自二十世纪八十年代开始，中央电视台春节晚会已经成为中国人节庆文化的重要组成部分。在每年的春节晚会上，都有一个必不可少的环节，就是迎接新年的钟声。每年除夕，人们都在等待24点(O点)那似乎有点神圣的钟声。
然而，我们的这种等待其实是一个张冠李戴的误解而已。
众所周知，春节是华夏民族的传统节日。在中国传统纪时主要有两种方法:一是天色纪时法，它按照天色的变化，把一昼夜分为十二时辰，分别为:夜半、鸡鸣、平旦、曰出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定。二是地支纪时法，它按照地表示一昼夜的变化，也把一昼夜分为十二时辰，分别为:子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、西时、戍时、亥时。对应24小时纪时法，分别为:23一1时、1一3时、3一5时、5一7时、7一9时、9一11时、11一13时、13一15时、15一17时、17一19时、19一21时。就是说，在中国传统纪时中，每一天是从夜半、子时，也就是24小时纪时的23时开始的。农历新年的第一天，即大年初一，也同样是由夜半、子时，即23时开始的。固然，在地支纪时中，每个时辰有初、正之分，即每个时辰始时为初，如子时之始，即23时为子初;每个时辰之中为正，如子时之中，即24时为子正。但这并不影响一日之初始子时这个基本规则。
由此可见，新春的钟声应该是在除夕的人定和亥时与正月初一夜半和子时交替之时，而不是在24时敲响。让我们尽早结束这种不应有的误会，也让我们在新春第一天早点入睡。
