贾雨村在林家做了一年家庭教师。可惜好景不长，不料堪堪又是一载光阴，黛玉的母亲贾氏病故，这位女学生因伤心过度，旧病复发，很长时间无法上课，很多功课都因而耽搁了。
黛玉母亲的去世消息传到京城的贾府，惊动了最疼爱女儿贾敏的老祖宗贾母。她挂念外孙女孤苦无依，立刻派人前来接黛玉去京城抚养，这就是后来黛玉“抛父进京都”的缘起。
林如海对学生贾雨村的才华很赏识，在老师的职位之外，还有另一层身份——他要为黛玉谋划长远未来。而贾雨村的闲居，很快会迎来一个重要转折。
闲居无聊的日子里，贾雨村偶尔出门散步散心。暮冬时节，他信步走到郊外。途中偶遇一座有些残破的寺庙，也就是“智通寺”。山门前有一副斑驳的对联，上面写着：
身后有余忘缩手，眼前无路想回头。
贾雨村看后心中暗想，这两句话看似浅近，却意境深远，想必寺中一定有位看破红尘的高人。
他进去一看，只有一个龙钟老僧在那里煮粥。老僧答非所问，雨村大失所望。这副对联，后来被许多评论者视为对贾雨村本人的预言，也是贾府最终“树倒猢狲散”的哲学提纲——一个人只有无路可退时，才会想起“回头”，但那时为时已晚。
雨村败兴而出，踱步到个酒肆点了些酒菜消磨时光，正在这时，一位曾在京城相熟的老相识——古董商人冷子兴恰好出现。
