我们常说的成本是为了某个收获我们所付出的所有东西总和。即做出选择后，为了完成我们付出的各种代价。

成本另一种说法是放弃了的价值最大的代价。即一个资源，有若干种选项用途，被选中的那个选项，它的成本是所有落选选项中，价值最大的那个。这有些像机会成本的定义。机会成本是指做一个选择后所丧失的不做该选择而可能获得的最大利益。

从意义上来看机会成本对我们生活的指导意义要大于成本的普通理解，它考虑了对我们的收益而不是去分析我们的损失，对于决策来说，获得收益远比减少损失要来的重要。特别在为自身成长时着眼于自身的提高就比畏惧浪费时间来的有效率，就像去实践优于等待。