民国初年，太行山脚下的王家村有个穷小子叫王小二，爹娘走得早，只剩他和一头瘸腿的黑驴相依为命。小二没别的本事，就靠帮人拉货挣口饭吃，为人却实在——有人付不起运费，他摆摆手说“下次补上”；见着路边挨饿的乞丐，宁可自己啃冷窝头，也要分半块热饼出去。
这天，小二拉着黑驴去山外送粮，路过乱葬岗时，听见草丛里有微弱的哼唧声。走近一看，是个穿绸缎的中年男人，腿被狼咬伤，身边还掉着个鼓鼓的钱袋。同行的货商劝他：“这荒山野岭的，别是碰瓷的，咱快走吧！”小二却蹲下身，摸了摸男人的鼻息：“还有气呢，哪能不管？”
他把男人扶上驴背，又把自己的干粮和水递过去，绕远路把人送到了镇上的医馆。男人醒后，掏出钱袋要谢他，小二只拿了够补偿耽误送货损失的碎银子，其余的全推了回去：“救你是应该的，多的钱我不要。”男人看着他，没再多说，只问了他的名字和住处。
过了半个月，一辆马车突然停在小二家门口，下来的正是那天救的男人——原来他是县城里的张老爷，家里开着大粮行。张老爷拉着小二的手说：“我走南闯北这么多年，少见你这样不贪财的实在人。我家粮行缺个管账的，你跟我去县城，工钱是你拉货的三倍，怎么样？”
小二动了心，可看着身边的黑驴，又犯了难——黑驴瘸腿，带去县城怕是不方便。张老爷笑着说：“无妨，我家有马厩，正好给它安个家。”
小二到了县城，管账认真，从不克扣，张老爷很是信任。可没过多久，粮行里的李掌柜见小二受宠，心里嫉妒，就想害他——他偷偷在账本上改了数字，嫁祸小二贪污，还买通了两个伙计作伪证。
张老爷得知后，气得发抖，把小二叫到跟前质问。小二急得满脸通红，却不知怎么辩解，只反复说：“我没贪钱，真的没有！”张老爷见他说不出证据，又有账本和人证，只好叹着气说：“罢了，你走吧，以后别再回来了。”
小二牵着黑驴，孤零零地走出县城，心里又委屈又难过，坐在路边直掉眼泪。黑驴用头蹭了蹭他的手，突然挣脱缰绳，往县城的方向跑去。小二以为黑驴也想离开他，急忙追了上去。
黑驴一路跑到粮行后院的马厩，对着一堆干草刨个不停。小二疑惑地走过去，扒开干草，竟找出了一个小木箱——里面装着李掌柜改账本时用的笔墨，还有他和伙计们分赃的字据！原来那天李掌柜藏东西时，被黑驴看在了眼里。
小二拿着证据去找张老爷，张老爷这才明白自己错怪了好人，当即把李掌柜送了官，还亲自给小二赔罪。经此一事，张老爷更看重小二，后来干脆把粮行的一半生意都交给了他打理。
小二发达后，没忘了王家村的乡亲，帮村里修了路，还开了学堂，让穷人家的孩子也能读书。有人问他为啥这么好，小二笑着指了指身边的黑驴：“人啊，不管穷富，都得守住良心。我当年救张老爷，没想着要回报；黑驴帮我洗冤，也是因为记着我待它的好。你对人真心，人也会对你真心，这才是做人的本分。”
后来，王小二的故事在太行山脚下传了开来，人们都说：“小二的福气，是善心换的；黑驴的报恩，是真心换的。”而那句“守住良心，才是本分”，也成了村里代代相传的老话。
