《县乡中国：县域治理现代化》从县乡的权力落实和资源分配，地方和基层治理全局，部门与党委关系，县乡村三级治理落脚，呈现了当今基层治理的难题与新意。
县级层面，一般由党委政府和各部门组成。党委政府主要是权力机关，包括政策制定、党的思想统一等，是真正的“当官的”。而各级部门更像是“当家的”，是县级的资源机关，其作用在维护当地发展与平和的同时，往往要配合党委政府执行各项任务，党委具备强势权力，能够统筹各部分资源，完成一些重大战略和事务。而各部门之间是平级，协作与竞争同在。党委政府主要是战略规划，部门干的是战略实施。一般来说，县委书记的权力肯定是要大的，县长的话稍逊一筹，但总的来说，县级层面县长和书记一般是相辅相成，比如说书记掌握部门大权，县长手握财政大权，县长不拍板，书记的战略规划也难以落地。
在乡镇上，只有一个一把手，书记是战略的最后拍板者，镇长就是听书记的话，要向书记汇报。镇长在一般的干部面前还算有点权威，但也很容易架空，特别是书记不看好的时候，镇长完全可以是个虚职，但在县域部门县长和书记基本上还是职配其权。
另外的话，这本书里面说了个量化的分值。对乡镇年度考核的，如果是大类分比较多，那么各个乡镇基本就是专攻几个比分大的事务就行，综合事务，或者说一些基层的事基本就不搞了。但后面考核的项目越来越多，各个小项得分为千分制之后，各项工作都显得较为重要，这样就避免了基层治理的片面化问题。但消极的地方在于这样全盘抓点的方式，累死人。书里面谈及领导的注意力问题，领导注意的地方就是工作的重点，这种方式也是隐形地消除下级过分追求注意力的问题。
基层治理的自主空间，属地管理原则，强调了县级安排给下级的工作，但执法权不下放，使得乡镇事务无法开展，难以落实，本质上是为了避免县级领导担责，而通过这一政策规制在乡镇的头上，有问题层层下追到乡镇。
另外是常见的层层加码问题。市里面安排某个指标 100 分，那么县里面会安排到 120 分，到乡里面会安排到 140 分，通过这种层层加码的方式，最终实现达到县里面 100 分的标准。这里面有两个妙处。一是下级讨价商量的差补分值恰好与加码分值抵消，这样既表明了上下级之间相互理解与支持，站在同一战线，又不得罪为难上级的安排。
此外，是“二次事件”问题，全国某地发生了重大安全事件。一般会引发全国大行动，这种行动的意义。一是表明各地方（省）重视这类安全事故，及时响应问题，从地方到基层（县乡层），从头到尾，严格执行。二是如果在事件的影响期内某地再次发生二次事件，对地方来说，可能会从各个角度展现出领导和全局的问题，又要面对盘根错节的国家追查和问责。所以，一般出现重大问题，基本都是全国政府压力山大的时期。
对于村级干部的任选问题，以前的时候贿赂比较严重，但各地区因为地区势力，宗族文化等，基本官不敢惹民，这种时期，主要是当个村支书，各个人际关系拉拢之后，项目、企业等具备官僚优势，在地方处于垄断地位，毕竟如果没有官位，再有钱也只是个富人而已。但十八大之后，从中央到地方一条青龙，有了党政府的后盾，事必需 100%做，权力也给到你，所以村级贿选现象消除了不少。像现在一年里，县里面还是会发放几个名额，给全县各村几个名额，被调配到乡镇进行工作，后面也还算有晋升的空间，对于没文凭没学历的基础熟络分子，还是有点希望的。
另外的是事业编和公务员的区别，公务员本质上还是要往当官的方向走，从基层底部的综合事务开始做起，培养综合能力，也强调学习能力，而事业编的话主要还是对接部门，晋升空间有限，培养方向倾向于专业资深专家方向。事业编与官的沾边少，所以做事也没必要那么小心。但公务员不一样，走的就是官路，一路要求稳求实求创新求资历。
乡镇治理本质上来说就是，穷、缺人才、缺实干的。而且上级下发的资源和资金有限。穷镇基本越穷，富镇事办得好，得到的多。所以乡镇管理，本质上在做的就是，如何在有限资源的前提下，最大化基层治理效益。这涉及方方面面。核心还在于一镇书记，如果发挥用人的艺术和地方特色的战略规划。
用人艺术简单来说，就是如何扩岗，如何提职，如何资金规划，敢不敢做事等一堆啰里啰嗦的。最终的目的，还是要让大多数人看到“努力就有机会”，要让在乡村贫瘠的土地上，让办事的人看到希望。
其实，现阶段乡镇一般还是很穷的，特别是欠发达地区。无论是公务员，事业编，还是镇长啊，书记啊，大多数人一个月工资就个 4000 - 5000，很多时候，乡镇还要拖拖拖，日子还是过得很不容易，虽然时不时来点补贴、津贴和年终奖，但算下来也就 5000 - 6000 差不多，所以很多公啊编啊，工作不是主要的，会去社会上做些其他事业。但没法，毕竟公办人员全国一大盘，任何波动都不堪重负，从大局来看是这样，但从小了看，还是乡镇不易。随着时代发展，青年任公务员，有新的社交和健康生活习惯。还是有望充实底层的基础，但还是很难改质。贫富差距始终是乡镇政绩落差的根源，难在于指导班子
