夫一直忙于政事，哪有时间去取中峡之水，因此一直拖到现在。子瞻这次黄州赴任，日后回朝述职的时候，如果能帮老夫带一瓮中峡水，那么老夫这条命就是子瞻救的。”
苏东坡一听，赶紧恭敬地拱手满口答应:“老师身体不好，学生为老师带一瓮中峡水回来，这是学生的分内之事，老师太客气了。”
第二天，苏东坡带着家眷奔赴黄州。黄州大小官员都知道苏东坡是王安石的门生，又加上苏东坡才华横溢，名闻天下，对苏东坡都很客气。苏东坡所任职的团练副使原本就是虚职，倒也落得清净，成日里与四川老乡陈季常一起游山玩水，赋诗作画，过得很是逍遥快活。
白驹过隙，转眼就过了重阳节，一连数天大风不止，天气渐凉。这一天，苏东坡在书房读书，忽然看到一篇古人咏菊的文章，触动心弦，想起定慧院的长老曾经送给自己数株菊花，后来命下人种在后院，这时节应该已经开放，便想去赏玩一番。
于是，约上陈季常一同前往后花园赏菊。苏东坡和陈季常一路讨论着菊花踏进后花园，放眼望去，只见“黄金”满地，菊花枝头居然不剩下一朵。苏东坡一见眼前情景，顿时呆若木鸡，半晌无语。
陈季常看到苏东坡如此失态，大为惊诧。问道:“苏兄你这是怎么了，莫非和菊花落瓣有关？”苏东坡沉吟片刻道:“陈兄有所不知，去年我从湖州回东京，未见圣上，先去拜见宰相大人，适逢宰相大人午睡未起，管家将我带到书房等候。我无意间发现书桌上有一幅没有写完的诗稿，题为《咏菊》。宰相大人只写了前两句: '西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。'那时我还未见过黄州菊，以常理推论，菊花坚韧耐寒，即使大风摧残也是凋而不落。
所以我当时以为宰相大人年事已高，一时犯了糊涂。心痒难耐之下，于是捉笔续写了后两句: '秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。' 后来虽然觉此举得对宰相大人有冒犯之意，却也不至于就被宰相大人因此小事贬到黄州。
起初我还一直认为宰相大人心胸狭窄，睚眦必报。今日一见黄州菊果然落瓣，实在是苏某孤陋寡闻。看来宰相大人贬我来黄州就是让我来看菊花的，时至今日我才领会宰相大人让我到了黄州后要多读书的用意啊！确实是苏某以小人之心度君子之腹了，想来令人惭愧！”
苏东坡说完，不禁意兴萧索。
陈季常笑道:“古人说得好:广知世事休开口，纵会人前只点头。假若连头俱不点，一生无恼亦无忧。”
苏东坡默然。
忽然下人来报，本府马太守来访，于是陈季常就先告辞了，苏东坡忙出园迎接。
苏东坡知道马太守无事不登三宝殿，只是太守不开口也不好贸然想问。两个人分宾主坐下，一边喝茶一边聊些黄州风土人情。马太守看苏东坡眉宇之间有忧郁的神情，于是问道:“苏学士似乎心情不好，不知道遇到了什么烦心事，信得过的话，不妨说出来，看看马某能否为苏学士排解一二？”
苏东坡长叹一声道:“不敢劳太守动问，其实也没什么大事，就是刚才在后花园赏菊，勾起了一件往事。”
马太守一听，满脸写满了问号。
不等马太守追问，苏东坡又道:“自从苏某来到黄州，太守大人和一众同僚对苏某百般照顾，苏某心里一直心怀感激。既然太守大人没把苏某当外人，今天我就把这件事的来龙去脉说给太守听听，也请太守大人帮苏某出出主意。”
马太守道:“愿闻其详。”
于是苏东坡就将越俎代庖为王安石续写《咏菊》的旧事仔细地说与了马太守。
马太守听完，恍然大悟。笑着对苏东坡说:“马某到黄州之前，原来也不知道黄州菊居然会落瓣。别人说起时，也是将信将疑，直到那年秋天亲眼见到了一次方才确信。宰相大人学贯古今，包罗万象，的确不是马某比得上的。苏学士一时忽略，也不足为怪。事已至此，苏学士何不亲自到相府给宰相大人赔礼道歉，听说宰相大人一向很器重苏学士的才华，只要苏学士愿意这样做的话，必定会得到宰相大人的原谅。”
苏东坡苦笑道:“苏某也想这样做，只是目前还没有一个合适的机会。”
马太守道:“这件事就交给马某来办，只是要辛苦苏学士奔波一趟。”
苏东坡大喜，急忙问道:“太守大人有什么好主意？”
马太守道:“按照朝廷惯例，冬至节时要送贺表到东京，通常会派一位地方官员进京。如果苏学士不辞辛劳，不如就以送贺表这个理由，作为黄州的代表进京如何？明人不说暗话，这也正是马某今日前来打扰苏学士的目的。只是马某来之前，并没有说过苏学士和宰相大人之间的这段旧事。还请苏学士体谅。”
苏东坡道:“马太守这样说就见外了，苏某今后一定会记住太守帮助苏某的这番情谊的。”
马太守也大喜:“苏学士言重了，马某原来也有私心的。不过苏学士愿意替黄州百姓辛苦一趟，马某得寸进尺，还想借重苏学士的才华替马某写一道表章，希望苏学士不要推辞。”
苏东坡二话不说就答应了，马上吩咐下人准备好文房四宝，一盏茶的工夫，表章就写好了。马太守道:“百闻不如一见，苏学士果然才高八斗，学富五车。当今圣上有宰相大人和苏学士这样的人才辅佐，实在是大宋之幸啊！”
苏东坡谦虚一番，彼此作别。
未完待续……
