肌肉力量及爆发力的大小取决于不同类型肌纤维在肌肉中所占的比值。肌纤维类型通常分为白肌纤维(快肌纤维)、红肌纤维(慢肌纤维)和中间肌纤维三种。人体肌肉中皆含有白肌纤维和红肌纤维,只是两者的比例不同而已。白肌纤维的无氧代谢能力比红肌纤维大得多,支配其运动的神经元传导速度快,达到最大张力的时间只需红肌纤维的1/3。所以快肌纤维最适于做短距离、高强度的运动项目。红肌纤维的有氧代谢能力比白肌纤维强。因为红肌纤维的有氧氧化酶系统活性高,毛细血管的数量、线粒体的大小和体积、肌红蛋白的含量等均大于白肌纤维,能使人维持长时间工作不易疲劳，所以红肌适合于强度小、工作时间长的耐力性运动项目。