没有人不知道薪酬是指什么，但常规理解下，人们最看重的还是直接的经济收入。从宽泛的角度讲薪酬，应该包括经济性薪酬和非经济性薪酬。
经济性薪酬是各种货币形式的收入和可以间接转化为货币计量的其他形式收入的总和，非经济性薪酬是无法用货币等手段衡量的由企业的工作特征、工作环境和企业文化带给员工的愉悦心理效用。
知道薪酬包括哪些部分，真要说他有什么作用，似乎很少人能说的全面。
薪酬对于员工的功能有：保障作用，满足员工及其家庭的吃、穿、住、用等各方面的基本生存需要，同时满足娱乐、教育、培训等方面的发展需要。激励功能，满足员工的价值实现和被尊重的需要的。调节功能，作为一种重要的经济杠杆存在，可以发挥调节劳动力在社会各地区、各部门、各企业间的流动。
薪酬对于企业的功能有：增值功能，企业购买劳动力付出薪酬成本，可以带来大于成本的预期收益。改善用人活动功效的功能，薪酬决定了企业可以招聘到的员工数量和质量，决定了企业的人力存量，还决定了现有员工受到激励的状况，影响到他们的工作效率、出勤率、归属感和忠诚度，从而直接影响企业的生产能力和工作效率。
薪酬对于社会的功能：薪酬水平的高低直接影响国民经济的正常运行，也会影响到人民的生活质量，还会影响到社会的稳定。另外，薪酬也可以调节人们择业和就业的流向。
