高木走在小路上，远远就看到母亲在家门口，连忙跑过去。
“母亲，你怎么到外面来了？这大热天的。”高木托起母亲的一只手，生怕她站不稳当。
“放心。”高母笑道，按下他的手，看着儿子的脸庞，期待着什么，“考试得顺利吗？”
高木嘴角上扬，那一路上压制的喜悦全部涌现了出来。没一会儿，又沉下去。
“母亲，你为什么流泪了？”
“我儿......我儿，出息啦。”
看着母亲高兴的模样，高木回忆起备考时那些心酸，此刻想来都是值得的。
“走，咋们进屋。我特地为你准备好了饭餐，考试辛苦了。”
晚上，高木跪在父亲的灵位前，小声说着话。
“父亲，你看见了吗？我考上学院啦。我们的家，我会撑起来，绝对不会让您和母亲失望。一个月后开学，能拿到一笔奖金，救能给母亲治病了”。
一个月的时间，高木一边做着农活儿，一边读书。开学前一天，门口来了几个衣衫华丽的人，在砍柴的高木连忙跑出去接待。还没等高木招呼，为首一位大肚子中年先说话了。
“你就是那高.....高.....。”
“高木！”他后面的跟班提醒道。
“啊，对！”大肚子中年摸了摸下巴的长胡须，“没想到着穷乡之地，也能出大才。难得，难得！”
“恕在下冒昧。”高木看对方气质和着装都不一般，但不知是什么人物，“请问您是？”
大肚子中年人后方走出一个少女，对高木道：“这是费城李家家主，李老爷。”
高木思量了一会儿，确定和费城里这样的大家族没有什么瓜葛，才稍稍放心下来。
“李老爷。”高木行了个礼，客气道，“不知您老光临寒舍，有什么安排？”
“是有些安排。”
高木把他们引进院子，拿个几个板凳出来。刘老爷示意手下把高母的一张木制大椅从树影下搬了来，毫不客气地坐下了，其余人则是站在他身后。高木拿过一个小凳子，坐在他对面。
“开个价吧！”李老爷转动着肥胖手指上的绿色大戒指，对高木慢慢悠悠说道。
高木疑惑，不明白对方的意思。
“我说，对你考上的学院名额，开个价！”
高木还是不明白，只好再问。李老爷白眼一翻，别过头去。立马有侍者从他后面站出，开始届时。
“我们老爷，要买你手中的入学名额。这种事常有，你一个乡下人没听过也可原谅。我们老爷亲自过来，让你出个价！”
高木还真没听闻有这种事。不过，他可不打算卖什么入学名额。
“明白了。抱歉，我不打算卖入学名额。其他人我不清楚，但这对我来说，不是可交易的东西。请李老爷向其他人买吧。”
李老爷微微晃动的身体突然端正起来，身体往前倾，肥脸上的小眼睛盯着高木。
“你再说一遍！”
“我不打算卖。李老爷，抱歉。”虽然坚定态度，但高木不敢得罪人家，所以说得都比较有礼貌.
